Разведка боем

— Этим выходом никто давно не пользовался, поэтому механизм немного закостенел, — а, вот я и дождался, в голосе Дарена появились извиняющиеся нотки. Штукатурка уже перестала сыпаться, и пыль улеглась, так что можно было разглядеть нашего провожатого, с ног до головы засыпанного тем, что сыпалось на нас сверху. Выглядел он… наверное, я сейчас не уступал ему, а темными у носфера были только глаза. Да нам явно не помешало бы почиститься, хотя, может быть, эльфийских ублюдков кандрашка хватит, когда они увидят нас таких красивых. Решат с перепугу, что новый вид нечисти появился, может сердчишко у кого прихватит, все меньше возиться с ними придется.

— Предупреждать надо, — проворчал я, не озвучив своих мыслей, и подошел к образовавшемуся проходу. — Как-то не очень это похоже на поверхность, — сообщил я, вглядываясь в проход, который представлял собой не чистенький, ухоженный древний коридор, а обычный земляной ход. От него тянуло холодом, и пахло прелой листвой и чем-то сладковатым, словно недалеко находился труп в активном процессе разложения.

— Это выход, и я не знаю, куда именно он нас выведет, — носфер тоже заглянул в проход и скривился от отвращения. — Я пойду первым, вы слишком медлительны и можете не суметь отбить внезапное нападение, да и магией я владею лучше.

— Прошу, — отойдя от прохода, я сделал рукой приглашающий жест. Дарен хмыкнул, отчего на белом, припорошенном пылью лице появилась темная изломанная линия рта. Взмахнув рукой, он выставил вперед появившийся короткий клинок и шагнул в темный провал прохода. Практически сразу в проходе стало не так темно, а в глубине замелькали яркие всполохи — это летали созданные Дареном светляки. Повернувшись к Олии, которая подошла поближе сразу же, как только с потолка перестала сыпаться штукатурка, я повторил приглашающий жест рукой, только на этот раз не в издевательской форме, а весьма сдержано. — Проходи, ты следующая, я пойду замыкающим. — Олия кивнула и без малейших колебаний ступила в проход, по которому Дарен ушел уже сравнительно далеко, и его светляков было уже практически не видно. Но светляки — это дело поправимое, тем более, что проход был самым обычным, без малейших следов того, что его делали древние, а поэтому светляки выполняли возложенную на них задачу — освещать нам путь, и не поглощались при этом заклятой поверхностью стен.

Больше на думая о том, что нас может ожидать на той стороне, я вошел в проход, и как только я это сделал, стена за моей спиной начала, скрипя на все голоса, вставать на место. Теперь нам на головы падала не сухая штукатурка, а влажные комья земли. Это, если не учитывать того факта, что с потолка свисали какие-то корни, а в падающих комьях земли вовсю копошились черви. То ли я слишком много времени провел в этих демоновых подземных туннелях, то ли еще по какой-то причине, но именно сейчас пришло понимание того, что у меня вполне может развиться клаустрофобия.

К счастью, проход закончился гораздо быстрее, чем я начал ощущать нехватку воздуха, и другие прелести вновь обретенной фобии. Сначала я почувствовал легкий ветерок, который принес свежий воздух, а затем уже я увидел, как носфер помогает выбраться из прохода моей жене, вытаскивая ее за руку. Сам выход представлял собой обычную металлическую крышку, открывающуюся над головой. Вот только лестницы, чтобы выбраться из-под земли, не было. Пришлось использовать в качестве опоры все те же свисающие, кое-где и до пола прохода, корни. Уже выбравшись, я внимательно осмотрел крышку люка. Она мне здорово напомнила ту, которую я нашел в кустах в овраге, когда пытался отыскать хоть кого-то выжившего, найдя в итоге Мозеса. Значит ли это, что там тоже был какой-то проход, подобный только что покинутому нами, просто я не нашел вход в туннели, или это просто совпадение?

После того как я вспомнил Мозеса, мои мысли плавно перешли на Гастингса и остальных рыцарей. Интересно, они успеют подготовить армию к наступлению, а крепости к обороне, ведь, когда я вернусь с разведданными, нужно будет определяться с тактикой. Надеюсь, что ума у них хватит продолжить начатое мною дело. А вот мыслей о том, что могу и не вернуться, я старательно гнал от себя. Вернусь и точка. В самом крайнем случае, сумею как-нибудь передать данные Гастингсу, вместе с моими видениями предстоящей кампании. Закрыв провал прохода люком и накидав на него валяющегося вокруг лесного мусора, я подошел к своим спутникам, которые устроились на поваленном дереве неподалеку.