Это был первый раз, когда Гермиона и Северус выбрались в паб с тех пор, как вернулись из Шотландии. Они старались избегать таких мест, предпочитая гулять в парках, пить кофе в маленьких кафе, часами бродить по книжным магазинам и, конечно, играть в шахматы или просто проводить время вместе в своих квартирах.
Несмотря на то, что больше они никуда не ходили, Гермиона часто ощущала, что за ними наблюдают. Пока они завтракали, она заметила молодую девушку, хмуро смотрящую на них с другого конца зала, затем другая оглядела ее с головы до ног в антикварном магазине, и две женщины ухмыльнулись, когда они с Северусом шли мимо кинотеатра.
Снейпа все знали: он был практически знаменитостью, и, без сомнения, людям казалось странным видеть его с кем-то настолько заурядным… как Гермиона. Она не была одета как шлюха с кучей безвкусных украшений. Она не вешалась на него, а просто держала его за руку или изредка тянулась через стол, чтобы поцеловать его в щеку. Один раз в супермаркете, пока он выбирал буханку хлеба, женщина поинтересовалась, не является ли Гермиона случайно его психологом. Людям явно трудно было представить себе, что «плохой парень» Снейп мог остепениться и начать отношения с приличной девушкой.
Но Гермионе было все равно. И даже сегодня она вошла в бар с высоко поднятой головой, одетая в красивое платье и туфли на убийственных каблуках, и держала его за руку, хотя вокруг наверняка кишмя кишели его бывшие любовницы. Пусть поцелуют ее в зад. Она не будет следить за каждым его шагом. Она ему доверяет. Несмотря ни на что, она должна ему доверять. Иначе у них нет будущего. А такой исход ее не устраивает.
Гермиона не увидела никого из своих друзей, поэтому направилась к бару, полагая, что успеет до их прихода выпить бокал вина. Северус пил только газировку, но никогда не возражал, что она пьет рядом с ним. Вообще из всех его зависимостей остались, судя по всему, лишь сигареты. И Гермиона привыкла воспринимать их как данность. Она не одобряла это, но он курил не так часто, чтобы это раздражало ее. И нужно было признать, что он выглядел действительно сексуально, когда поздним вечером стоял на балконе в расстегнутой рубашке, облокотившись о перила, и дымок клубился возле его губ. На самом деле, ей казалось сексуальным почти все, что он делал, так что ее мнение явно было пристрастным.
– Северус! Рад тебя видеть!
Мужчина в бледно-голубом костюме с массивной золотой цепью на шее подошел к Снейпу и протянул ему руку.
– Эдгар, – Северус сухо кивнул и пожал ему руку.
– И кто же у нас здесь на этот раз? – мужчина повернулся к Гермионе, сверкнув золотым зубом, и она едва сдержалась, чтобы не скривиться от отвращения.
– Это Гермиона Грейнджер, руководитель Отдела регулирования магических популяций Министерства магии.
– О, – сальная улыбка мужчины потухла. – Понятно. Ну… эм, рад познакомиться, – он вяло пожал ей руку. – О, смотрите, это же Найджел. Я обещал угостить его выпивкой. Рад встрече с вами обоими. Пока.
Он начал пробираться сквозь растущую толпу, явно торопясь поскорее скрыться.
– Говнюк, – пробормотал Северус.
– Правда? А показался таким милым, – ухмыльнулась Гермиона. – Вообще тут становится людно, и я бы хотела занять столик, пока это возможно. Ты не мог бы купить выпить?
– Конечно, – он направился в сторону бара, а она села за столик в углу. Не успела она устроиться, как кто-то проскользнул на место напротив нее.
– Грейнджер.
Это был Драко. Она уже давно не видела его и теперь поняла, что он кажется ей каким-то другим: более мягким, не таким скользким, колючим… не таким хорьком.
– Значит, зелье подействовало? – он кивнул в сторону Северуса, который в своем черно-белом костюме выделялся на фоне бара.
Гермиона никому не сказала, что в конечном итоге произошло с этим зельем.
– Можно и так сказать.
– Отлично. Я надеялся, что не растерял навык, – ухмыльнулся Малфой.
Она смерила его оценивающим взглядом. Было кое-что, что она хотела знать с тех пор, как Парсонс невольно принял зелье.
– Меня уверяли, что это зелье Эймори. Но ведь это не так, правда?
– Похоть быстро проходит, – пожал плечами Драко. – Я подумал, что вам двоим нужно нечто большее.
Внезапно от дверей послышался шум. Джинни ввалилась в паб, слившись в поцелуе с темноволосым мужчиной. Гермиона удивленно моргнула, когда они наконец отцепились друг от друга, чтобы вздохнуть. Это был Гарри.
– Как я и сказал, – Драко кивнул на них. – Думаю, кое-кому нужно нечто большее.
Гермионе потребовалось несколько секунд, чтобы осознать его слова.
– Ты хочешь сказать, что сварил зелье для Джинни?
Драко взял пригоршню арахиса из миски и забросил в рот.
– Не то чтобы она была в курсе. И я бы предпочел, чтобы все так и оставалось. Она может стать той еще… фурией.
– Значит ты дал ей связующее зелье без ее ведома? – Гермиона была на грани шока, когда вдруг сообразила, что это очень похоже на то, что Джинни собиралась проделать с ней.
– Кажется, она счастлива.
Они взглянули на парочку, которая вернулась к своему прежнему занятию.