Развитие силы воли. Уроки от автора знаменитого маршмеллоу-теста

Человеческое тело неузнаваемо изменяется по мере старения, но меняется ли и наше «я»? Что происходит, когда вы мысленно путешествуете во времени и думаете о себе будущем? Внимательно посмотрите на приведенные ниже пары кругов, соответствующих вашему нынешнему и будущему «я», которые сначала не пересекаются, а затем перекрываются полностью. Выберите пару, которая отражает вашу связь с человеком, которым вы предполагаете стать через 10 лет.

Теперь представьте, что вы дали согласие на исследование активности вашего мозга с помощью функционального МРТ. Ваша голова помещается в специальный отсек, и вы начинаете выполнять указания исследователя, которые он сообщает вам в микрофон. «Пожалуйста, подумайте о себе». Когда вы начинаете думать о себе, в средней фронтальной части коры головного мозга становится видимым особый паттерн мозговой активности, который мы будем называть «я»-паттерном. Далее поступают инструкции подумать о незнакомом вам человеке, и в той же области вашей коры активируется совершенно другой паттерн – паттерн незнакомца. Наконец, вас просят подумать о себе, каким вы будете через 10 лет.

Хал Хершфилд, ныне работающий в Нью-Йоркском университете, и его коллеги провели это исследование вместе со студентами Стэнфордского университета в 2009 г. Они обнаружили, что мы различаемся не только тем, что чувствуем, когда представляем себя в будущем, но и активностью мозга в зависимости от того, насколько тесно мы связываем наше самовосприятие в настоящем с будущим «я». Для многих паттерн, который активируется в мозге для будущего «я», больше похож на паттерн незнакомца, чем на «я»-паттерн. Но здесь есть индивидуальные различия, показывающие, что одни люди больше эмоционально контактируют и отождествляют себя с будущим «я», а другие вполне могут принимать этого постаревшего человека за кого-то еще.

Насколько перекрываются круги, которые вы выбрали? Если вы видите больше неразрывной связи между собой настоящим и будущим, то, возможно, придаете больше ценности отсроченным и меньше мгновенным вознаграждениям и менее нетерпеливы, чем те, кто смотрит на себя в будущем как на незнакомца. Как отмечают исследователи, если мы ощущаем больше неразрывной связи с тем, кем мы станем, то сможем также согласиться пожертвовать нынешними удовольствиями ради будущих.

Та же группа исследователей анализировала финансовые решения зрелых людей (средний возраст – 54 года), проживающих в окрестностях Сан-Франциско. Те, кто чувствовал более сильную связь между своим нынешним и будущим «я», не только демонстрировали явное предпочтение отсроченных крупных вознаграждений перед меньшими немедленными, но и аккумулировала со временем больше материальных активов из разных источников. Прочтя об исследовании Хиршфелда, я решил проверить состояние собственного пенсионного счета.

Деньги сейчас или пенсия в будущем

Если бы Адам и Ева справились с сильными искушениями, с которыми им пришлось столкнуться, то смогли бы продлить свое пребывание в садах Эдема. Если бы они захотели подготовиться к будущему, то должны были бы представить себя в нем. Но им этого не удалось. Дети в комнате сюрпризов должны были проявлять хладнокровие, чтобы сопротивляться желанию сразу получить маршмеллоу. Десятилетия спустя, при выборе варианта пенсионных накоплений они должны представить себя в пожилом возрасте, причем не абстрактно, а конкретно, чтобы придать эмоциональную окраску, как будто они уже на пенсии. Хотя они по-прежнему молоды, они должны сосредоточиться на своем будущем «я» – хотя бы на время, достаточное для того, чтобы познакомиться с бланком заявления о формировании пенсионных накоплений.

Готовность и способность дошкольников ждать двух маршмеллоу зависят от того, как они мысленно представляют лакомства. А способность молодых людей связывать себя со своим будущим «я» зависит от того, как они представляют себя через много лет. Для изучения этой проблемы Хершфилд и его коллеги показывали группе студентов колледжа их предполагаемые изображения в пожилом возрасте, когда те принимали финансовые решения. Сначала исследователи попросили у каждого участника фотографию и на ее основе подготовили аватар (цифровое отображение). Для одних возраст аватара соответствовал нынешнему, а для других он выглядел намного старше – приблизительно так, каким бы мог быть студент в возрасте 68 лет. Участники использовали скользящую шкалу со стрелкой для указания того процента гипотетической зарплаты, который они стали бы переводить на счет пенсионных накоплений. Когда они перемещали стрелку влево, то повышали долю зарплаты, которую хотели бы приносить домой, а когда вправо, то долю, направляемую в фонд пенсионных накоплений.