- Кощей, нет! – крикнула я и выскочила вперед, загораживая мужчин. – Не смей!
- Варвар-р-ра! – глаза мужчины превратились в два черных провала, в которых полыхал уже знакомый зеленый огонь. – Они были предупреждены! Отойди! У меня нет в планах тебя зацепить!
- Опусти руку! – рыкнула в ответ.
- По домам народ, сейчас драка будет! – заверещала Радмира со своего крыльца.
- Да погодь ты, женщина, - буркнул Казимир, - когда еще такое увидим. - Мужичок с козлиной бородкой высунул голову из маленького окошка своей избушки.
- Варвара, прочь! – не хуже выпущенного на волю тигра зарычал Князь.
- Нет! – я аж ногой топнула. – Не смей вредить людям! Они не виноваты, что ты неуравновешенный индюк!
- Ну ладно, - оскалился мужчина. – Я давал тебе шанс пожить еще немного.
Он сжал ладонь в кулак, и черная молния помчалась прямо на нас. Я вытянула руки в стороны, стараясь закрыть собой двух, довольно не худеньких мужчин, и зажмурилась. М-да, не так я хотела бы умереть. Мне моя смерть представлялась банально. Лежа в постели, в окружении самых близких, в возрасте девяноста-ста лет. Но… не мы хозяева своей судьбы. Иногда нужно выбирать. Либо тебя, либо других. Я выбрала первое. Пусть лучше гнев Князя Дьявольской пустоши обрушится на меня. Не сказала бы, что в чем-то виновата, чтобы заслужить такую участь… Но… повторюсь. Не в наших руках власть над судьбой. А жаль.
Я почувствовала, как сила стала вырываться из меня мощными потоками, заставляя сердце биться чаще. Распахнув глаза, увидела замершую возле моего лица черную молнию. Она уперлась в невидимую преграду. И из-за этого не могла достичь своей цели – меня.
Я посмотрела на лицо Константина. Тот опустил руку, с которой сорвалась смертоносная молния, и внимательно изучал мое лицо. Это напоминало игру в гляделки. Только вот поиграть у меня желания не было.
- Убери молнию, - слегка дрожащим голосом произнесла.
- Сама попробуй, - гот сложил руки на груди и стал ждать.
А я же заметила, что вокруг меня стало подозрительно тихо. Жители деревни спрятались в своих домах. Только двое мужчин, за моей спиной, тихо посапывали, стараясь не издавать ни единого звука.
- Я не знаю, как ее убрать! – у меня начиналась истерика.
- У тебя два варианта, - лениво стал пояснять Дьявольская пустышка. – Либо ты вбираешь в себя молнию, либо отходишь в сторону, и она убивает этих болванов. Ну же, малышка, - в его глазах появился живой азарт. – Каков будет твой выбор?
А какой у меня мог быть выбор? Подставить под удар этих двух трепачей? Ну так они сильны только тем, что мастерски чешут языками, не более. Чем они не угодили Бессмертному? Да и неужели во мне так мало сил? Смогла же я в свое время наколдовать себе воду? Да даже вполне материальное полотенце и то получилось. Значит и сейчас что-нибудь да получится. Надо только понять что.
- Ты не сможешь вечно держать щит. Пора сделать выбор, - кажется, Кощей стал терять терпение.
- Так не терпится от меня избавиться? – хмыкнула.
- Какая ты проницательная барышня, - с издевкой произнес мужчина.
По большому счету я ничего не теряла, кроме жизни. Родных у меня не осталось. Змей мертв, благодаря стараниям этот чертового мужлана. Так что… была - не была!
Я снова прикрыла глаза и откинула голову назад. Слова сами вырывались из груди, сплетаясь в причудливые слова. Как будто кто-то вселился в мое тело и на время занял мое место. Это была не я. На короткую долю секунды, которой хватило, чтобы вобрать в себя молнию, и запереть ее внутри. Она прошла через мои закрытые глаза и черной змеей окутала сердце, сжимая его подобно голодному удаву. Мне было больно. Нестерпимо, до истошного крика. До кровавой пены изо рта. Но я продолжала стоять с раскинутыми в стороны руками и задранной к небу головой.
Боль? Она исчезнет, если ее причиняют физически. Боль остается в тебе навсегда, если пытаются убить твою душу. Мою душу не пытались убить. Поэтому я терпела. А в голове вдруг всплыло имя «Варвара». Это она каким-то образом на долю секунды заняла мое место. Но зачем?
- Что ты творишь, идиотка! – раздалось где-то вдалеке. Голос был мне знаком. Но он вызывал страх. Значит надо от него бежать, скрыться. Стать незаметной. А лучше всего просто исчезнуть. Навсегда.
Темнота в глазах внезапно исчезла, уступая место ослепительному блеску. Я нахмурилась. Что это? Кто-то хочет, чтобы я вернулась? Но куда? И зачем?
- Варвара-Варвара… - последнее, что я услышала, когда боль стала отступать. Нестерпимый блеск исчез. Перед глазами снова была темнота.
Я почувствовала, как мое тело покачнулось. Но я не упала. Меня кто-то поддержал и осторожно взял на руки. Сопротивляться не стала. Зачем? Я не знаю кто это. Или знаю?
Глаза раскрылись сами собой. И я сразу наткнулась на хмурый взгляд темно-зеленых глаз.
- Зачем ты это сделала? – немного раздраженно спросил гот.
- Ч-что сделала? – выдавила из себя вопрос.
- Подставила себя под удар? Зачем?
- Это было правильно, - еле слышно произнесла.
- И давно ты стала играть в благородство? – попытался поддеть Константин.