Развязанные узлы

– Я не могу так сказать, ваше высокопреосвященство. Я не заводила ехидну.

– И черные локоны лично мне нравятся намного больше золотых.

– Вы исключение, дан Санторо.

– Нет. Я просто понимаю, что цвет волос… он преходящий. Рано или поздно все мы поседеем. Но душа… Или человек обладает живой душой, или он просто живет, без смысла и без цели.

– Без смысла? Без цели?

– Разве это смысл? Жить хорошо, есть сладко, спать мягко… эданна Адриенна, это желания животного. Ваш Нурик тоже этого хочет, разве нет?

– Да, пожалуй…

– Вот. А человеку свойственно куда-то стремиться, чего-то добиваться…

– Власти?

– Возможно, и власти. Власти, богатства, любви, следа в истории… да мало ли чего? Но это и отличает человека от животного.

– Я об этом не задумывалась.

– Человек обязан думать, что останется после него. Животному об этом думать не обязательно, у него есть хозяин… или хозяйка.

Адриенна проследила взгляд кардинала, брошенный на пару короля и Франчески.

– Дан Санторо, у вас очень сложная философия для такой, как я.

– Напротив, дана Адриенна. Я полагаю, именно вы и сможете меня понять. Вы, а не кто-то другой.

Адриенна посмотрела прямо в темные глаза кардинала.

– Ваше высокопреосвященство, я слишком глупа и юна. Для понимания.

Кардинал не обиделся и не разозлился. А просто улыбнулся в ответ.

– Нет, Адриенна. Вы слишком умны для понимания. Но мне это нравится. Мне это ОЧЕНЬ нравится.

Адриенна порадовалась, что танец закончился, и к супругу вернулась почти с облегчением. А кардинал тут же пригласил эданну Франческу, разумеется, с разрешения его величества.

Король разрешил, только вот не похоже, чтобы эданне этот танец доставил удовольствие. Какое-то лицо у нее было кисловатое…

Впрочем…

Надолго ли хватит внушения от кардинала?

Адриенна не знала, но подозревала, что нет. Скоро, уже очень скоро эданна Франческа начнет преподносить пакостные сюрпризы.

* * *

Во дворце веселились и танцевали. А в городе Альмонте за столом сидели двое.

Дан Рокко Вентурини и ньор Паскуале Лаццо.

И беседовали, не обращая внимания ни на какие сословные границы.

Дан, ньор…

Разве на это стоит обращать внимание умному человеку?

Вовсе даже нет!

Дан Рокко чуточку подкашливал. С тех пор как Адриенна уехала, он чувствовал себя не так хорошо. Но СибЛевран все равно влиял на мужчину.

Он рассчитывал прожить еще пару лет, а может, и побольше. И новых внуков увидеть.

Джачинта приехать на ярмарку не смогла, опять в тягости, а вот дан Каттанео приехал. И пасынка привез.

Анжело серьезно вытянулся, такой крепенький стал… и оружием ужасно гордится, отчим его сам учит, никому не доверяет. В том числе верхом ездить учит, и свой конь у него есть, правда, слишком смирный, но дан Каттанео тут неумолим, на более норовистого коня Анжело может рассчитывать через пару лет. А пока пусть учится.

– Ее величество не писала?

– Пару раз присылала голубей. Я отчитываюсь каждый месяц, она пишет мне… но так, кратенько. Мы знали, что первое время так и будет, – взмахнул рукой дан Рокко. – Вам она не писала?

– Вы же знаете, что произошло у нас в семье…

– Знаю. Адриенна сказала, что ей наплевать.

Паскуале вскинул брови.

– Правда?

– Она сказала, что Мия была и остается ее подругой. И что бы ни случилось, всегда получит помощь и поддержку.

– Дана Адриенна – благородный человек.

– Она просто не верит, что все было именно так. Или знает что-то такое…

Паскуале вздохнул.

Может, и не стоило бы посвящать дана Рокко в семейную историю, но…

– Мы все любили Джакомо. Понимаете, дан, он был умным, обаятельным… да, не красавцем, но разве это важно? Я сестру любил и переживал, что и как с ней будет. Внешность, характер… так вот. С Джакомо она прожила счастливо. Единственное – Бог им детей не дал, но, когда Джакомо удочерил малышку Кати… я его начал уважать. И поступок Мии меня просто убил.

– Но? – подсказал дан Рокко.

– Но?

– Если вы так рассказываете, значит, оно было.

Паскуале только что руками развел. Дан Рокко не гадал, но угадал.

– Все правильно. Когда после смерти Джакомо мы начали разбираться в его делах… он не мог заработать столько, сколько было у него на счетах.

– Но было ведь?

– Да. А еще мы поговорили с Джулией и Сереной, сестрами Мии. Со слугами и наставницей, с учителями…

– И они сказали вам нечто…

– Несоответствующее моему впечатлению. Да. Мия… не была девушкой. Как я понял, у Джакомо и Мии были общие дела. Да… подозреваю, что Джакомо был… сводником. Сутенером.

Паскуале смотрел в стол. Даже подумать о таком – и то было тяжко. А уж сказать…

Дан Рокко молча налил ему вина в кубок. Не размениваясь на пошлости вроде «бывает» или «держись». А то Лаццо сам не знает, а то он сам себе этого не говорил!

– Потом мы многое узнали о дане Бьяджи…

– Так… я о нем тоже кое-что знал.

– Как я понял, когда Джакомо торговал Мией, она терпела. Во многом ради младших. Чтобы у них был дом, семья, чтобы все было хорошо…

– Понимаю.

– А когда он решил выдать Серену замуж за подонка, который мучил бы девочку и убил за пару лет… Мия не смогла сдержаться.

– Вот оно даже как.