Разжигая горн души

Среди густых деревьев, крался подросток в оборванной одежде. В тунике без рукавов, в подранных чужими клыками штанах, и одиноким ножом за поясом. Он мог представлять опасность разве что для безоружных крестьян.

Однако, Итан думал совершенно иначе. После попадания на этот остров, он уже обзавёлся свитой, повысил стадию горна, и закалил свои цепи — отличный результат для того, кто всего пару недель назад сумел пробудить семя.

Подтверждая его слова, кусты впереди расступились, пропуская через себя лысого пса с необыкновенной, красной кожей, отливающей на солнце неестественным багрянцем.

Новый член его адской свиты, по квалификации демонологов, занимал средний уровень опасности в рядах низших демонов. То есть, всего на ступень выше, чем большая часть бесовских видов.

Да, демоны имели свою квалификацию. Низшие, умеренные и высшие — каждый из них имел три уровня опасности: нижнее звено, среднее и верхнее. Исключением из правил оставались импы, не имеющие даже низкого уровня опасности, и Круги Ада, сумо существование которых, ломало представление о мире многих учёных.

Тот же арбитр теней, имел умеренный уровень нижнего звена, как и Вавилонская гончая, встреченная им при попадании в этот мир. Однако, стоит понимать, что новорожденный арбитр, как и обессиленная гончая — на тот момент были далеки от пика своей силы.

Для сравнения, его адская гончая обладала отличным обонянием, слухом и выносливостью. Тогда как в случае Вавилонской гончей, стоило добавить усиление всех предыдущих характеристик, броню в виде чешуи, когти способные вспороть кольчугу и довольно неприятный яд, содержащийся в слюне демона.

— Ну же, малышка, что ты нашла? — маг опустился рядом с собакой, которая притащила в зубах тело факельщика. Обычно, этот вид бесов в дикой природе вёл себя как птицы, строя свои гнёзда в норах, вырытых в карьерах. Только, вели они преимущественно ночной образ жизни, предпочитая отсыпаться в дневное время суток. Поэтому, гончая и смогла поймать беса — тот попросту спал в своей норе, когда гончая сумела добраться до него.

Последние десять минут они двигались в сторону источника энергии Хаоса, приближаясь к какому-то из гнёзд, и кажется, им оказалось обиталище стаи факельщиков, охотящийся в окрестностях по ночам.

— Больше не охоться на них. Будет очень плохо, если ты разбудишь стаю. — гончая зарычала на запрет, но мысленным усилием сдавив цепь, демонолог затушил пламя негодования. Первое время придётся часто напоминать молодому демону кто здесь хозяин, и он был к этому готов.

Выхватив тело беса из пасти, Итан игнорируя внутреннее недовольство, распотрошил добычу, доставая средоточие. Как только Голден очнётся после очередного водяного, то это средоточие достанется ему, тело же, маг бросил гончей, которая с рыком начала терзать тушку несчастного.

Гнездо факельщиков пока что его свите не по зубам. Может быть, гончая и сумеет поймать несколько особей, которые находятся ближе к земле, но до верхних нор ей не добраться, да и сами бесы могут в любой момент проснуться, а та стая, что Итан встретил ночью, превратит его тело в угли за несколько секунд. Такие перспективы юного мага совсем не устраивали, даже несмотря на шанс усилить и себя, и фамильяра.

Лучшим решением будет избежать возможной опасности, и продолжить путешествие к противоположной стороне острова. Чутьё подсказывало Итану, что на таком большом участке суши, обязательно должно было быть хотя бы заброшенное поселение, где можно поживиться кучей вещей, которые совсем не помешают.

Дождавшись, пока хвостатый следопыт проглотит останки беса, Итан отправил его в обход гнезда факельщиков. В случае опасности, потеря гончей не была критичной, пока у него имелись запасы раствора Эризиума, чтобы создать новую в случае утери, однако, он бы хотел их приберечь. На следующей стадии очага, он сможет выковать гончую без использования стимулятора.

Раздавшиеся хлопки крыльев заставили Итана спрятаться за деревом, однако, ощущения приближения чего-то родного заставили расслабиться чернокнижника. К нему летел Голден, который переварил третье средоточие на пару часов раньше предыдущего. Похоже, осталось не так много, прежде чем бес сможет перенять способности водяных. Скорее всего, пятое средоточие станет последним.

Крылатый тем временем учуял свежую добычу, отчего его ноздри стали возбуждённо расширяться. Осмотрев демонолога, он заметил у того в руках окровавленное средоточие. Не долго раздумывая, он тут же кинулся к нему, но был остановлен открытой ладонью, вперившейся в голову.

— Убери свою наглую морду! — оттолкнул он театрально завывшего от горя беса. — Я не буду таскать твою тушу на себе. Новый тип средоточия опять займёт у тебя часов десять. У нас нет столько времени.

Голден закатил глаза, и казалось потерял сознание, начав падать на землю, но в последний момент, всё же вывернулся и замахав крыльями, вновь взлетел, напоследок уперев укоризненный взгляд в своего босса.