Развод отменяется

В комнате воцарилась тишина, которую нарушало тяжелое дыхание Ксанти. Солнечные лучи мерцали в ее золотисто-рыжих локонах. Дэн вздохнул. Эйфория, которую он испытывал от того, что наконец набрался храбрости сказать ей то, что должен был сказать еще десять лет назад, куда-то испарилась.

– Я не верю тебе, – сдавленно прошептала Ксанти. Она выглядела смущенной, и на ее лице не было ни следа радости. – Если бы ты любил меня, ты бы доверял мне.

В его душе затеплилась надежда, и он, который никогда не был ни оптимистом, ни романтиком и никогда не мог разобраться в своих чувствах, вдруг понял, что у него появился призрачный шанс. И будь что будет, но Дэн не собирался упускать его.

– Я доверяю тебе. Я просто не понимал этого.

– Не говори загадками. Ты не поверил, что у меня был выкидыш, и считал, что я сделала аборт. И ты не верил, что я не могу снова забеременеть. Бог мой, ты даже проверил мою косметичку.

– Да, но дело тут не в тебе, а во мне и в том, что случилось задолго до того, как я встретил тебя. Я начал понимать это только сейчас.

– О чем ты?

Проклятье! Ему следовало догадаться, что Ксанти не поверит ни одному его слову.

Дэн сделал шаг назад, волнуясь, что не сможет толком объясниться, но другого выхода не было, если они хотели серьезных отношений.

– Когда-то ты спросила меня, что случилось с моей матерью.

– Ты сказал мне, что она умерла, когда ты был ребенком. Точно так же, как и моя.

Дэн молча покачал головой. Как много лжи он нагородил, чтобы защититься?

– Она не умерла. Она бросила меня.

* * *

– Что? Когда? – Ксанти казалось, что ее сердце разлетелось на тысячи мелких кусочков. Дэн сказал, что любит ее. Но как она могла поверить ему?

– Когда я был маленьким, – тяжело вздохнул Дэн. – Мне было лет восемь или девять.

– Но я не понимаю, при чем тут наши с тобой отношения.

Он нервно провел рукой по волосам и, наконец, посмотрел ей в глаза. Увидев невыразимую боль в его глазах, Ксанти замолчала.

– Я тоже не понимал. Мне казалось, я давно оставил все в прошлом. Мне так сильно не хватало ее, а потом я разозлился на нее. Дело в том, что я убедил себя, что забыл свою мать.

– Но ты не забывал?

Он молча покачал головой и посмотрел в окно.

Ксанти не ожидала, что Дэн будет объясняться с ней. Может быть, она даже не хотела этого. Но когда Дэн заговорил снова, ей показалось, что крошечные кусочки ее сердца собираются в одно целое.

– Он и ее бил. Я помню, как она прятала меня. Однажды вечером я прятался так долго, что это время показалось мне целой вечностью. Я слышал крики отца и плач матери. И звук… – Дэн тяжело сглотнул, и Ксанти впервые увидела его сердечную рану, которую он всегда прятал от нее. – Мать была беременна. Он ударил ее несколько раз, а потом ушел. Наверное, отправился пить дальше. Когда я вышел из укрытия, она собирала вещи. Из ее губы шла кровь. Я ужасно испугался и умолял ее взять меня с собой. Но она сказала, что не может, что ей нужно защитить малыша. Мать говорила, что я достаточно взрослый, чтобы позаботиться о себе, пока она не приедет за мной. Но она так и не вернулась.

Так вот почему он никому не доверял. Потому что единственный человек, который должен был оставаться рядом с ним, который пообещал защитить его, предал его?

– Дэн, мне так жаль.

Ксанти подумала о том маленьком мальчике, который был вынужден повзрослеть слишком быстро, и на ее глазах выступили слезы. Но как бы ей ни хотелось того, она не могла исправить его прошлое.

– Не надо жалеть меня. Все давно в прошлом. И благодаря случившемуся я стал в какой-то мере сильнее. Я понял, что смогу пережить что угодно.

– Теперь я понимаю, почему тебе так сложно проявлять слабость. Но я не могу быть с человеком, который не нуждается во мне так, как я нуждаюсь в нем. Я переживала подобные вещи со своим отцом. То же самое случилось и в наших с тобой отношениях. В тот день я оттягивала звонок отцу, потому что не хотела предавать тебя, – через силу выдавила Ксанти. – Дэн, я люблю тебя. Может быть, буду любить всегда. Я восхищаюсь тобой и чувствую себя живой, когда ты рядом. Но я не могу жить с тобой, если мы не будем на равных, если ты будешь постоянно сдерживать свои чувства.

Она хотела попросить его уйти, но он взял ее за руки и притянул к себе. Он прикоснулся лбом к ее лбу, а их губы оказались близко-близко.

– Пожалуйста, – едва слышно прошептал Дэн, – дай мне еще один шанс. Я любил тебя, потому что ты была милой, соблазнительной и забавной, но также беззащитной. Мне казалось, я смогу защитить тебя так, как не смог защитить свою мать. И я счастлив знать, что часть той веселой и рассудительной девчушки по-прежнему здесь.

Он нежно коснулся щеки Ксанти, и у нее на глазах выступили слезы.

– Но, Дэн, неужели ты не понимаешь? Я больше не могу быть той девочкой. Ты переступил через меня, и я позволила этому случиться.

Дэн вытер слезу с ее щеки.

– Ш-ш-ш, Рыжая, дай мне договорить.

Его чуть кривоватая улыбка и старое прозвище затронули что-то глубоко в ее сердце, которое по-прежнему тянулось к нему и всегда будет.