Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

В Риме прекрасно понимали, что для победы над Карфагеном очень важно выбить карфагенян из Испании. Поэтому, несмотря на сложное положение в самой Италии, в начале лета 216 г. до н. э. римляне отправили экспедицию в Испанию. Решением римского сената командовать направленной в Испанию армией было поручено братьям Публию и Гнею Сципионам. По пути в Испанию Сципионы присоединили к своей эскадре флотилию подвластного римлянам города Массилии (современный Марсель), но и после этого их эскадра насчитывала всего 35 кораблей, в то время как у карфагенян в Восточной Испании было 40 кораблей. Особенно же сильно карфагеняне превосходили Сципионов по численности сухопутных войск, так как сумели навербовать себе много наёмников из местных племён.

Римлян это не остановило. Высадившись в испанском городе Таррако-не (современная Таррагона) и узнав о том, что навстречу им выдвигаются карфагенские войска и флот, а также выяснив, какими силами располагает неприятель, командовавший экспедицией Гней Сципион «не. отважился искать встречи на суше из-за громкой молвы о новых вспомогательных войсках у врагов» [Т. Liv., XXII, 19, 4]. Однако от продолжения похода не отказался и решил напасть на карфагенян с моря, причём предварительно постарался всё тщательно разведать, поручив это массилийцам, так как те хорошо знали местные берега. «Отплыв из Тарракона, он на следующий день прибыл на стоянку, находившуюся в десяти милях от устья реки Ибер (современная Эбро — В. Д.). Высланные оттуда вперёд на разведку два масси-лийских судна донесли, что пунийский флот стоит в устье реки, а лагерь разбит на берегу. Сципион снялся с якоря и двинулся на беспечного, ничего не подозревающего врага, рассчитывая, что тот потеряет голову со страху» [Т. Liv., XXII, 19, 5–6].