Развилка

— Это кратковременное заклинание. — Улыбнулся мне принц.

Мы снова танцевали, разговаривали. Гости веселились, смеялись, танцевали, а потом… потом пошел снег. Это такая странная природная традиция: в день моего рождения начинается зима. За пару часов все листья желтеют, опадают, а потом вся территория вокруг замка покрывается снегом…

В какой-то степени это можно считать чем-то символичным. Все гости высыпали на улицу. В зале остались только я и Лекс. Он потянул меня за руку. Мы прошли на балкон. Я смотрела на падающие снежинки, кружащиеся в свете луны, ловила их руками, пыталась разглядеть каждую из них. Луна была яркой как никогда. Она висела в небе большим желтым кругом. Только теперь я заметила, что оказалась вновь в белом платье. Это начинает раздражать! Какого канделябра моя одежда меняется без моего желания?! Я поежилась. Начинало холодать. Я повернулась к принцу.

Он улыбался и смотрел на меня. Смотрел так, как будто хотел запомнить каждую снежинку в моих волосах и каждый блик луны на моем лице.

— Прости. — Опомнился он. — Ты, наверное, замерзла? — Я кивнула. — И время уже позднее. Надо выспаться… Кстати, мое желание исполнилось.

Лекс улыбнулся на прощанье и исчез. А я прошла по путаным коридорам замка до комнаты и легла спать.

Глава 13 Обвинение в убийстве

Лексиан ан Тарсийский

— Умирает! Ваше Высочество, умирает! — Ворвался в мою комнату слуга.

— Где?! Кто?! — Не понял спросонья я. А потом сообразил, что это в принципе не важно. — Веди! — Кивнул я слуге и рванул за ним по коридору.

Мы подбежали к комнате. Дверь была настежь распахнута. На пороге стояла Лили и еще несколько посторонних человек. У принцессы в глазах стояли слезы.

— Лили! — Позвал я её. Девушка резко обернулась.

— Лекс, это не я! Хотя бы ты веришь, что это не я?! — Разрыдалась она.

Я подошел к ней и обнял за плечи. Попутно заглянул в дверной проем. Там лежал труп молодой девушки. Это была одна из моих немногочисленных бывших. Она лежала на спине, из уголка губ вытекала какая-то гадость.

— Верю. Я тебе всегда верю. — Шепнул я рыдающей Лили. — Сможешь рассказать о том, что случилось? — Принцесса отрицательно покачала головой.

Я заглянул ей в глаза и увидел все, что видела она.

Принцесса, зевая, плелась по коридору куда-то в сторону кухни. И тут дверь распахнулась и из нее выбежала эта девушка с криком: «Помогите!» Лили не успела даже глазом моргнуть, как девушку затянуло в комнату облако тьмы. За дверью раздались крики и возня. Лили позвала на помощь. Сбежались проснувшиеся обитатели комнат. Когда они открыли дверь, то девушка уже умирала…

— Все хорошо, милая.

— Нет! Они думают, что это я убила ее! Говорят, что из ревности! Но почему мне ревновать, если я и так выйду за тебя?! Они говорят, что я убийца, понимаешь?! Но я здесь ни при чем!

— Вот и посмотрим. — Раздался женский голос у меня за спиной.

— Катя?! — Удивилась принцесса, недоуменно моргая.

— Катринэсс, Ваше Высочество. — Поправила ее незнакомая мне демонесса тоже, как видно, узнавшая мою невесту. — Я из гильдии целителей и некромантов. Меня пригласили провести расследование[29]. Могу я осмотреть труп?

— Да, да, конечно. — Я посторонился, все еще обнимая, Лили. Таэрхэсса понимающе хмыкнула.

Я оглядел ее с головы до ног. Девушка была примерно моего возраста. Бледная кожа, глаза с ярко-алой радужкой, черные волосы до плеч, темно-бордовые губы в тон к платью, при улыбке или усмешке обнажаются кончики острых клыков. Полукровка — сделал вывод я. Довольно редкая смесь: таэрх и вампир.

Девушка присела рядом с трупом, провела над ним рукой, сканируя тело тьмой. Тьма была не такой густой как моя. Конечно, я ведь чистокровный таэрх. Девушка нахмурилась.

— Лронек. — Констатировала она.

Я нахмурился. Что-то знакомое. Вот черт!

— Тащите сюда Лисси. — Скомандовал я.

* * *

Через несколько минут сестру привели.

— Если я правильно поняла, то тебе понадобится это. — Лисси протянула мне аскорбинку.

— Спасибо. — Кивнул я ей.

— Что это? — Недовольно нахмурилась детектив.

— Лекарство. — Улыбнулась пришедшая в себя Лили. Наконец-то она успокоилась. Уф! Я уж испугался. — Я сама. — Строго посмотрела она на меня. Я только кивнул.

Принцесса подошла к девушке, приоткрыла ей рот. Покрошила туда таблетку. Налила в рот девушке воды. Она закашлялась и открыла глаза. У нее потекла кровь носом.

— Воды, пожалуйста. — Прохрипела она. Лили подала ей стакан и носовой платок. — Спасибо. — Пострадавшая залпом выпила воду, платком она начала стирать кровь.

— Простите, что я допрашиваю вас в таком состоянии, — Буркнула леди Катринэсс, извиняясь лишь из вежливости, но, в то же время не чувствуя виноватой. — Но мне необходимо знать того, кто пытался вас убить.

— Я не знаю, как ее зовут, но это блондинка с черными глазами. Судя по всему, она таэрх со способностями к некромантии.

— Мама… — еле слышно шепнул я, но Лили услышала.

— Азалина? — Нахмурилась она, произнося это имя одними губами, чтобы никто не услышал. Я лишь кивнул. — Вот же… Тетрагидропиранилциклопентилтетрагидропиридопиридиновые бяки!

— А? — Не понял я.