Развод по-драконьи

– А ты разве не приезжаешь на работу позже простых смертных? Тебе же не надо заполнять кучу бумаг.

– Мне не спалось, и я решил провести утро в компании любимых коллег.

– А почему не приехал в экипаже?

– Я за здоровый образ жизни. Решил пройтись. Что тебя не устраивает, рыжая? Улицы – общие.

– То, что все будут думать, что мы ходим на работу вместе!

– Согласен, серьезная проблема. То, что все знают, что мы спали в одном номере – полбеды. Но прийти вместе на работу?! Пойдут нехорошие слухи. Счастливые люди на работу опаздывают, а мы вовремя приперлись.

– Рада, что ты в хорошем настроении, – буркнула я.

Из вредности пошла медленнее, но и Джулиан сбавил шаг. Наверное, он догнал меня как раз за этим: повеселиться перед тяжелым днем. У нас сегодня разбор нового полета, снова переругаемся и получим от Погонщика по полной программе. Зато Принс не будет, и я хотя бы…

Я осеклась, когда мы вошли в «Драконьи авиалинии». У входа нас встречала сестра: одетая в темно-синюю форму служащей, со стопкой небольших красных бумажек и подозрительно сияющая. При виде меня она взяла с верха стопки красную бумажку, что-то на ней начеркала и торжественно вручила мне.

– Квин Хрустальная! Опоздание!

Я посмотрела на часы.

– Всего на десять секунд!

– Правила едины для всех. Ты опоздала и получаешь предупреждение! Три предупреждения – штраф! Три штрафа – увольнение!

– А ты какого драконьего…

Я закашлялась, и окончание фразы не услышала.

– … здесь штрафами торгуешь?

– Я на стажировке.

– Ах да, что-то я такое припоминаю. В основном, правда, как ты ползла со стажировки с пожеланием не появляться больше мне на глаза. Какое слово во фразе «вали отсюда» тебе непонятно?

Принс ничуть не смутилась и продолжила писать на очередной бумажке.

– Джулиан Златокрылый! Опоздание на минуту!

Она протянула ему бумажку и добавила:

– С сегодняшнего дня я – помощница господина Пламенеющего. Он согласился с моей инициативой ужесточить дисциплину среди сотрудников и ждет отчета о количестве опоздавших к концу дня. Также предупреждаю, что перерывы и обеды отныне будут отслеживаться не менее строго. А теперь ступайте на свои рабочие места.

Открыв рот, мы смотрели, как Принс кидается выписывать предупреждение еще одному бедняге, имевшему несчастье прийти на работу на две минуты позже положенного.

– На, – Джулиан сунул мне в руки бумажку, – дарю.

– И что мне с ней делать?!

– Отбери у сестрички остатки и склей гирлянду, на Новый год повесим. Все, рыжая, хватит за мной ходить. Рекомендую спрятаться в сухом прохладном месте, потому что я сейчас буду убивать Пламенеющего и ненароком могу зацепить невинных жертв. Предупреждения он мне выписывает. Впрочем, нет, отдай бумажки, я ему их затолкаю…

Куда именно, Джулиан не уточнил, а я не стала допытываться.

Перед началом планерки надо было расписаться за инструктаж и получить задания от Делайлы: по идее в свободное от полетов время она должна обучать меня профессии. Я сомневалась, что Делайла будет этим заниматься, но решила не давать поводов для выговоров. Хватит с меня Принс и ее неуемной энергии.

Отстояв длинную очередь из Сопровождающих, я расписалась за то, что знаю правила и обязуюсь их не нарушать, забрала какие-то документы для Джулиана и отправилась в наш кабинет – у каждой полетной команды такой был. Через час с небольшим капитан должен провести планерку, озвучить маршрут, особые указания и убедиться, что мы все в трезвом уме и здравой памяти. А уже потом станет ясно, что делать дальше: или отдыхать перед рейсом, или бежать на осмотр лекаря и сразу же принимать кабину и дракона.

На лестнице, по дороге к кабинету мне встретился Браун. Я успела о нем забыть, уж очень насыщенными выдались последние дни. Но парень, к моему удивлению, приветливо улыбнулся. От меня не укрылось, как сильно он хромал.

– Ты в порядке? – спросила я. – Что с ногой?

– Так. Ходил на каток и обнаружил, что я и равновесие – несовместимые вещи.

– Да? Я тоже. Может, покажешь лекарю?

– Ерунда, просто вывих и разбитая коленка. К счастью, моя работа не требует быть на ногах. А ты как? Наслышан о вашем полете.

Я густо покраснела, думая, что он имеет в виду нас с бывшим, но Браун добавил:

– Наверное, лишись я целой вяленой ноги, завязал бы с карьерой от досады.

Мы рассмеялись. Ну хоть не только мою личную жизнь обсуждают в кулуарах. Кстати, о ней…

– Квин, я хотел спросить, не хотела бы ты… – Парень слегка замялся, словно смутился. – Поужинать где-нибудь.

Он заметил, как я напряглась, и поспешно добавил:

– По-дружески, разумеется! Если вы со Златокрылым…

– У нас все в прошлом, мы в разводе. Я просто не уверена, что дружеские ужины одобрят на работе.

А еще Браун с виду был немного младше, и это напрягало. Стереотипы, конечно, зло, но порой даже несколько лет разницы превращаются в непреодолимую пропасть.

Потом я подумала, что слишком много думаю, и решилась:

– А давай. Сходим как-нибудь в таверну и попробуем знаменитые ребрышки. Мне никогда не хватало духу съесть их в одиночку.

– Тогда в выходной после рейса?

– Договорились.