Развод отменяется

Когда она была потерянной и все время боялась гнева своего отца, одобрения которого постоянно искала, Дэн подарил ей свободу и возможность стать самой собой. А она все испортила, как рыба, клюнув на его наживку и проглотив ее вместе с поплавком.

Если в этот раз, оставшись в компании Дэна, ей придется выучить еще один урок, пусть он будет следующим: никогда не искать любви, когда на самом деле нуждаешься в силе.

– Спускайся вниз! Я все сделаю, как надо! – крикнула через плечо Ксанти, стараясь сосредоточиться на штурвале и не позволить всем этим «что, если бы» испортить этот момент близости с Дэном.

– Я не надолго, – бросил он, и она задрожала от его хриплого голоса.

Дэн ободряюще сжал ее пальцы, тяжело вздохнул и отошел.

– Держись этого курса. – Он махнул в сторону голубого неба на горизонте. – И внимательно следи за волнами.

– Будет сделано. Можешь не торопиться.

Поставив ноги на ширине плеч, Ксанти крепко сжала штурвал и повела лодку по направлению к светлеющему небу на горизонте. Дождь понемногу начал стихать. Она повернулась и с замиранием сердца посмотрела, как Дэн отстегнул свой страховочный канат и начал спускаться в каюту.

Лодка накренилась, и сердце Дэна накренилось вместе с ней, колотясь в груди, как дикий мустанг. Голова просто раскалывалась, но сердце болело больше.

Дрожащими пальцами Дэн расстегнул спасательный жилет и, сняв с себя мокрую одежду, отправился к себе в каюту.

Ему не хотелось оставлять Ксанти одну надолго. Она всегда была прирожденным моряком, и Дэн в самом деле почувствовал в ней жесткость и выносливость, которой не было раньше. Но все равно на его лодке она находилась под его ответственностью, и он не хотел испортить все еще раз.

Он поморщился, когда его охватило чувство стыда. Он уже подверг ее риску, направив лодку прямо в шторм, потому что был слишком занят мыслями о ее жарком теле и пытался расшифровать все противоречивые эмоции, которые она пробуждала в нем. А надо было следить за прогнозом погоды, за облаками и резкой сменой давления воздуха.

Им повезло, потому что все могло оказаться намного хуже.

Дэн испытывал страшную усталость. Ему нужно было поспать добрых полчаса, чтобы сменить ее у штурвала. Он обработал свою рану и упал на кровать.

Его глаза закрылись, а мозг отключился в ту же секунду, когда его голова коснулась подушки.

Он проснулся, как от толчка, и увидел, что каюта погрузилась во тьму. Лодку больше не качало. В памяти Дэна пронеслись события последних дней.

Ксанти.

Он резко сел на кровати и поморщился от боли. Потрогав рану на лбу, Дэн громко выругался. Как долго он спал? Он забыл завести будильник до того, как провалиться в забытье. И тут Дэн заметил одеяло, которым был накрыт и которого не было, когда он ложился спать.

Неужели Ксанти все еще на палубе? Делает работу за него?

Не обращая внимания на тупую боль в голове, Дэн натянул какие-то шорты и легкий свитер. Проходя через главную каюту, он заметил, что беспорядок, оставленный после шторма, убран, а лужа на полу вытерта. Его мокрая одежда висела на поручнях, ломкая от соли, но почти сухая.

Ночной бриз приподнял волоски на его руках, когда он поднялся на палубу. Место у штурвала пустовало, лодка была переведена в режим автоматического управления, а штормовые паруса свернуты.

Ксанти лежала, свернувшись калачиком, в кабине пилота, в отключке, ее спасательный жилет по-прежнему был прикреплен к страховочному тросу, а ее рука крепко сжимала будильник.

Сердце Дэна забилось так сильно, что заболели ушибленные ребра.

Он посмотрел на море, где на горизонте виднелся огненный рассвет над Карибским бассейном, и постарался унять эмоции, от которых заныло в груди.

Ксанти провела их через остатки шторма, а потом продолжала дежурить у штурвала, пока спал Дэн. Как мог человек, с виду такой хрупкий, быть таким сильным изнутри? И что, черт подери, делать Дэну со всеми этими чувствами, от которых у него подкашивались ноги. Разве он не избавился от них еще десять лет назад?

Глубокая страсть и собственнический инстинкт.

Давным-давно Дэн убедил себя, что Ксанти никогда по-настоящему не принадлежала ему. Что его чувства к ней были всего лишь глупой мечтой, питаемой эндорфинами, безрассудством и отчаянием. И Дэн больше не хотел быть тем жаждущим пареньком. Тогда почему то, что происходило с ним, казалось большим, чем простое желание забыться глубоко в ней?

Дэн опустился рядом с ней на колени, по-прежнему чувствуя сильную усталость. А еще он был более чем возбужден после трех дней, проведенных наедине с женщиной, перед которой он никогда не мог устоять.

Он прижал ладонь к ее щеке, убирая с нее мокрые пряди волос. Ксанти зашевелилась, и сердце Дэна снова пустилось вскачь.

– М-м-м?.. – Она приоткрыла сонные глаза. – Дэн? – пробормотала Ксанти, облизав пересохшие губы.

Кровь потоком устремилась в его пах, и Дэн не стал возражать. Секс всегда был самой легкой частью уравнения.