Развод по-драконьи

– Счастлива? – хохотнул бывший. – Перебиваешься с хлеба на воду, падаешь в голодные обмороки, работаешь на низших позициях и не общаешься с сестрой? О-го-го, какое счастье, рыжая!

Захотелось двинуть ему прямо в лоб. И двинула бы, если бы имела чуть больше решимости и самоуважения.

– Вот и думай, каково было быть твоей женой, если это – счастье, – сказала я и поплыла к выходу.

– Да ладно, рыжая! Ты что, обиделась?! – раздалось вслед.

Джулиану был продемонстрирован средний палец. Хорошо, что в воде легко было спрятать набежавшие слезы. Джулиан вряд ли понял, что ударил в больное место – Принс. Из милой девчушки она превратилась в соперницу, причем за мужчину, на которого я даже не претендую! Но объяснить ей это невозможно, и каждый новый день увеличивает пропасть между нами. Совсем скоро ее вообще не получится преодолеть.

– Эй, да хватит! Куда ты поплыла? Рыжая! Рыжая… смотри, наши дебилы идут!

Джулиан заржал.

– Я серьезно, Квин, иди сюда и посмотри, это лучшее, что я видел в своей жизни!

Он не смог дальше говорить, Джулиана душил смех. Тут я против воли заинтриговалась и обернулась.

Вдали действительно виднелись три крошечные фигурки, причем двигались они как-то странно: зигзагами, гуськом. Но определенно направлялись к нам, и я не сразу поняла, пугаться или радоваться, что Джулиану обломались водные процедуры в одиночестве. Но над чем-то же он смеялся! Я подплыла к краю бассейна и стала ждать, когда процессия подойдет ближе.

У Погонщиков, помимо особого дара, уникальное зрение. Они видят раз в десять больше, чем обычный человек, так что чем больше Джулиан веселился, тем сильнее распалялось мое любопытство.

Наконец тройка фигур вывернула из-за очередного снежного холма, и я тоже не смогла сдержать улыбку: наша команда все же добыла бесценный северный деликатес. Надо думать, на вяленую лосину была какая-то скидка, потому что нашим мясо досталось в виде целой ноги. Лось был не из мелких, так что ногу тащили вдвоем. Пыхтя, сбиваясь с ног, проваливаясь в глубокие сугробы, Делайла и Принс тащили окоченевшую конечность, как два муравья тащат сухую ветку.

Морган, видимо, неотступно следующий технике безопасности «вдруг война, а я уставший», процессию возглавлял, но исключительно морально.

– Дорогу показывает. – Джулиан сделал вид, что умилился. – Заботливый. Ну что, рыжая, еще есть вопросы, почему он отгребал в Академии?

– Потому что не принес тебе лосиную ногу?

– Как думаешь, они сейчас будут вместе с ней купаться или попробуют запихнуть в шкафчик для вещей?

Все оказалось проще. Поскольку вяленая нога была замороженная, хранить ее требовалось исключительно в холоде. Никому не хотелось тащить в Лесной подтухшую ногу, поэтому лося временно упокоили на краю бассейна. Принс и Делайла так запыхались, что даже не обратили внимания на наши головы, торчащие в облаке пара.

– Я хочу пить… – простонала Принс. – Мне нужен отдых.

– Вот и отдохнем в термах, – заявил Морган. – Все равно собирались. А потом двинем к гостинице.

– Долго до нее?

– Минут двадцать.

– Зачем мы вообще взяли эту ногу?! Там ведь была целая куча мяса! Ломтиками, кусочками, палочками, кружочками, даже сердечками! Как это копыто вообще есть?! – заныла Принс.

– Так выгоднее! – отрезала Делайла, и я сразу поняла: схема давно отработана и еще не давала сбоев.

В командировке по дешевке покупалась лосиная нога, везлась вместе с багажом, на границе с Лесным начинала отмерзать и к моменту посадки доходила до идеальной гастрономической кондиции. Разделывалась на общем собрании вложившихся, и все дружно шли домой с деликатесным уловом, страшно гордые проведенной контрабандной аферой.

– Если я это увижу в кабине, то первый, кто попадется мне под руку, домой именно на этой ноге и поскачет, – мрачно подал голос Джулиан.

Принс ойкнула, Делайла слегка побледнела, а Морган резко обернулся.

Жаль, что мысль уйти под воду пришла слишком поздно.

– А вы что тут делаете? – хором поинтересовался коллектив.

– Картоху окучиваем! – не менее дружно ответили мы.

– А? – не понял Морган.

– Б! – ответил Джулиан. – Бабуля, ваша очередь. Давайте быстрее, алфавит длинный, жопы отморозите.

– Вы как хотите, а я пошла плавать!

Принс вряд ли слышала хоть слово, она буквально пожирала глазами Джулиана. В кристально чистой воде, надо думать, тренированное тело так и манило рассмотреть поближе и пощупать. Сестра, боясь, что объект атаки уйдет, проявила самую страшную и секретную женскую суперспособность: переоделась за две минуты. Пока Морган и Делайла соображали, искали пропуска и брали в прокат полотенца, Принс нарядилась в купальный костюм и вышла к воде.

Но не спешила нырять, демонстрируя роскошь девичьей фигуры. Кокетливо потрогала ножкой воду и залепетала:

– Ой… а она не горячая?

– Пей, не бойся, – фыркнул Златокрылый.

Принс насупилась, но не сдалась.

– Там глубоко? Я не умею плавать…

– Не умеешь плавать – не лезь в воду.

Он развернулся, чтобы доплыть до массажной стенки, и вдруг замер.

– Ты же вроде как мечтаешь стать Сопровождающей.

– Конечно. Мне ведь идет форма, да?

Джулиан ответил в рифму, и я поперхнулась.