Разведывательно-диверсионная группа. «Мулла» и «Бай»

* * *

…Действо это действительно было просто завораживающее…

Саттар словно большой кот крался к змее, которая уже давно его заметила и стала угрожающе шипеть…

Старый змеелов приблизился к змее на длину своей палки и ткнул её концом в землю возле морды рептилии. Реакция была мгновенной! Змея не стала обращать своё внимание на какую-то деревяшку — она прыгнула на того, в чьих руках была эта палка!..

— Ах-ха-ха-ха!!!

Саттар, отскочил спиной назад, но при этом довольно засмеялся — большая змея попалась, никак не меньше полутора метров, а значит, уже взрослая или даже старая! Это, конечно же, было гораздо опаснее, чем ловить молодую змейку, потому что у старой змеи яд с годами становился как бы концентрированным, и его в большом теле, конечно же, было больше!.. Но именно это-то и было нужно змеелову — яд!..

Яд, который может эта змея дать!

Который всегда ценился намного дороже, чем «на вес золота»!.. Дело в том, что яд гюрзы используется для получения противоядной сыворотки и, что ещё важнее, для изготовления различных медицинских препаратов. Наши ученые создали из яда гюрзы препарат лебетокс, останавливающий кровотечения у больных различными формами гемофилии, то есть несвертываемостью крови. Кроме того, яд гюрзы применяется при диагностике различных сложных болезней…

Отловленную гюрзу Саттар отдавал в питомник-серпентарий в Кулябе, и с этого жила вся его большая семья… Их на его долгом веку было отловлено уже немало! Да и единственный сын Нияз, поймавший свою первую гюрзу уже в 15 лет, тоже уже успел многое сделать для своёй семьи…

Пойманную гюрзу Эргашалиевы отдавали учёным и получали за это довольно приличные деньги, на которые и жили шесть дочерей старого Саттара со своими мужьями, кто в Пяндже, кто в Кулябе, а кто и в Душанбе, и уже четырнадцать внучек!.. Как-то не очень везло старому змеелову с продолжателями семейных традиций — единственный сын, который остался жить в этом маленьком кишлаке и тоже стал змееловом, и единственный внук, которого уже пора было приобщать к семейной профессии…

Они сдавали пойманных змей учёным, а те отправляли их жить в заказники. Гюрзы содержались там в больших количествах, потому что они очень выносливы, дольше других змей живут в неволе и дают сравнительно много яда — в среднем 0,1–0,2 и даже до 0,4 грамма, в сухом виде, за одно взятие! А один грамм яда в кристаллах продавался на Запад за 10 000 долларов!..

В общем…

Старый змеелов был рад, что нашёл такую крупную змею…

— А-а! Шайтан! Не хочешь идти ко мне, да? — приговаривал дедушка Саттар, уходя от нападения гюрзы по плавной дуге. — Всё равно пойдёшь ко мне в мешок, красавица! Никуда не денешься!..

Это было похоже на какой-то странный, очень замысловатый танец, когда два сильных и опытных противника пытаются победить друг друга… Змея не допрыгнула до старого Саттара метра полтора, тут же свернулась в кольца и поползла в сторону, к кусту барбариса, словно давая понять нежданным пришельцам, что она уже уползает восвояси, и… Атаковала снова!.. Это присуще только гюрзе и больше ни одной змее в мире! Она почти всегда старается атаковать свою жертву сбоку, с фланга, на грани бокового зрения, там, где даже тренированный и многоопытный глаз змеелова может пропустить момент атаки…

Но… Сегодня был не её день… Много… Много лет занимался Саттар своим ремеслом, почти полвека! И много, очень много змей отловил на этом своём веку!.. И знал все их повадки, манеру поведения, и… Меру подлости и степень опасности…

Он ещё раз тыкнул своей палкой перед мордой змеи, и та всё же не выдержала и хватанула её своёй зловещей пастью… А дальше всё произошло за считаные секунды!..

Кобру в такой ситуации ловить намного легче, потому что манера укуса у кобры своеобразна. Кобра с ее более короткими зубами обычно не надеется на мимолетный укол. Нередко она вцепляется в жертву и не сразу откидывается назад, а несколько раз с усилием сжимает и «перебирает» челюсти на теле жертвы, чтобы наверняка вонзить ядовитые зубы в ткани тела и впрыснуть нужную дозу яда. Такая же манера укуса и у самой ядовитой из всех существующих змей, африканской Чёрной Мамбы, и её ближайшей родственницы Зелёной Мамбы. Их кое-кто из знающих людей даже называют «змеиным бультерьером»… Такая же манера укуса и у опаснейших змей Латиноамериканского континента — Арлекиновых Аспидов…

А вот гюрза кусает иначе! Она, как и все другие гадюки, наносит молниеносный укол своими длинными зубами и тотчас отбрасывает голову назад!.. Поэтому и реакция у змеелова должна быть такая же молниеносная, как и неё самой… Тут уж кто кого!.. Гюрза очень умная и хитрая змея, и может больше не дать змеелову такого же второго шанса, вцепившись зубами в его палку…

…Старый Саттар, наверное, заметил именно тот момент, когда змея напряглась и «выстрелила» своим мощным телом в сторону палки… Она ещё даже не успела её коснуться своими смертоносными зубами, когда ее плоскую, треугольную голову пригвоздило к земле… Та, вторая палка, с рогаткой на конце… Только теперь мальчишки поняли её истинное предназначение!..

А дальше…