Ясер Арафат вроде бы тоже возмутился таким самоуправством ХАМАСа и дал поручение тогдашнему начальнику своей службы безопасности Мухаммеду Дахлану приложить все усилия для выявления похитителей Ваксмана и передачи солдата живым и невредимым в руки Израиля. Эта активность, в свою очередь, была высоко оценена премьер-министром Израиля Ицхаком Рабином, у которого Арафат в те дни заработал немало очков. Лишь потом стало ясно, что палестинцы попросту водили израильтян за нос.
Да, ни Арафату, ни Дахлану и в самом деле не было известно точное местонахождение Нахшона Ваксмана. Но зато они постоянно были на связи с людьми, которые владели этой информацией. Все объяснялось просто: с одной стороны, Арафату не было смысла ссориться с ХАМАСом из-за похищенного израильского солдата, а с другой, он вполне поддерживал цели и требования этих похитителей.
Как бы то ни было, вечером 12 октября администрация Палестинской автономии направила в канцелярию премьер-министра Ицхака Рабина письмо, в котором говорилось буквально следующее: «Мы абсолютно убеждены, что Нахшона Ваксмана нет на подведомственной нам территории. Вам следует искать его на территории, находящейся под вашим контролем».
Еще один драгоценный день был потерян.
На следующий день по тем же каналам – через Красный Крест в Газе и радиостанцию «Коль Исраэль» террористы предъявили ультиматум израильскому правительству. В обмен на освобождение Нахшона Ваксмана они потребовали освободить находившегося в израильской тюрьме духовного лидера ХАМАСа шейха Ахмеда Ясина. Если это условие, говорилось далее в ультиматуме, не будет выполнено до 20.00 14 октября, то Нахшон Ваксман будет казнен.
Сам стиль этого текста выдавал железную руку Мухаммеда Дефа. И в ШАБАКе не сомневались, что Деф, уже хладнокровно убивший двух похищенных по его приказу израильских солдат -
Арье Франкенталя и Илана Саудона, – сдержит свое слово. Но и о том, чтобы выполнить эти условия, не могло быть и речи – Израиль собирался остаться верен своему принципу никогда не идти на поводу у террористов. Ицхак Рабин дал это ясно понять на очередном оперативном совещании и по его окончании крайне холодно попрощался с начальником ШАБАКа Карми Гилоном, будучи явно недоволен тем, что Гилон и его люди до сих пор не смогли обнаружить место, где террористы прячут Нахшона Ваксмана.
Сразу по окончании совещания каждый из его участников занялся порученным ему делом. Министр строительства Биньямин (Фуад) Бен-Элиэзер, к примеру, направился к лидеру израильского «Исламского движения» шейху Райаду Салаху в надежде, что ему удастся уговорить последнего выступить с призывом к похитителям не убивать Ваксмана. Однако шейх Салах не захотел даже слышать об этой просьбе.
Ряд высокопоставленных сотрудников ШАБАКа отправились в тюрьму в Рамле, чтобы уговорить сидевших там лидеров ХАМАСа шейха Ахмеда Ясина и Мухаммеда Рантиси подписать призыв к «Шахидам Кямаля Кахиля» оставить израильского солдата в живых. Как ни странно, оба они согласились это сделать. Понимая, что палестинцы решат, что это их заявление было сфабриковано, в камеру к Ясину привезли журналиста CNN вместе с оператором, и те отсняли соответствующее интервью, в ходе которого шейх подтверждал свой призыв не наносить вреда Ваксману.
Впрочем, и Карми Гилону, и всем остальным руководителям ШАБАКа было ясно, что интервью не произведет на Мухаммеда Дефа и его соратников никакого впечатления. До истечения срока ультиматума ХАМАСа оставалось чуть больше суток, и часы продолжали все тикать и тикать…
Все сотрудники ШАБАКа в эти часы были поделены на группы, каждой из которых было дано предельно конкретное задание с приказом выполнить его в максимально короткий срок.
Главе Иерусалимского отдела ШАБАКа Гидеону Эзре было поручено проверить, кто и для чего арендовал в последние недели машины в различных компаниях по их аренде. Логика, которая подсказала необходимость такой проверки, была простой: террористам, вне сомнения, была нужна машина и для похищения Ваксмана, и для последующего осуществления связи со своими сторонниками в Газе – ведь теперь было совершенно очевидно, что Ваксмана прячут где-то на территории Иудеи и Самарии, а в Газу все письма и видеокассета доставлялись с помощью курьеров, спокойно миновавших все блокпосты ЦАХАЛа. Но ни один находящийся в здравом рассудке террорист не станет осуществлять подобные действия на собственной машине – стремясь остаться неизвестным, он либо воспользуется угнанным автомобилем, либо возьмет для этой цели автомобиль в аренду…