Разжигать (ЛП)

Я старалась вести себя непринуждённо, хотя напряжённость нашего последнего раунда вызывала у меня беспокойство.

— Если тебе повезёт. Так мне обязательно выпроваживать людоеда?

— Нет. Это ещё одна хорошая черта людоедов. — Он натянул футболку. — Мы очень самодостаточны. Я запру дверь. Я не могу допустить, чтобы кто-нибудь ещё связывался с моей принцессой.

— Спасибо.

Он подошёл и поцеловал меня в макушку.

— Спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Услышав, как внизу захлопнулась дверь, я упала на спину и какое-то время лежала так, как морская звезда. Моё сердце продолжало колотиться так, что мне было страшно, каждый удар говорил мне, что это было чем-то особенным, это чем-то другим, тем, о чём пишут песни о любви.

Это было тем.

Я вскочила на ноги.

— Нет, это не так, — сказала я быстро, подбираясь к краю кровати и спрыгивая с неё. — Я не слушаю тебя, сердцебиение. Это не то.

Я поспешила в ванную и заглушила своё сердце проточной водой, пока умывалась, а затем жужжанием электрической зубной щётки. Вернувшись в свою комнату, я громко и фальшиво спела «Yankee Doodle»8, пока надевала пижаму, потому что это была единственная песня, которую пришла мне на ум, которая не была о любви.

Потом я запрыгнула в постель и спрятала голову под подушку.

На тумбочке завибрировал телефон, и я села, чтобы дотянуться до него. Когда я увидела текст, я начала смеяться.

Декс: Что там происходит, чёрт возьми?

Винни: Это мой певучий голос.

Декс: Господи.

Винни: Мои учителя хора обычно просили меня произносить слова на концертах.

Декс: Не могу сказать, что виню их.

Декс: Мне вставить беруши, или концерт на сегодня закончился?

Винни: Думаю, что закончился. Разве что у тебя есть какая-то просьба.

Декс:

Моя просьба — перестань петь.

Винни: Перестала.

Декс: Слава Богу. Спокойной ночи.

Посмеиваясь про себя, я завела будильник и снова поставила телефон на зарядку. Обхватив руками подушку и прильнув к ней, я сделала несколько глубоких вдохов.

Алло, сердце? Это мозг. Мы бы хотели напомнить тебе правила на этом аттракционе.

Для того чтобы оставаться в безопасности, вы должны всё время держать руки, ноги и чувства внутри тележки. Мы не несём ответственности за потерянные или украденные вещи. В случае чрезвычайной ситуации воспользуйтесь ближайшим выходом.

Но сердце моё отказывалось слушаться.

* * *

Поздно воскресным вечером в мою парадную дверь постучали. Когда я открыла её, я увидела Хэлли и Луну, стоявших на крыльце. На них была красивая одежда, как будто они были в церкви, а две французские косички Хэлли были идеальными и ровными, но мне больше нравились однобокие косички Декса.

— Привет, девочки! Как вы?

— Хорошо. — Луна сияла. — Папа покрасил нашу комнату. В розовый и лавандовый.

— Я слышала. Вам нравится?

— Да!

— Но мы пришли сказать тебе что-то ещё лучше, — сказала Хэлли.

— Что именно?

— Мы заводим кота! — радостно сказала Луна. — Мы поехали в приют сразу после церкви и выбрали его.

— Ура! — Я захлопала в ладоши. — Входите и расскажите мне о нём. Ваш папа знает, что вы здесь?

— Да, — сказала Хэлли, когда они пошли за мной на кухню. Они забрались на табуретки за моим островком. — Он сказал, что мы можем постучаться в твою дверь, но если тебя не будет дома, мы должны будем сразу вернуться назад.

— Я отправлю ему короткое сообщение. — Я схватила телефон и отправила Дексу сообщение, чтобы он знал, что девочки со мной, а затем отложила его в сторону. — Ладно, расскажите мне всё.

— Он чёрный с белыми лапками, — воскликнула Луна.

— И он такой мягкий, — добавила Хэлли. — Он любит, когда его гладят.

— Я не могу дождаться, чтобы познакомиться с ним. Когда вы сможете привести его домой?

— Завтра после школы, — сказала Хэлли. — После того, как мы переоденемся, мы пойдём в зоомагазин, чтобы купить ему еду, кроватку и игрушки.

— Как вы его назовёте? — спросила я.

Девочки посмотрели друг на друга. Хэлли вздохнула.

— Это проблема.

— Почему?

— Папа сказал, что поскольку мы выбрали кота, он должен дать ему имя.

Я рассмеялась.

— Как он хочет его назвать?

— Вот варианты. — Хэлли вытащила из кармана юбки бумажку и торжественно прочла её. — Стивен Тайлер, Фредди Меркьюри или Эдди Ван Хален (прим. пер.: вокалисты группы «Aerosmith» и «Queen», а также гитарист хард-рок-группы «Van Halen»).

Я прикрыла рот одной рукою.

— Какой вам нравится больше всего?

Хэлли посмотрела на меня, как на сумасшедшую.

— Ни один из них. Это не кошачьи имена. Это мужские имена.

— Мне нравится Фредди, — сказала Луна.

— Мне тоже, — сказала я ей. — А что, если вы назовёте его Фредди Муркьюри? (прим. пер.: в ориг. Purrcury, где purr — мурчать)?

Хэлли сразу оживилась.