РБ-18

– Противник получил наше приветствие.

– Отлично Нео, возьми печенье.

– Повторите приказ.

– Ладно, не парься, – больше двух тысяч кораблей летели, чтобы развеять меня в пустоте вакуума. Красиво летят, а двигатели у них слабее импульсных, прав был капитан Серенити.

Мальчишество, да и только, зачем так издеваться над врагом, ох уж эти земные привычки. Я машина, что значит мне не знакомо чувство юмора. Тем не менее, настроение явно на подъеме.

– Подготовить Кузькину мать.

– Ракета к сбросу готова.

– Сбросить.

Полет ракеты я наблюдал с четырех ракурсов.

Я просматривал сведения на внутреннем табло информатора, будучи соединен переходником с блоком анализа искина, электронные цепи ремонтника были не готовы принимать такой массив информации напрямую. Я использовал искин как буфер, слишком огромен был поток входящих сведений.

Я смотрел на звездную пустоту, ощущая себя в теле Тени, привязанность моего я к телу человекоподобного дройда постепенно превратилась в навязчивую необходимость.

Я смотрел на приближающийся строй черных кораблей сквозь камеры внешнего обзора Москвы, в такие минуты я и был этим огромным кораблем.

Я ощущал, как смазывается картинка окружающего мира, находясь в теле ракеты, и это был первый раз, когда я смог вырваться за пределы своего тела, настолько далеко.

– Отсчет времени подлета активирован.

Орбита 6-ой планеты звездной системы Коплан была прямо на траектории движения приближающегося флотского соединения.

62

– Неизвестный корабль выстрелил ракету. Направление удара – первая линия дивизии.

– Что может сделать одна ракета, – фон Жюс пренебрежительно фыркнул, показывая собственное презрение к противнику, – это жест отчаянья.

– Рассчитана траектория движения ракеты противника. Цель – планетное тело Сигма-4 на пути кораблей дивизии.

Этьен удивился, противники явно сошел с ума, тратить снаряды на бомбардировку целой планеты, капитан неизвестного корабля либо идиот, либо…

– Всем кораблям дивизии – активировать щиты. Всю мощность реакторов перевести на силовые щиты.

Неужели это возможно? Они пойдут на уничтожение целой планеты ради истребления врага? Фон Жюс ощутил, как на лбу пролегла глубокая морщина. Планета не населена, не имеет атмосферы. Имей он такую возможность, на месте врага он рискнул бы немедленно. Думать за врага было неприятно, и полезно.

– Рассчитать возможность применения врагом кваркового заряда!

– Вероятность использования подобного заряда – минимальна. Враг до сих пор не применял подобные боевые технологии.

И в самом деле. Этьен вспомнил штурм последнего мира Мираны. Если бы враг имел такую возможность, он несомненно уже применил бы такое эффективное оружие против сил империи.

– Наблюдать за ракетой противника.

Метка-символ двигалась по экрану дисплея с удивительной скоростью. Некоторые технологии отступников поражали воображение. Инженеры империи уже изучали захваченные двигатели, так что возможно в скором времени флота империи станут еще быстрее и смертоноснее.

– Завершен анализ действий противника. Предполагаю несколько вариантов огневого контакта.

Младший лорд читал аналитический файл, ощущая, как по коже поползли холодные мурашки.

– Невозможно…

– Процент возможных потерь – 92%. Приказываете отступить?

Фон Жюс представил возможное содержание своего рапорта. Аналитики центрального штаба не были дураками, но даже им требовались доказательства.

– Рассчитать расстояние до корабля противника.

– Корабль в пределах досягаемости зондер-группы.

– Приказываю осуществить боевую джамп-портацию. Приоритетная цель – захват враждебного объекта. При оказании эффективного отпора – немедленное уничтожение. Использовать малые портальные врата.

Этьен затаил дыхание, где-то в тылу развернутого строя сейчас скрывается малый десантный транспорт, и по палубам тесного корабля тяжело бегут фигуры облаченные в штурмовые экзоскелеты.

Нестабильность и опасность эффекта малого джампа была известна всем офицерам флота империи. Поэтому зондер-группа, по традиции набиралась из штрафников смертников, заслуживших это путешествие в один конец.

63

– Четыре, три, два, один…

– Вундервафля!

Первую секунду ничего не происходило. Только тишина и космос. Камеры внешнего обзора внимательно сканировали происходящее, протокол испытаний сохранялся сразу в нескольких резервных блоках памяти.

Маленький далекий шарик сиротливо висел в пустоте вакуума. Шел отсчет миллисекунд и это наконец, все-таки случилось.