Разведывательно-диверсионная группа. «Слон»

Тезки одновременно повернули головы... Катя. Катя Елигина. Кэт! Филин утонул в озерах ее глаз... А она в упор смотрела на него. А Слон, ничего не понимающий, смотрел на них обоих.

– Вы знакомы, Катюша?

– Это и есть твой Филин?

– Он! А что?

– Дедушка был прав – с него будет толк...

– Филин, ты мне можешь объяснить что-нибудь? Вы знакомы?

– Здравствуй, Катя. – А потом к Слону: – Когда «курсачом» был, лежал пару раз здесь. Ну и с Катей были знакомы, шапочно...

– Ну, так знакомьтесь ближе, потому что я хочу, чтобы ты был у нас свидетелем. Ты как, командир?

– Как «работа» позволит, а вообще-то я согласен.

– Попробовал бы ты отказаться!

Друзья не замечали, как шло время, им было хорошо вместе.

– Андрюша, тебе отдыхать пора, – произнесла Катя. – Мальчики, имейте совесть, он же слабый еще совсем, а вон сколько коньяка выпили.

Четыре пустые бутылки «Чайки» были подтверждением ее правоты.

– Ладно, Слоненок, мы правда пойдем, – поднимаясь, произнес Медведь. – Засиделись чуток.

Катя провожала Филина и Медведя. Улучив момент, прошептала:

– Спасибо тебе, Андрюша.

– Ты его любишь, Катя?

– Да, Андрюша!

– Это хорошо! Ты люби его, Катя, он настоящий. Я ему жизнью обязан, понимаешь, что это значит?

– Да, Андрюша.

– Ну, вот и не обижай нашего Слона. У него есть 14 братьев – вся группа, если что, всегда поможем. У него стержень внутри стальной, знаю, что руки он не опустит, ты только помоги ему, чтоб не очень тяжело было. Обещаешь?

– Обещаю, Андрюша, обещаю. – По щекам Кати катились крупные как горошины слезы.

Андрей вытер эти слезы нежно, как когда-то...

– Пообещай мне кое-что.

– Обещаю.

– Я еще ничего не попросил, Катя.

– А я знаю, Андрюша, что ты плохого нам не пожелаешь.

– Пообещай, что ваш сын будет Андрей Андреевич.

– Как был ты поросенком, таким же и остался... – улыбнулась Катя.

– Не слышу!

– Обещаю, обещаю! Иди же, а то ваш Медведь еще подумает чего.

– Не подумает! – И, положив в ее ладошки букетик ландышей, ушел...

...«А теперь, мой Слоник, мой братишка дорогой, ты уже лейтенант! Получил все-таки свои лейтенантские погоны! С опозданием на десять лет!!! И семью создал! И живут душа в душу! – думал теперь Филин, глядя на друга. – Железный человек! Таких бы побольше!.. Настоящих!..»

– Слушай, Андрюха... Может, это неудобно... Помнишь, ты мне про ту девчонку рассказывал, которая чуть твоей женой не стала в Тбилиси?

– Про «царицу Тамару», что ли?

– Ага... Как там все сложилось-то? Да и вообще... Расскажи, как в отряд к Бате попал... А то кто что рассказывает... А я хочу от тебя самого, что называется, «из первых рук» узнать...

Слон усмехнулся и показал на рюмки, на дне которых плавали меленькие алюминиевые звездочки:

– А за наши звезды выпьем, чтоб «носились»?

– Но потом с тебя рассказ!

– Ладно... Договорились, командир...

* * *

Декабрь 1983 г. Одесса. Госпиталь. «...Не годен!..» ...23 декабря...

...Исхудавший до состояния «селедки» после тяжелейшего ранения и нескольких перенесенных операций, сначала в Кабуле, а потом еще двух уже в Ташкенте, еле-еле передвигавший ногами оттого, что пришел тот момент, когда сил попросту не осталось, сержант сверхсрочной службы Ошеха добрался, наконец, до родной Одессы... Вернее, до больничной койки в 411-м окружном госпитале... Правда, не сам добрался, а на носилках... Хотя... В тот момент эти носилки, наверное, весили больше, чем он сам...

Его, как и еще около десятка таких же, как и он, переживших тяжелые ранения солдат, выгрузили из пассажирского «Ту-154», прилетевшего рейсом из Ташкента, прямо в зеленые армейские «таблетки» и под синими мигалками с воем сирен доставили в госпиталь...

Пожилой полковник, начальник отделения, внимательно ознакомился с его «Историей болезни» и вопросительно посмотрел на Андрея:

– Как себя чувствуешь, сержант?

– Нормально, товарищ полковник... – прохрипел Слон. – Только слабый я какой-то стал...

– Слабый... Если верить тому, что здесь написано, то ты похудел за время пребывания в госпиталях на 24 килограмма... Да к тому же перенес три сложные операции... Немудрено, что «слабый»...

– Это ж сколько я сейчас вешу? – Андрей произвел в голове нехитрые математические вычисления. – Шестьдесят два кило?

– Вот именно!..

– Да я уже в восьмом классе весил больше!

– Значит, сержант, тебе теперь надо отъедаться... Набирать былую форму, так сказать...

– А служить я еще смогу?

Полковник неопределенно ухмыльнулся:

– А это, молодой человек, теперь только от тебя самого будет зависеть... А вообще... Ты что, не навоевался еще? Зачем оно тебе надо, Ошеха?

– Цель у меня есть, товарищ полковник... Цель! Понимаете?

– Цель – это хорошо... Значит, ты и сам захочешь побыстрее встать на ноги и не сядешь нам на шею...

– А я могу домой позвонить?

– Ты одессит?

– Так точно...

– Ладно, сержант... Раз такое дело... Звони! – И полковник улыбнулся добрейшей, милейшей улыбкой «доброго доктора Айболита». – Из ординаторской! Скажешь, что, мол, я разрешил, полковник Старостин...

Этот их первый разговор состоялся около полудня, а уже через час мама Андрея сидела у его койки...