Развод за одну ночь

– Не надо произносить вслух таких громких слов. Мы с Настенькой просто любили друг друга. И не поссорься мы с ней тогда… Не исчезни она потом… Как знать, вполне возможно, что я все же решился бы на развод. Да, я женился бы на Насте!

Женился бы он, как же! Хорошо рассуждать теперь, когда и годы прошли, и Насти самой даже близко нету. А как бы поступил Никанор, окажись Настенька рядом и потребуй она ответ за его слова. Небось струсил бы, да и нырнул обратно под юбку своей жены.

Но маг о презрительных мыслях подруг даже не догадывался. То ли тоже не очень-то преуспел в чтении мыслей других людей, то ли был слишком занят своими собственными переживаниями.

– Когда я оказался в доме, мне на секунду показалось, что Настенька до сих пор находится там. А уж когда я узнал историю этого дома, узнал, что его первая хозяйка, моя Настенька пропала без вести и уже много лет никто не имеет о ней никаких вестей, предположительно она мертва, а потом я увидел тело под грушей… У меня не возникло ни малейших сомнений! Я сам стал жертвой коллективного обмана!

– Кто же вас обманул?

– Соседи, хозяин, все вокруг! Они твердили, Настя убита, а ее призрак ходит по дому и пугает его нынешних владельцев. Я был поражен, что дорогая мне женщина хоть и умерла, но не покинула земную обитель. Я даже подумал, а что, если это связано со мной? Что, если она не хочет уходить, не попрощавшись? Ведь что ни говори, а расстались мы с ней не очень-то хорошо.

– Вы поссорились?

– Да. Простить себе не могу этого! Это была трусость с моей стороны. Отвратительная трусость! Но тогда я не знал… Тогда я не понимал…

– Чего вы не понимали?

– Я не понимал, насколько дорога мне моя Настенька. Потом, разумеется, я вернулся. Пришел в тот дом… Но Насти там уже не было. Она уехала, а мне ничего не велела передать. Как мне было это понимать? Я счел, что она все еще обижена на меня. Что она решила порвать со мной! Я был оскорблен в своих лучших чувствах!

– И вы ее не искали?

– Нет! Я был уверен, что она сама не хочет продолжения наших с ней отношений.

– И вам ни разу не пришла в голову мысль, что, возможно, с Настей что-то случилось? Что она в беде?

– Нет. Знаете, до той страшной минуты, когда я увидел под грушей тело и увидел последние минуты жизни той женщины, у меня даже предположений не возникло, что с Настей случилось что-то плохое. Напротив, все эти годы у меня было стойкое ощущение, что у Насти все отлично. Она успокоилась, нашла себе мужчину и вполне счастлива с ним.

– С чего вдруг вам такое пришло в голову?

– У меня были видения. Настя, какой-то мужчина рядом с ней, они вполне довольны друг другом.

– Настя нашла себе мужчину? И кто он?

– Какой-то простой парень. У них небольшая двухкомнатная квартирка. Он работает то ли шофером, то ли автослесарем. А возможно, что и то и другое.

– И Настя с ним счастлива?

– Вполне.

– А… а как же ребенок?

– Какой ребенок?

– Ваш с Настей ребенок, которого она родила в ваше отсутствие?

Вот тут подруги поняли, что поразили мага в самое сердце. Ни про какого ребенка он не знал и даже не подозревал. Нанесенный магу удар был тем сильней, что он совершенно не ожидал подвоха с этой стороны.

– Ребенок? – пробормотал он, сделавшись сначала серым, потом розовым, а потом пунцовым. – Ка… какой ребенок?

– Ваш ребенок.

– Мой… Вы хотите сказать, наш с Настей ребенок?

– Вы, похоже, долго отсутствовали.

– Больше полугода.

– Ну, вот! А за эти полгода беременность Насти счастливо разрешилась рождением крепкого малыша.

– Мальчика? Настя родила мне мальчика?

– Да. Настя назвала сына Сережей. Но потом мальчик попал в больницу, а Настя…

И подруги рассказали магу о том, как он чуть было не стал отцом. Тот был поражен и поминутно восклицал:

– У меня был ребенок! У нас с Настей был ребенок! Не могу в такое поверить! Это просто невероятно.

– Да нет, это очень даже часто случается. И потом, почему вы говорите был? Ребенок этот и есть. Только воспитывали его чужие люди.

– Кто? Кто эти люди?

– Этого мы не знаем. А разве вы сами этого не видите? Ну, этим своим внутренним зрением?

Подруги не удержались, они не могли не подколоть мага. Но он их подколки не понял. И воспринял упрек вполне серьезно.

– Нет, я не видел ребенка. Да и рядом с самой Настей нету детей. Они с мужем хотят завести малыша, но все эти годы у них ничего не выходит.

Странно. Если Настя жива и находится, по словам мага, совсем неподалеку, почему же она не вернулась за своим ребенком? Или она пыталась, но было уже слишком поздно, ребенка усыновили другие люди? Но в любом случае надо было что-то делать. Можно было предпринять какие-то шаги, которые помогли бы Насте воссоединиться с ее сыном.

Но тут подруги вспомнили, что вновь строят гипотезы на основании слов человека, который один раз уже безобразно подвел их, и быстренько прекратили свои домыслы. Вполне возможно, что Настя все же мертва. А маг сейчас путает и выдумывает, чтобы… чтобы защитить свою жену! Маг сказал, что его жена не подозревала о его связи с Настей, но так ли это было на самом деле?