Разжигая горн души

Услышавшая последнее заявление, горгулья нервно дёрнуло щекой, отчего на той прошла небольшая трещина. Что-то проскрипев себе под нос, Шушига тяжело опустилась на землю, и подхватив дрыхнущего беса, полетела в сторону их убежища.

Глава 20. Охота на охотников

Путь до предполагаемого расположения гнезда гончих занял порядка двух часов. Будучи довольно крупными и прожорливыми порождениями Хаоса, они выбрали наиболее отдалённое место для своего логова, чтобы не пересекаться с охотничьими угодьями других демонов.

Как и убежище факельщиков, их местообитание тоже оказалось наследием человеческой цивилизации, некогда здесь проживающей. Окружённая деревьями лесопилка была уже много лет как заброшена людьми, и выбравшие её своим логовом гончие, её состояния не улучшали. Несколько деревянных зданий местами покосились, и обросли мхом, выдавая общую запущенность.

Вся стая расположилась под длинным навесом из досок, которые прикрывали от дождя пилы и несколько столярных верстаков, предназначенных для обработки брёвен. Вероятно, отсюда снабжался древесиной не только остров, но и купцы, некогда заплывавшие в поселение.

Разумеется, сейчас лесопилка стояла без дела, и единственное что на ней разделывали — это туши животных. Как раз сейчас, вся стая дружно терзала тело оленя, несколько удивив мага, который кроме демонов и насекомых до этого момента не видел на острове никакого зверья.

«Похоже, другая часть суши, отдаленная от деревни, не так сильно пострадала от демонических аппетитов, и там ещё достаточное количество животных, чтобы прокормить целую стаю адских псов.» — отметил про себя Итан довольно неприятный факт того, что гончие будут не обессилены голодом, а наоборот, полными сил для предстоящего сражения.

К счастью, стая была небольшая, всего двенадцать голов, но юного мага несколько беспокоил их вожак.

Будучи крупнее остальных особей, он возвышался над ними в холке сантиметров на двадцать. Его мышцы опасно бугрились под шкурой, выдавая в нём физически сильную тварь. Вдобавок, обычно уязвимую спину, защищали острые шипы — явное последствие поглощения средоточия кого-то сильного. Вероятно, именно сожранный демон и сократил обычно многочисленную стаю гончих, ценой своей жизни.

С одной стороны от навеса расположился довольно широкий склад с готовыми досками, что сохранился лучше остальных зданий, а с другой, установлена пара бревенчатых домов. Итан предположил, что скорее всего это были бараки для рабочих, где те спали и отдыхали во время перерывов.

Не надо было быть гением, чтобы решиться использовать эти строения в своих целях, поскольку влезать в драку со всей стаей, имея столь малочисленную свиту, это самоубийство в натуральном виде. Для начала, необходимо было укрыться, чтобы выработать план, или дождаться удачной возможности для атаки.

Сарай, расположенный напротив крыши с пилами, сразу же был отброшен — гончим будет только удобней, если он заберётся туда. Огромное пространство, где они могут свободно маневрировать, и куча вероятных подкопов под стенами — вот что его ждёт, если он выберет это место для обороны.

Бараки, расположенные немного в стороне от центрально навеса, заинтересовали мага больше. Вероятно, чтобы звук работающей пилорамы не мешал отдыхающей смене, их поставили немного в стороне от основного производства.

Обойдя по дуге расположившихся под крышей демонов, маг пробрался в один из пустующих домов.

Как и ожидалось, убранство внутри было небогатым: шкаф под одежду, стол, стулья, приставленные к нему, и несколько деревянных кроватей, расположенных вдоль стен. Никаких останков от некогда здесь работающих людей не наблюдалось. Вероятно, катастрофа застала их либо в поселении, либо их выловили в другом месте.

Единственное окно, было закрыто полупрозрачной плёнкой, позволяющей издалека наблюдать за лесопилкой. Не боясь быть обнаруженным, маг устроился на ближайшей кровати, жалобно заскрипевшей под ним, после чего принялся наблюдать за действиями демонов, параллельно уплетая прихваченный с собой паёк из фруктов и овощей.

«Война войной, а обед — по расписанию.» — отметил про себя Итан солдатскую мудрость.

Пока чернокнижник уплетал свою диетическую порцию, среди стаи произошло небольшое изменение. Проснувшийся вожак отогнал от туши оленя других гончих и сам принялся за еду. Похоже, у него тоже подошло обеденное время.

Гораздо более интересным наблюдением стало поведение собачьего племени после. Некоторые особи улеглись неподалёку от вождя, намереваясь вздремнуть, а вот другие разошлись по своим делам. Тройка уже заматеревших псов направилась в сторону леса, вероятней всего, это отправлялся сегодняшний охотничий отряд.

Ещё парочка молодых гончих отличилась особо сильно. Они попробовали было влезть в трапезу вожака, за что подверглись лёгкой трёпки, от более могущественного собрата. Получив свою порцию унижения, они видимо решили не мозолить глаза остальным, и направились в сторону бараков, идя поодаль друг от друга.