РБ-18

Когда-то во времена процветания дальнего флота Содружества эта система имела собственные пограничные спутники наблюдения. Это были военные спутники. Но времена эпохи освоения остались в прошлом тысячелетии, люди имели слишком короткую память, жители зоны окраинного космоса забыли, зачем Содружество держало на своих границах 18 оперативных соединений ВКФ…

Ветхий спутник пробудился от писка настойчивого датчика. В системе Проксима-6 было зарегистрировано движение — массовое движение.

Впервые со времен великого освоения через систему шли караваны кораблей. Спутник вел запись, пытаясь идентифицировать сигнатуры двигателей неизвестных. Блок анализа встал в тупик, характеристики двигателей незнакомцев не соответствовали имеющемуся в архиве перечню.

— Всем кораблям ВКФ Содружества — код Ноль! Тревога! Код Ноль! Неизвестный флотпересекаетграницу 9 сектора, — спутник сформировал пакет данных и отправил импульс за границы системы.

Расплата состоялась немедленно. Спутник проживший долгую и насыщенную жизнь, рассыпался облаком осколков — звено объектов средних габаритов повторило заход, сканируя остатки мертвого аппарата.

Пакет с инфоданными уже летел за пределы звездной системы, он пролетел мимо скопления метеоритных обломков, пронзил орбиту огромной газовой планеты и коснулся передатчика старой, но еще работающей антенны. Технологии Содружества всегда имели высокий запас прочности. Блок анализа установки связи заскрипел, просчитывая поступившие данные.

— Нулевой код! Высший приоритет! Угроза вторжения! Всем боевым станциям Содружества — код Ноль!

Пакет с данными ушел из системы Проксима-5…

Вдоль всех границ 9 сектора пробуждались от сна десятки тысяч старых боевых станций. Сотни спутников передавали друг другу пакет с данными. Информация быстро достигла мест дислокации войск Содружества, спутники связи настойчиво вызывали своих хозяев, пытаясь докричаться до искинов сотен разграбленных и опустошенных баз Содружества.

Содружество было мертво… но спутники продолжали передавать данные по цепи. Вторжение началось, и эта новость медленно, но верно продвигалась в направлении 8 сектора, когда-нибудь сигнал тревоги достигнет и соседнего сектора. Система Туры была расположена прямо на линии размещения спутников оповещения — у границы двух секторов, новость достигнет ее орбиты достаточно быстро — это всего лишь вопрос времени.

30

Длинный серебристый силуэт яхты втянулся в гигантский транспортный ангар величественного флагмана. Транспортный навигационный луч тянул аппарат внутрь огромного ангарного купола, ведя его точно к месту парковки. Сотни различных кораблей застыли на взлетном поле, большинство летательных аппаратов были боевыми линкорами и крейсерами, но встречались в этой массе и пассажирские клиперы.

— Канцлер прибыл! Он уже в приемной.

— Прекрасно, сам канцлер пожаловал, — красивый мужчина с ухоженной бородкой удовлетворенно откинулся в ложементе кресла, — все кроме высоких лордов могут покинуть это помещение.

Звездный свет красиво играл на гранях прозрачного обзорного купола, освещая убранство роскошного зала. Десятки мужчин в темных мундирах торопливо покидали пространство купола, оставив наедине пятерых людей.

— Догадываешься, зачем этот старый хрен явился сюда?

— Без понятия…

— Если он будет путаться у меня под ногами, я спущу его через отходник в пустоту вакуума.

— Лорды! Прошу вас сдерживаться.

Мужчины замолкли, любуясь грандиозной панорамой движущегося в пустоте космоса флота.

— Неужели этот момент наконец-то настал. Как долго…

— Наши предки не дожили до момента своего триумфа.

— Не стоит заранее быть настолько уверенными в своих силах, — неприятно проскрипевший голос заставил мужчин вскочить с кресел. В зал вошел высокий худощавый старик, закутанный с ног до головы в антроцитово-черную мантию.

— Ваша честь. Рады видеть вас на борту императорского флагмана Атлант, — мужчина с бородкой предупредительно склонился к руке канцлера, с удовольствием прикоснувшись губами к надетому на средний палец массивному кольцу.

— Не нужно эрцгерцог, — канцлер брезгливо вырвал свою ладонь из цепких рук мужчины, — приветствую наследников и адмиралов.

Трое мужчин поспешно склонили головы в ритуальном приветствии, четвертый — старший наследник, презрительно улыбнулся и ограничился легким кивком головы.

— Его императорское величие отправил меня проконтролировать действия наследников в ходе данной операции. По итогам ваших деяний — ваш отец примет окончательное решение об очередности наследования Великого Престола.

— Уж лучше бы вам остаться в империи Канцлер. Поверьте, наше вторжение станет легкой прогулкой, — ехидно заметил эрцгерцог.