Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

Нужна ли была такая строгость? Да, нужна. Более того, такая строгость была просто необходима. Если во время марша противнику и удавалось иногда заманивать римлян в засады, то застать римлян врасплох в крепости, в лагере или на стоянке не удавалось практически никому и никогда. В то же время римлянам порою удавалось даже совершенно переломить ход военной кампании, пользуясь беспечностью своих противников. Одним из ярких примеров этому могут служить события, происшедшие в 212 г. до н. э., во время второй Пунической войны, в Испании. В том году карфагеняне разгромили войска римских полководцев Публия Сципиона и Гнея Сципиона. Оба римских полководца и большая часть их армий погибли. Это поражение могло изменить весь ход войны. Выбив остатки римских войск из Испании, карфагеняне могли перебросить свои войска из Испании в Италию на помощь Ганнибалу и тогда, кто его знает, смогли ли бы римляне ему противостоять, тем более что в результате такой победы от Рима могли отколоться некоторые его союзники. Так могло быть, но так не случилось. Вместо того чтобы развить свой успех, карфагеняне стали праздновать победу, разделив свою армию и не выставив никакого охранения. Беспечность обошлась карфагенянам очень дорого. Римский всадник, Луций Марций, много лет провоевавший под началом Гнея Сципиона и получивший хорошую выучку, не растерявшись, сумел собрать разбежавшихся было римских воинов, а затем быстро стянул в кулак солдат почти всех уцелевших римских гарнизонов. Разведав, что карфагенский лагерь охраняется небрежно, а точнее, вовсе не охраняется, Марций вдохновил своих солдат на бой и внезапно атаковал карфагенян ночью. У Марция было гораздо меньше войск, а в шести милях от первого карфагенского лагеря стоял лагерь второй карфагенской армии. В обычном сражении римляне из-за своей малочисленности были бы неминуемо разгромлены. Но благодаря полной беспечности карфагенян замысел Марция удался: «Перед воротами не было караульных, на валу не стояла охрана; римляне проникли в лагерь будто в свой собственный — сопротивления не встретили. Тут затрубили трубы и поднялся крик: кто рубил полусонных врагов, кто поджигал хижины, крытые сухой соломой, кто стал в воротах, чтобы помешать бегству неприятеля. Враги потеряли голову от этих криков, резни, пожаров: ничего не слыша и не соображая, они, безоружные, натыкались на отряды вооружённых воинов; мчались к воротам — дорога преграждена, — и они прыгали с вала» [Т. Liv., XXV, 39, 2–5].

Бежать удалось очень немногим, да и те не смогли предупредить своих во втором лагере, так как Марций предусмотрительно перекрыл дорогу от первого карфагенского лагеря ко второму поставленной в засаду когортой. Все беглецы, пытавшиеся прорваться к своим, были перебиты. А Марций, не задерживаясь в первом лагере, двинул свои войска ко второму карфагенскому лагерю, который охранялся ничуть не лучше, и, напав на него на рассвете, нанес карфагенянам второе не менее сокрушительное поражение. Так небрежность карфагенян в организации дозорной и сторожевой служб за одну ночь в корне изменила положение дел в Испании, а возможно, переломила и весь ход второй Пунической войны.