Разжигая горн души

Припрятав пару мешков в одном из домов, Итан прихватил с собой только самое необходимое, после чего вернулся в своё временное убежище, где отпраздновал успешный поход парой бокалов вина, и незатейливым овощным рагу.

Как следует выспавшись, на утро он занялся усилением беса, которому скормил средоточие факельщика и ещё двух пойманных водяных, после которых Голден и начал эволюцию.

Побывав в деревне, Итан выделил для себя несколько целей, которые необходимо достичь, прежде чем пытаться пробраться в особняк. Во-первых, что бы за существо не засело там, оно подпитывалось от других гнёзд, а значит, прежде чем пытаться разобраться с ним, демонологу предстояло зачистить подпитывающие его источники, чтобы ослабить тварь. Местонахождение трёх из пяти он знал лишь приблизительно, по направлению потоков энергии, идущих к поместью.

Одно принадлежало факельщикам, и до них Итан мог добраться в любой момент, вот только его сил пока было недостаточно. Стоит ему туда сунуться, как те оставят от него лишь пепел. Однако, способ расправиться ними имелся.

В Хаосе, демоны далеко не всегда мирно живут друг с другом, и часто, имеют множество естественных врагов. Для факельщиков, таким врагом выступали горгульи, имеющие такой же уровень опасности, но за счёт своей уникальной шкуры, они оставались неуязвимы для атак пламени. За счёт этого, они доминировали над этим видом бесов, без труда истребляя беспомощных факельщиков.

Выковав горгулью для своей свиты, Итан так же приобретёт быстрого и бронированного слугу, способного летать. Однако, его горн пока не был готов выдержать столь сильный жар, необходимый чтобы демон родился полноценным и без дефектов. Для достижения результат потребуется одна, или даже две эволюции очага, с учётом допинга в виде раствора эризиума.

Несмотря на один уровень опасности горгульи и адской гончей, их сила значительно разнилась. Всё же звенья опасности демонов — это условный показатель. Они могли находиться по силе у нижней планки, так и у верхней, в итоге, составляя приличную разницу между их силами.

Второе гнездо было обнаружено им буквально вчера. Оказалось, водяные всё же имели своё гнездо, но зародилось оно не в водоёме, как ожидал демонолог, а у истока одного из подземных ручьёв, вливавшихся в центральный водоём.

Именно с него он и решил начать первым, поскольку водяные были ненамного опасней импов. После того, как Голден усвоил способности водоплавающих демонов, и так простая задача заметно облегчилась. Гнезда бесов редко достигают пары десятков особей, поэтому убив пятерых из них, Итан лишил гнездо как минимум четверти, а то и трети всех имеющихся сил.

Бессилие водяных на суше, и вовсе делало эту задачу безопасной. Повтор пары дней рыбалки, и они выдвинулся к источнику Хаоса, не боясь встретить там особого сопротивления.

* * *

За прошедшие пару суток, чернокнижник сумел выловить ещё восемь демонов, используя свою кровь как приманку. После этого, новые водяные перестали клевать, попросту изведясь, или же наконец почуяв опасность. Впрочем, зная глупость бесов, маг смело ставил на первый вариант и направился к гнезду, где застал далеко не то зрелище, которое захотел бы когда-нибудь увидеть любой подросток.

Подземный ручей остался на месте, вот только на этот раз у его основания сидело уродливейшее создание даже по меркам бесов. Толстое как шар тело с жабьем мордой, и двумя раздвинутыми лапами.

Это нечто, прижалось спиной к камню и судорожно дышало, в такт многочисленным личинкам под её кожей, сильно напоминая этим мертвяков в городе. Конечно, всё было не так запущено, и сам демон ещё не начал гнить, но, судя по всему, до этого момента осталось немного.

Итан сначала подумал, что бесова мать находится при смерти, но присмотревшись, с отвращением понял — она готовится произвести на свет новых тварей, на замену своим погибшим детям. Впрочем, этот факт не был любопытен магу, который совершенно не опасался головастиков. Гораздо больший интерес у него вызвал источник энергии Хаоса, который находился не где-то в стороне, а словно бы в животе демона, вводя Итана в недоумение. Ранее он ни разу не слышал о том, чтобы демон являлся ещё и самим гнездом.

Присутствовавший рядом Голден, увидев бесову мать, встрепенулся. После эволюции, средоточия водных бесов перестали вызывать у него интерес, поскольку больше ничего не могли ему дать, а в матке он учуял что-то новое, способное усилить его.

— Не высовывайся. — маг аккуратно приструнил своего фамильяра, ухватив того ладонью за голову и потянув вниз, чтобы тот скрылся в кустах, из которых они устроили наблюдательный пункт.