Развод за одну ночь

– Родила она легко, я прямо порадовалась. Да и ребеночек здоровенький такой крепыш оказался.

– Мальчик?

– Да. Но недолго Настя радовалась. Сыпью какой-то мальца всего целиком окидало, температура поднялась. Ну, тут уж мы не стали судьбу искушать. Я неотложку вызвала да младенца вместе с Настей в больницу и отправила.

– А… А потом?

– Потом… Плохо потом все стало. Не вернулась моя Настенька из больницы той. Я-то вначале думала, что она с ребеночком своим вместе лежит. Крошка ведь он совсем, с такими вместе и матерей кладут. Тревожилась, конечно, но в меру. Тем более, что врачи ребенка хоть и взяли, но сказали, что состояние не очень тяжелое. Выкарабкается. А потом вдруг докторица эта появляется. Что же, говорит где мамаша? Совсем совесть потеряла. Как ушла три дня назад из больницы за вещами и документами, так и не появляется! Ребенок на поправку пошел, выписывать его скоро будет пора, а мамаши-то и нету!

Только тут пораженная до глубины души Алефтина и узнала страшную правду. Настеньки в больнице не было. Она оставила своего ребенка на попечении врачей и сбежала.

– Врачам сказала, что домой пойдет. Но и сюда она тоже не возвращалась.

– Куда же она делась?

– Так то-то и оно, что погибла, видать, Настенька от злых рук. Убил ее преступник, а тело под грушей закопал. Ну, да вы про то и сами слышали.

А кто убил? Кто закопал? И мысли подруг невольно устремились к таинственному любовнику Насти, отцу ее ребенка. Ведь, по словам врачей, Настя из больницы пошла домой. А дома ее, вероятно, ждал ее бородатый любовник. Настя давно его не видела, но сейчас она была очень расстроена болезнью малыша. Настя призналась мужчине в том, что родила. Наверняка она была взбудоражена, небось еще и наговорила сгоряча лишнего. Может быть, даже угрожать тому стала.

А если мужик был женат, да еще при положении, то он мог испугаться, что любовница тайком от него родила ребенка. Мог подняться такой шум, такой скандал… во избежание неприятностей любовник мог прикончить Настю, а тело ее закопать тут же в саду.

Тетушка Алефтина немного помолчала, словно прочитала мысли подруг, и прибавила:

– А мужчина тот ведь приходил потом.

– Какой? Усатый-бородатый?

– Приходил, видать, Настю застать надеялся. Да только дом уж новым хозяевам продан был. Они ему и объяснили, что никакой Насти тут нету. Прежние хозяева дом продали, а сами уехали.

– И он не пытался найти Настю? Не пришел к вам, не начал расспрашивать о ней?

– Сам не пришел, а я к нему тоже не подошла. Вот грех-то мой в чем! Ведь скажи я мужику, что Настя от него ребенка ждала и родила мальчика, может, отец для мальчишки и сделал бы что-нибудь. А так ведь сиротой парень оказался. Ни отца, ни матери. Один про него даже не знает, да и вторая…

Алефтина не договорила, смахнула корявым, скрюченным от тяжелой работы пальцем набежавшую на смуглую щеку слезу и отвернулась.

Подруги тоже молчали. Ну и что с того, что любовник Насти потом снова приходил? Это его совсем не оправдывает, даже наоборот. Небось пришел разузнать, не слышно ли чего про убийство. Не нашли ли тело Насти. А может, его как преступника просто потянуло на место совершенного им преступления?

Рассказ же самой тетушки Алефтины, несмотря на свою драматичность, ровным счетом никак не приближал девушек к разгадке того, кто же убил бедную Настеньку. Ведь наличие у покойницы грудного ребенка никак не сказывалось на ситуации. Настю убили не потому, что она родила или не родила. Ее убили…

– А кстати говоря, за что ее могли убить?

Подруги спросили Алефтину, но та лишь покачала головой. Алефтина не знала ответа на этот вопрос. Подозреваемых на роль убийцы у нее не имелось. А подруги и вовсе терялись в догадках. Кто мог желать зла Насте, которая, по словам ее соседки, была на редкость милой, отзывчивой и незлобивой? Ее бородатый любовник? Но кто он был такой? И где теперь искать его следы?

Глава 6

Визит к известному белому магу и чародею Никанору был назначен на восемь часов вечера. Дядя Паша вместе с подругами явился в строго оговоренное время. И всю дорогу твердил девушкам:

– Считайте, повезло нам с вами. Прямо домой нас для разговора маг пригласил. Уж и не знаю, чем ему это дело так запало, только едва я ему позвонил, как он сам предложил, чтобы я к нему приехал. Ясное дело, я сразу же про вас спросил. Маг сказал, что и вы тоже можете приехать.

– У него есть какая-то информация для нас? – обрадовались подруги.

Чья угодно помощь, даже мага и экстрасенса, им бы сейчас очень не помешала.

– Думаю, что не без этого, – подтвердил дядя Паша. – Иначе с какой стати магу нас с вами к себе в гости специально звать? Ни для кого другого из числа своих клиентов он такой милости не оказывал. А нам с вами честь выпала, лично в гости к магу едем! Прямо к нему домой!

Восторг дяди Паши несколько поутих, когда выяснилось, что маг не только не имеет никакой новой информации, которая могла бы помочь в расследовании, но, наоборот, хочет разжиться информацией у своих гостей.