«Духи» хоть и не отпускали свою добычу, но, как бы там ни было, шли медленнее — толпа народу всегда идёт медленнее одного человека, и этот человек, если он достаточно внимателен, осторожен и опытен, всегда, подчёркиваю, всегда(!!!) имеет шанс уйти от погони! Потому что он сам себе командир, а толпу надо координировать и направлять, а это забирает время! И тут уже включается такой фактор, как выносливость и терпение! «Кто кого перешагает»! И одиночка, если он не дурак и имеет силу воли, всегда уйдёт от погони! Если она, конечно же, не оснащена техническими средствами… Да и в этом случае тоже не всё у «загонщиков» может складываться гладко! Тут уж всё зависит от командира, который этой толпой управляет… Да достаточно просто вспомнить тот старенький голливудский фильм-сказку «Рэмбо. Первая кровь»! Глупости в нём просто немеряно, но есть одно, что является неоспоримой правдой — подготовленный, опытный спецназовец способен противостоять толпе вооружённых «колхозников» и всегда может уйти от погони!.. Главное, чтобы он этого хотел! Потому что он может просто устать убегать и пойдёт в контратаку, а тогда только держись!..
Именно так и поступил Бай…
Он отошёл ровно на такое расстояние и залёг на облюбованной позиции, и именно с таким расчётом, чтобы пылающие кусты находились за спиной его преследователей, но чтобы они не имели возможности за них спрятаться…
… «Духи» шли двумя цепочками с интервалом метров в десять.
Теперь, когда разгоревшийся сухой кустарник был у них за спиной в 150–200 метрах, эти две цепочки были как на ладони. Тёмные силуэты прекрасно были видны на фоне пламени!
А вот Бай…
Не-ет!!! Он был не просто охотник и прилежный ученик! Он был ещё и большой хитрец!.. Он был в пятистах метрах от преследователей, впереди, на своей обычной «рабочей дальности». И, выманив их за собой на свет огня, сделав из них обычные чёрные ростовые мишени, сам находился вдалеке и полной темноте!..
— Ну, вот, «братья» по вере… — проговорил он вполголоса. — Не хотели вы возвращаться в кишлак тогда, когда я вам об этом говорил? Не хотели!.. Аллах говорил: «Не убий единоверца!»?.. Но вы не братья-мусульмане, а кровожадные бешеные шакалы! И бешеное животное пристреливают, чтобы оно не заразило своей болезнью здоровых!..
Теперь он, конечно же, не мог видеть, кто из его преследователей командир — это были просто тёмные силуэты в ночи — но Алишер точно знал, кого он ищет! И, всматриваясь в оптику своего четырёхкратного ПСО-1,[10] он искал свои цели…
«…Ага! Ну вот! Вот вы и нашлись!.. Теперь мы посмотрим, что будет дальше!..»
Всё-таки, что ни говори, а Бай был истинным сыном своего народа! Искренним, открытым, добродушным, жизнерадостным! И… По-иезуитски мстительным, когда кто-то умудрялся задеть его честь или гордость!.. Вот уж воистину «Восток — дело тонкое!»…
То, что он задумал сделать… До этого, поверьте мне на слово, никогда не додумался бы человек, родившийся где-нибудь поближе к Европе… Так, одним махом и всем, умеют мстить за свои обиды только выходцы из Азии…
«…Ага! Ну, вот и вы, „братья“!.. Хорошо!.. Теперь полетаем!..»
В комплект к гранатомёту РПГ-7 идёт подсумок, похожий на ранец, и гранатомётчик всегда имеет боекомплект из 4 гранат — одна заряжена в гранатомёт и ещё три, боевой частью вверх, за его спиной… Они похожи на стрелы в колчане, выглядывая из-за спины гранатомётчика…
Их было всего двое, и шли они в голове обеих цепочек. Видимо, у них была и ещё одна задача — поджечь выстрелами кусты в полукилометре впереди, чтобы потом всему отряду можно было передвигаться в этих горах хоть при каком-то освещении…
…Алишер несколько раз глубоко вздохнул, потом, затаив дыхание, почувствовал ритм биения собственного сердца и… Плавно нажал на курок… Дважды, между сердечными ударами!..
— Бах-бах! — Дважды толкнула его в плечо винтовка.
А через секунду…
Алишер чисто интуитивно вжал голову в предплечье, хотя и знал заранее, что ни один осколок не пролетит полкилометра…
— Б-ба-бах-х-х! Б-ба-бах-х-х!..
За спинами «духовских» гранатомётчиков, практически в самой гуще отряда, сдетонировали и взорвались все шесть гранат!.. Взрывы были такой мощности, что на многие десятки метров осветили всю округу…
Бай пролежал в своей засаде ещё несколько минут, ожидая, что кто-то опять пойдёт за ним… Но там, где раздались эти мощные взрывы, никаких движений небыло…
«…Ну, вот и хорошо! Теперь можно идти дальше…»
…28 апреля, 5.05 АМ…
… — Сом, ответь Баю!
Алишер устал… Устал так, словно разгрузил целый состав угля… Но… Он шёл к месту встречи…
— Сом, ответь Баю!
— Сом на связи! — прорезалось вдруг сквозь хрипы и трески радиоэфира. — Бай! Бай, мать твою! Ты жив?! Где ты?!!
— Иду к месту встречи, командир… — устало ответил Алишер, но на его смуглом лице заиграла улыбка. — Я уже скоро…
Через час с небольшим он, закрыв глаза, уткнулся затылком в вибрирующую стенку вертолёта и заснул крепким сном потрудившегося на славу мужика…
…«Разбор полётов» этого «поиска» происходил уже 29 апреля, когда все разведчики хоть немного отдохнули…