Развод по…

А потом был Гриват. Ведьмы. Н-да, ведьмы, ведьмы, ведьмы. Эта старая грымза А'Каллахан, как по мне, так последними мозгами поехала, пытаясь обеспечить дополнительными возможностями свою потенциальную внучку. Никого по дороге не пожалела, ни Нису, ни остальных девчонок, ни, строго говоря, сына. Подумаешь, со здоровьем у них проблемы, и психику придется долго корректировать, зато был шанс получить управляемого потомка с заранее заложенными свойствами. Практически, робота. В чем-то даже понятно, почему сынишка не выдержал и сорвался. Я вот не уверена, что сама бы выдержала, сотвори кто-нибудь такое со мной. И никакое «это для твоего же блага» и «цель оправдывает средства» меня бы не обрадовало.

Сынишка тоже умница. Даже не задумался, когда по указке матери калечил жизнь очередной невесте. «Мы расстаемся, поскольку маме виднее» и вперед, к следующей дуре. Молодец.

Теоретически знаю, что удел женщин – прощать. А принять такое знание для себя не могу. Да и не хочу, если честно. Вот не понимаю, почему нарушать стандарты: изменять, предавать, бросать, убивать – прерогатива мужчин, а прощать – обязанность женщин. То есть – им удобная прерогатива, нам – неприятная обязанность. Данность такая. Стандарт. Хорошо, мать вашу, устроились! Меня, черт возьми, это не устраивает. Давайте уже на равных, уважаемые!

Так что подставляла я его, между нами говоря, с удовольствием. Не так много, собственно, и потребовалось, всего-то поставить его в известность о том, что в результате милых маминых опытов у него не родилось пятеро детей. И уже не родится. И что единственную реальную возможность получить наследника он сам же и упустил. А дальше аккуратненько привести его туда, где он мог выслушать финальный разговор любящей мамочки и несостоявшейся жены. А что нервы у него не выдержат, так на то я его и вела за поцарапанную руку, предварительно нанеся на свою ладонь смесь нужных препаратов. Это на мой метаболизм даже яды не влияют, а у него быстро начало крышу срывать. Эфедрин[45] и чек-дропс[46] вместе могут дать крайне интересный эффект возбуждения с резким повышением агрессивности. Они его и дали. Всего-то и оставалось, что предоставить ему возможность из укромного места выслушать подробности, дождаться ухода Нисы и благословить сынишку на разборки. Меня бы, в общем, устроил бы и большой «эль скандаль» с последующим обнародованием подробностей, и вынесением их на обсуждение Большого ковена, что и должно было привести к отставке Ратнэйт А'Каллахан. Ну, скромно так. Наши яйцеголовые «выдали» вероятность скандала – 91 %, вероятность рукоприкладства – 9 %. Кто ж знал, что вздюченное препаратами дитятко понервничает и поступит настолько радикально?

И ведь что интересно, это мне, балбеске сентиментальной, было жаль несостоявшихся невест, пострадавших от ведьмы, увлекшейся евгеникой[47], а так-то никто особо и не пытался выступить в их защиту, даже их собственные матери. И задание на дискредитацию и смещение А'Каллахан нам досталось исходя исключительно из экономических соображений. Сам председатель парламента Бэрр О'Коннелл мялся, трясся и умолял мое непосредственное начальство принять меры по смене власти в верхней палате, поскольку главведьма окончательно зарвалась и «зарубила» подписание очень нужных для планеты контрактов по продаже (в кои-то веки!) молибденовой руды (молибдошеелита[48]) металлургическим предприятиям соседней планеты. С ее точки зрения это означало утерю монополии ведьминского сообщества на получение прибыли для всего населения, и возможным снижением авторитета верхней палаты. А то, что подобная торговля могла дать возможность хоть немножко приподнять практически нищенский уровень жизни населения, на это она, понятное дело, плевать хотела.

Так что рокировка в правительстве требовалась однозначно. И Эннис А'Кифф, первая заместительница Ратнэйт А'Каллахан, при таком раскладе представлялась Бэрру О'Коннеллу гораздо более вменяемым существом, способным на компромиссы. Причем при исполнении требовалось никак не «светить» трусливого заказчика. Понятно почему: рискнул подставить одну ведьму, где гарантия, что не подставит другую? Или других? И чтоб он остался в глазах окружающих белым и пушистым, наши аналитики и разработали схему смещения главведьмы с вытаскиванием грязного белья в виде опытов над своими же соотечественницами. Ну, попутали фармацевты малость при подборе зелий для сынишки, но кто никогда не ошибается?

Нет, жалеть ее, я не жалела. По мне, так с учетом сотворенного гильотина по ней плакала. Я, пожалуй, даже надеялась, что не долго механизму страдать в одиночестве и момент встречи уже близок. Как учил меня Наставник: ты можешь простить своего врага, но вначале убей его.