— Только тех, кто мне симпатичен, — ответил он. — А что? Пока никто не жаловался, — и улыбнулся так, что две девахи сзади меня охнули.
— Значит, я буду первая, — резюмировала я. — Куда жалобу писать?
— Ты, как всегда, в своём репертуаре, — принял мои слова за шутку Артур. — Идём, покажу тебе, что да как.
Меня передали в руки инструктора, который должен следить за безопасностью конкурсанток.
Вениамин.
Вроде бы мужичок, но мужичком его язык не поворачивается назвать. Обтягивающая субтильное тельце одежда, обильно налаченные и зачёсанные назад блондинистые волосы, кокетливо поджатые губки… Ему бы в балет с такой женственностью. Или в бальные танцы.
И говорил он манерно. В аккурат с такой интонацией, с какой обычно пародируют геев.
Я едва сдерживала насмешливую улыбку и стояла перед ним, до боли прикусив язык.
— Итак, девочки, — вещал Вениамин. — Запоминайте! Все страховки перед каждым выходом проверяю я! Только я! Не самовольничаем. На ближайшие пять дней я ваш царь и бог! Уяснили?
В целом забавный малый. А когда показывал нам прохождение трасс, был похож на гуттаперчевого пластилинового человечка.
Всего конкурсанток было десять вместе со мной.
Уверенные в себе, кричаще спортивные, глядящие друг на друга свысока.
«Не подружимся», — сделала я про себя вывод.
И правда: в мешочке с мелом у одной из девиц обнаружилось разбитое яйцо.
Когда-то недоброжелатели в детском доме сунули кокнутое протухшее яйцо мне в карман пуховика, так что я знаю, как это неприятно.
Девице, конечно, мешочек с мелом заменили и даже начали расследование «кто виноват?», но чисто для проформы и успокоения разбушевавшейся обиженной конкурсантки.
Первые два дня нас, с перерывами на короткие кофе-брейки, тренировали и объясняли, по какому сценарию начнётся шоу.
Как я и думала: никто не подружился ни со мной, ни друг с другом. А так как я на тренировках не ударила лицом в грязь, то и в мою провинциальную сторону время от времени обращались косые взгляды. Но ничего. Мы это дело переживём.
Вечером второго дня я варёной сосиской лежала у себя в номере и болтала с Костей.
— Наташа, он полночи грыз ножку кровати и не давал мне спать, — жаловался на Дружка муж.
— Это потому что ты с ним недостаточно ласковый, — тут же оправдала я пса.
— Поверь, то, что я его ещё не прибил, это уже великая милость с моей стороны… — драматично вздохнул он.
Вдруг электронный замок двери моего номера пиликнул, впуская неведомого незваного гостя.
«Это, что, шальная уборщица ко мне пожаловала на ночь глядя?» — испугалась я.
— Костя… кажется, ко мне в номер кто-то забрался, — полушёпотом сообщила ему я, на цыпочках пробираясь к коридору.
— А у тебя точно отдельный номер? — спросил Костя.
— Да… — и тут я увидела «гостя». — А-а-а! — завизжала я. — Какого хрена?! — и обратилась к Косте: — Я тебе перезвоню, — не глядя ткнула на кнопку «сброс» и кинула мобильник на ближайшее кресло.
— Приветик. Чего сразу визжать? — блеснул божественной улыбкой Артур.
— Какого хрена, я спрашиваю? А если бы я голая была?
— Тогда я с удовольствием посмотрел бы на тебя обнажённую, — стрельнул он в меня глазками.
Ну да. Чего он там в женском теле ещё не видел?
А я… стою в проходе между комнатой и коридором босиком и в костюмчике с нелепыми золотистыми единорогами, которые утверждают, что не верят в людей.
«I don’t believe in humans», — гласила надпись на моей футболке.
— Чего надо? — грубо, окончательно проникшись неверием в людей, спросила я.
— Да хотел позвать прокатиться по городу, пообщаться, — предложил он и томно так исподлобья посмотрел на меня.
— Сдурел что ли? Не пойду я с тобой никуда! — нахмурилась я. — И вообще: не смей больше являться ко мне!
— Ну, технически номера для конкурсанток оплачены мной и у меня есть запасные ключи от всех дверей, — похвастался он.
— А чего ты не к столичным красоткам припёрся тогда? Пусть они тебя облизывают, а я устала и хочу спать! Так что вон отсюда! — заявила я.
— Какая ты злая, — усмехнулся Артур. — Я всего лишь хотел пожелать тебе удачи на завтрашних соревнованиях, а ты сразу прогонять…
— А ты в следующий раз лучше выбирай конкурсанток, — посоветовала я. — Я знаешь ли, не любительница гулянок и сомнительного общения, — и недвусмысленно махнула рукой в сторону двери.
Артур ушёл.
«Ах, как сейчас не помешал бы Дружок, тяпнул бы этого Артурчика, чтобы не повадно было по чужим номерам шастать. Или хотя бы Костя», — подумалось мне.
— Фух! — я плюхнулась в кресло, прямо на свой мобильник, вытащила его и обнаружила, что разговор с Костей ещё идёт. — Ой ё… — простонала я и прислонила трубку к уху. — Блин, блин, блинский… Ты всё слышал, да?
— Слышал, — недовольно и устало ответил Костя.
— Прости. Я, правда, не знала, что у него есть ключ от моего номера. Ох, не волнуйся. Этот козёл ушёл.
— Вот этого я и боялся, — донеслось из трубки.
— Чего это?
— Конкурентов. Соблазнов, которые на тебя посыплются, — ответил Костя.