— Нашим неофициальным знаком, бойцы, знаком спецназа является волк, или, точнее, стая волков… — Рассказывал им сержант Зубов, которого все его друзья называли Бивень. — А почему? Потому, что волк — это сильное, гордое животное, отличающееся просто поразительной силой и выносливостью… Волк способен с большой скоростью часами бежать по глубокому снегу, а затем, унюхав добычу, сделать невероятный рывок в скорости! Иногда он преследует свою добычу несколько дней, доводя ее до полного изнеможения! Пользуясь своей огромной выносливостью, волки сначала изнуряют, а затем атакуют животных, знаменитых своей невероятной силой, например, таких как лось!.. Люди правильно говорят, что «волка ноги кормят». Волки убивают огромного лося не столько силой своих зубов, сколько силой своих ног! А ещё волк имеет могучий интеллект — это очень умное животное! Он горд и независим!.. Вы можете приручить и одомашнить белку, лису или даже огромного лося с налитыми кровью глазами. Много животных можно надрессировать для представлений. Ученый медведь может делать действительно удивительные вещи… Но вы не сможете приручить волка или надрессировать его для выступлений. Волк живет в стае, тесно связанной и хорошо организованной боевой единицей внушающих ужас хищников. Тактика волчьей стаи групповая, гибкая и смелая! Волчья тактика — это огромное количество различных трюков и комбинаций, смесь коварства и силы, обманных маневров и внезапных атак!.. И это пример того, каким должен быть настоящий боец-спецназовец — сильный, смелый, умный, выносливый, коварный и непредсказуемый для врагов, и честный и открытый для друзей!..
Сержант смотрел на этих, остриженных на лысо, лопоухих пацанов, словно мудрый отец на своих сыновей, и пытался им внушить, что армия — это не так-то уж и страшно! Особенно когда рядом с тобой друг, и опытный наставник, который сумеет помочь в трудную минуту:
— Вы, бойцы, до принятия Присяги пока ещё даже не солдаты, не говоря уже о том, что до настоящих спецназовцев вам ещё очень и очень далеко! Но!
Если вы уже прямо сейчас отбросите тот эгоизм, который есть в каждом, и научитесь жить и воевать в команде, болеть за дело и за своих друзей, которые рядом, то это поможет вам выжить на войне…
— А мы поедем на войну? — Спрашивал кто-то из призывников.
Сержант только улыбался грустно:
— Это не страшно, если вы научитесь тому, что будут преподавать вам ваши инструктора, и если станете настоящей командой… А вы ей станете!.. Это я вам обещаю! Выживать всегда надо всем вместе, иначе придётся всем вместе погибнуть…
Присягу они приняли в «спешном порядке» 10 июня, но КМБ, как это обычно бывает после этого священного для любого солдата ритуала, не закончился — ещё целых три недели они провели в палаточном городке вместе с Бивнем, тренируясь передвигаться единым, дружным строем…
Строем бегом на утренней зарядке, строем в столовую, строем маршировать на плацу…
Бивень «надевал» «чулок» на совершенно гражданских пацанов, умело и целенаправленно…
Когда они, наконец-то, прибыли в расположение бригады, 1 июля, то…
Случилось чудо! Они уже почти не представляли себе, как это, ходить не строем, и делать не то, что приказано, а то, что хочется… Всего-то за один месяц они превратились в «команду»…
…Первых два дня они «обживались» на новом месте, а потом…
… — Взвод! Выходи строиться! — Прозвучала на всю казарму громогласная команда сержанта Зубова. — Последний, вставший в строй, боец вечером заступает в наряд по кухне!
Чистить всю ночь неимоверное количество картошки не хотелось никому, и тридцать человек шумной толпой, перекрикиваясь, и перебрасываясь сальными шутками, ринулись на улицу, чтобы встать в строй перед казармой.
— Шевели булками, «душара»! Давай, бегом! — Покрикивали на новобранцев «старослужащие», и подталкивали их к выходу. — Чё ты тянешься, как беременная слониха! Шевелить копытами, «духи»!
Новобранцы, в числе которых был и Каха, влились в состав взвода, заместителем командира которого был сержант Зубов — строгий, но справедливый…
— Ефрейтор Кречетов! — Проговорил он громко, когда взвод был построен.
— Я!
— Это ты назвал новоприбывших «духами»?
— А кто же они, Бивень? «Духи» и есть!
Этот парень был уже «черпаком Советской Армии», и «по совместительству» ротным писарем. Прослужив полгода в бригаде, он, будучи «незаменимым» не попал в ту команду, которая ехала служить в Афган осенью 83-го. Точно так же он «проскочил» и весеннюю отправку на войну, не вписав себя в списки отъезжающих и весной 84-го… Писарь — есть писарь…
— Выйти из строя! — Скомандовал Зубов.
А когда ефрейтор предстал перед ним, заговорил так, чтобы слышали все:
— Вы, ефрейтор, за Речкой небыли, и как видно, уже туда никогда не попадёте, по сроку службы… — Было видно, что «замок» недолюбливает этого проныру за его изворотливость. — Но я хочу, чтобы вы запомнили раз и навсегда — эти парни поедут воевать вместо вас! Я ясно выражаюсь?
— Так точно!
— А там, за Речкой, «духи» только одни!.. Поэтому!.. За оскорбление достоинства советских солдат объявляю вам два наряда вне очереди!