Развод по-драконьи

– У тебя не будет проблем? – спросила я, когда немного осмотрелась и облюбовала небольшое кресло в углу, рядом с низким столиком. На него я водрузила ведерко с крыльями.

– А у меня их нет? Я летаю в команде с идиотами. Это, по-твоему, не проблема?

– Я не идиотка.

– Нет. Ты еще маленькая.

– Что, до сих пор маленькая? – вырвалось у меня.

Джулиан, достававший из холодного шкафа пиво, внимательно на меня посмотрел.

– Рыжая, не задавай вопросы, на которые не хочешь получить ответы.

– Я хочу получить ответ, не будет ли он на тебя жаловаться. И не прилетит ли от Пламенеющего.

– Это Пламенеющему прилетит от меня. Когда мы обговаривали работу, мне гарантировали интересные рейсы.

– А было неинтересно? – фыркнула я.

Джулиан на секунду задумался.

– Нет, в баре получилось лучше.

И я снова вспомнила, что он спас меня уже дважды. Хотя я бы поспорила с утверждением про «лучше»: после спасения в баре мы оба оказались за решеткой, а сейчас в номере, пьем прохладное пиво с божественными крылышками и даже не переругиваемся, как обычно.

– Эй! – воскликнула я, когда Джулиан полез за новой порцией пива. – Я вообще-то хотела пойти на конференцию.

– Зачем? У тебя же не отобрали командировочные. Что еще можно делать на этих конференциях, если не бесплатно есть?

– Иногда там объявляют какие-нибудь интересные программы для сотрудников. Гранты на обучение и все такое. Никогда не помешает хороший навык.

Мысленно я пожалела, что идея бесплатно есть на всевозможных конференциях и симпозиумах никогда не приходила мне в голову, даже в периоды самого жесткого безденежья!

– У тебя все равно теперь изо рта пахнет острым перцем.

– Берр говорила, что главное в жизни – найти дракона, с которым вы оба можете наесться хлеба с чесноком и не бояться целоваться.

– Именно поэтому Берр ни разу не отложила яиц. Делиться с каким-то драконом хлебом? Ха! Вот я с тобой, рыжая, крыльями поделился.

Я поперхнулась пивом и решила на всякий случай не продолжать опасный разговор.

– Тебе что, пиво покупают за счет конторы? Или ты первым делом бежишь в магазин?

– Скажем так: я знаю управляющего гостиницей и как-то раз сильно ему помог. Так что мне полагаются кое- какие бонусы. Стой, не ешь это крыло…

Златокрылый не успел. Не глядя я сунула в рот аппетитный хрустящий кончик и закашлялась: к нему прилип целый комок из специй. Пришлось запить остатками пива и еще хлебнуть из бутылки бывшего. На глазах выступили слезы. Пожалуй, я наелась.

– Наверное, мне пора. Еще раз спасибо, что спас и…

Я встала. Потом пошатнулась, а затем снова села и охнула.

После напряженного дня, щедро сдобренного страхом перед темнотой, паникой в кабине и слабоалкогольным, но все же хмельным пивом, тело отказалось слушаться. В надежде унять головокружение я зачем-то посмотрела наверх и уткнулась взглядом в жука-светоча. Показалось (да, я знаю, что у них нет глаз как таковых!) он смотрел с осуждением.

– Даже в мире подземных насекомых порядочные девушки не пьют с бывшими мужьями в их номерах, – вздохнула я.

Джулиан зашелся в припадке смеха.

– Что смешного? – надулась я.

– Как-то раз я был в Подземном и заселился в шикарную гостиницу с одной мадам. Вино, фрукты, закуски и все такое – мы только расположились и принялись отдыхать, как вдруг сбежался весь персонал отеля. Прямо к нам в комнату, в самый ответственный момент. Оказалось, жуки-светочи настолько редко спариваются там, где живут люди, что это настоящее событие. Посмотреть на процесс создания маленьких жучонков сбежались с двух соседних кварталов. Обломали мне свидание и потом до конца командировки очень просили заселиться куда-нибудь еще и подать пример снова.

Я захихикала, представив, как Джулиан и неизвестная девица ошалело смотрят на двух невозмутимо спаривающихся светящихся жуков под потолком. И, к собственному неудовольствию, поняла, что испытываю облегчение, сопоставив факты: когда бы ни случилось неудачное свидание Златокрылого, это однозначно произошло после развода. Когда мы были женаты, он еще не работал в «Драконьих авиалиниях».

Хотя, казалось бы, какая разница?

Я снова сделала попытку подняться, на этот раз более осознанную. Постояла немного, привыкая к пошатывающемуся миру, поняла, что если не начну двигаться, то усну стоя, как лошадь. Усталость все же догнала и обрушилась всей тяжестью, потребовав немедленно упасть лицом в подушку. Завтра будет новый день, и, хочется верить, он будет лучше. Особенно если переживу вечерний подъем на поверхность.

И ночь в тесном номере в компании безмолвного насекомого.

– Надеюсь, мой жук не приведет подружку… – пробормотала я.

– Стоять!

Джулиан в одно мгновение оказался возле меня и подхватил под локоть.

– Я хочу спать! Я пошла к себе…

– Ага, конечно. Пьяная, сонная, пошла в одиночестве по отелю, кишащему демонами? У тебя что, друзья на производстве жареных крылышек? Ты разоришься на подарках за спасение, рыжая.