Директор мельницы вынул из кармана полушубка ведомость, показал, что они с мирошником сдали крупную сумму денег в кассу и предъявил мне чеки. Он также заверил меня, что зерно, которое они сохранили для государства, на днях будет возвращено.
Вскоре директора мельницы сменил наш отрядник, который быстро навел должный порядок в этой очень важной для улуса организации. А мы с Федором перешли на квартиру к нашей секретарше. Дом у них с матерью был большой и светлый. Отец и братья были на фронте. Нам стало жить вольготнее. Все три Маши ухаживали за нами. Наши хлопцы завидовали нам, а девчата обижались, что им мы уделяем меньше внимания.
В повсеместной суете работы, ее с каждым днем становилось все больше, прошел февраль 1943 года. Дисциплина в отряде слабела. Штатская жизнь брала свое. Последовала команда «Бати» сдать оружие. Личное оружие осталось только у ребят из милиции, у меня и Федора. Федя, выполняя приказ, все время следовал за мной по пятам, сопровождая во всех операциях.
На южном направлении советско-германского фронта обстановка стала резко изменяться в нашу пользу.
В первой половине февраля Красная Армия освободила Ростов-на-Дону, Таганрог и вошла в Харьков, где завязались тяжелые бои. 22 февраля 4-я танковая армия генерал-полковника Гота в составе трех танковых корпусов, усиленных тремя батальонами тяжелой танков «Тигр», контратаковала части нашей армии, и 14 марта восстановила фронт по правому берегу Донца, вновь овладев Харьковым. Линия фронта опять стабилизировалась, она протянулась сплошной линией от Таганрога до Белгорода.
А мы, специально подготовленные диверсанты-разведчики, сидели в селе Приютном и занимались, как нам казалось пустяками. Мы буквально глотали сводки с фронтов и атаковали «Батю» вопросами, когда же наступит наша очередь сражаться за Родину. «Батя», видимо, сам не знал, что нас ждет завтра и успокаивал, как мог.
После случая с мельницей я вплотную занялся борьбой с самогоноварением. Начал с адресов, указанных в объяснении мирошника. Кроме того наши хлопцы из отряда ежедневно поставляли мне информацию. Самогонку, как правило, гнали по ночам. Поэтому наш с Федором рабочий день был по времени не ограничен. Нас всегда в качестве понятых сопровождала пара ребят из милиции. Обнаружив самогонку в той или иной хате, я предъявлял ордер на обыск хозяйке или хозяину дома. Мы обязаны были изъять ее, вылить, посуду разбить, аппарат сломать и написать протокол обыска. За самогоноварение полагалось тогда 6 месяцев принудительных работ либо 3000 рублей штрафа. Но кого как наказать, решало руководство улуса. Я же делал свою работу.
К людям я подходил избирательно. У заядлых самогонщиков ломал аппарат. У бедных фронтовичек, где самогон являлся единственным источником средств к существованию, самогонные аппараты с большого размаха осторожно опускал на пол и его составные части просто расползались. Их потом легко можно» было восстановить.
А что делать с самогонкой? Как уже сказано, ее следовало вылить на землю, посуду разбить и все это отразить в протоколе обыска. Но самогон я, конечно, отдавал нашим ребятам. Мы им «украшали» вечерние часы на посиделках в парткабинете. Посуду, трехлитровые бутыли — «четверти» отдавал бедным жительницам села (женам фронтовиков) для молока. Они были тогда большим дефицитом, за одну бутыль давали две-три буханки хлеба.
В один из дней марта прокурор сообщил, что меня вызывают в Элисту в республиканскую прокуратуру на утверждение. Но до отъезда надо зайти в улуском партии к Василию Никитовичу Кравченко (к «Бате»), он хочет поговорить со мной. Потом протянуле ведомость и попросил расписаться. Я спросил, что это. Он ответил, что это зарплата. Моя первая зарплата в жизни!
«Батя» расспросил меня о работе, о начальнике, о положении, с моей точки зрения, в самом Приютном. Он сказал, что в основном моей работой прокурор доволен, хотя я, конечно же, очень слаб в юридических вопросах. Затем передал мне три пакета: в обком партии, лично комиссару и в штаб представителя ЦШПД, который с января 1943 года находился в Элисте. Потом позвонил в военкомат, попросил подбросить меня в Элисту. Договорились, что машина будет завтра к 8 часам утра возле военкомата.
В республиканской прокуратуре я познакомился с прокурором республики. Оказалось, что он все обо мне знает, поэтому утверждение в должности прошло формально. Потом пошел в Совнарком республики. Дорджи Горяевич принял меня сразу, без очереди. Я передал ему пакет от «Бати». Он бегло прочитал его и сказал, что ответит позже, потом пожал руку: «Так держать, сержант!». Проводил до двери, попросил передать привет «Бате» и наилучшие пожелания всем бойцам отряда.
В обкоме партии, после того, как сдал пакет в секретариат и получил расписку, хотел уйти, но тут меня вызвал секретарь обкома, стал подробно расспрашивать о положении в Приютном и вообще в улусе. Потом проводил до двери своего кабинета. Хождение по высоким инстанциям для меня тогда было непривычным. Признаться, я оробел.