В разные исторические периоды взаимодействие разведки и контрразведки и правящей верхушки были неоднозначными и неоднородными. Наиболее разумные государственные и политические деятели прекрасно отдавали себе отчет в том, что спецслужбы и применяемые ими методы воздействия в политической борьбе являются обоюдоострым оружием; умелое их использование приносит ощутимый успех в решении стратегических внешне- и внутриполитических задач; дилетантское и авантюрное применение способно серьезно подорвать, а то и похоронить как политического и государственного лидера, так и само государство.
Одно являлось аксиомой — чем острее внутриполитическая борьба, тем острее борьба за спецслужбы, точнее — за захват ключевых ведущих позиций в разведке и контрразведке.
Выше уже говорилось, что поистине огонь, воду и медные трубы в ушедшем столетии прошли не по одному разу разведка и контрразведка Германии и России. В то же время они, как и китайские спецслужбы, были единственными, кто руководствовался партийными директивами, подчинялся, контролировался надгосударственными, а именно — партийными структурами: НСДАП в Германии и ВКП(б) — КПСС в Советском Союзе. Впрочем, применительно к России и Германии тех времен, а также Китаю можно с полным основанием говорить о явлении, именуемом как «огосударствление партии».
В настоящее время единственными в мире, руководствующимися партийными установками остаются спецслужбы Китая.
Российские спецслужбы времен коммунистической эпохи официально считались передовым отрядом, щитом и мечом партии. Правилом являлось непременное членство высших руководителей разведки и контрразведки в центральных органах партии, наличие специальных отделов (административных) ЦК партии, осуществлявших контроль за обстановкой в органах и являющихся кадровым фильтром для высшего руководящего состава разведки и контрразведки, специальные закрытые Постановления ЦК и не менее закрытые решения Политбюро и Президиума ЦК по вопросам деятельности спецслужб, ротация кадров между спецслужбами и партийными, государственными и правительственными органами.
Никакой иной реальный, недекларируемый надзор, даже прокурорский, за советской разведкой и контрразведкой не только не допускался, но и не мыслился.
Хорошо известны тандемы первых руководителей партии и государства и первых руководителей спецслужб страны: Ленин-Дзержинский, Сталин-Ягода, Сталин-Ежов, Сталин-Берия, Хрущев-Серов, Брежнев-Андропов, Андропов-Чебриков, Горбачев-Крючков. Смена первого руководителя партии, а, следовательно, и государства, автоматически вела за собой замену и руководства спецслужб.
Конечно, были и исключения. Так, П.И. Ивашутин бессменно стоял во главе Главного разведывательного управления Генерального штаба Вооруженных Сил СССР во времена Хрущева, Брежнева, Андропова, Черненко, Горбачева. И это при том, что ГРУ всегда являлось и является одним из ключевых инструментов как военной, научно-технической, так, отчасти, и экономической политики. П.И. Ивашутин поставил абсолютный рекорд пребывания на высшей должности в военной разведке — 24 года, с марта 1963 года по июнь 1987 года, абсолютно заслуженно получил в мирное время звание генерала армии и Героя Советского Союза. Но пример П.И. Ивашутина — это, скорее всего, лишь исключение, подтверждающее правило, — новый политический лидер ставит своего руководителя разведки.
Отработана и естественна система смены руководства спецслужб в США. Вместе с вновь избранным президентом, приходит новый руководитель ЦРУ (разведки) и ФБР (контрразведки). Однако есть исключения и здесь. Легендарный А. Даллес возглавлял американскую разведку при президенте Д. Эйзенхауэре и остался на своем посту при Дж. Кеннеди. И только явное фиаско американских спецслужб при провале десантной операции на Кубе помешало ему оставаться на своем посту еще более неопределенный срок, если не пожизненно. Свыше 40 лет при президентах Рузвельте, Трумэне, Эйзенхауэре, Кеннеди, Джонсоне, Никсоне, Форде оставался на своем посту директор Федерального Бюро расследований при Министерстве юстиции Джордж Эдгар Гувер. Секрет долгожительства — во многом в пресловутой картотеке с многолетним и убийственным компрматериалом на ведущих политиков, бизнесменов и их окружение. Владение серьезным компрматериалом предполагает действенное влияние на политика и бизнесмена любого ранга, особенно при решении кадровых проблем.
Отношение руководителей государств к разведке и контрразведке можно охарактеризовать как смешанное. Недоверие, боязнь, брезгливость и в то же время желание использовать в политической борьбе; постоянное опасение знания руководством спецслужб тайных пружин и механизмов политической власти.