РБ-18

— Так чего бы и не радоваться. Нам приказывают, а мы исполняем — это стандарт Содружества. Потом может и объяснят, все командиры здесь этим славятся, бывает, что до самого конца операции — не знаешь, в чем же ты участвовал, зато потом почет и уважение. Зазря, такие как он — не прикажут, так что и этот приказ что-то да значит.

— Входящее соединение. ТК Токеда.

— Соединить.

— Капитан Эллен Хорн, офицеры — приветствую вас. Капитан выведите наше общение на все экраны Гермеса!

— Дайте нам пару секунд, — Эллен подала знак штурману, странно — что еще затевает этот неугомонный капитан Астахов, — вы на мониторах каперанг!

— Спасибо вам Эллен, — Астахов выглядел до боли свежим, как будто не было этих изматывающих долгих часов перехода к системе Туры, сама Эллен до сих пор приходила в себя — двух суток оказалось слишком мало для восстановления всех кондиций. Гермес больше недели играл в известную игру кошки-мышки с флотом туманников и капитан была последней среди тех, кто мог себе позволить здоровый сон.

Глаза офицера Содружества будто сошли с агитационного плаката 40-летней давности, они были такие жизнерадостные, глаза человека с молодой и пылкой душой.

— Офицеры и солдаты Содружества!

— Приветствую вас в этот счастливый для нашего отряда день. Только что наземные войска Содружества нанесли удары по центральной базе Синдиката на Туре и по резиденции члена Синдиката Вентора, — Эллен Хорн застыла с открытом ртом, то что вещал сейчас Астахов было много хуже того, что она вообще могла себе представить, — мы Братство. Мы не бросаем в беде своих товарищей…

Офицер Содружества принял торжественную позу.

— Зная бесчестную натуру этих людей, Содружество в нашем лице объявляет войну Синдикату — до полного уничтожения или капитуляции одной из сторон. Только что мы сравняли с землей центральную базу Синдиката, применив мощный термоядерный заряд — полностью уничтожены почти 6 бригад противника. Космодесант Содружества в эти минуты добивает всех уцелевших ублюдков. Лишь достойные получат пощаду. Резиденция Синдиката также блокирована нашими силами, уничтожено до 2 бригад оперативного реагирования противника — в настоящий момент идут бои в тоннелях подземного комплекса, Синдик Вентор будет в наших руках с минуты на минуту. Готовьтесь к бою солдаты. Мы победим, иначе и быть не может!

— Эллен можете отключить общую трансляцию, — Павел Астахов был в приподнятом настроении, — сейчас с вами соединится представитель флота Туры. Скорее всего, это будет адмирал Хайме. Вы будете молчать о своей принадлежности к Содружеству, пока будете молчать… судя по содержанию кодекса Туры — вы имеете право на вендетту! Сообщите адмиралу, что Вентор подставил вас и ваш экипаж. По вашему закону флот Туры не имеет права на вмешательство в личные разборки кланов.

— Но мы не клан!

— Уже клан. Вчера я подал заявку от вашего имени. Еще правда остается проблема с флотом Синдиката. Но у меня есть пара мыслей на этот счет, — наглая улыбка каперанга выводила из себя, но Эллен продолжала сохранять вежливость.

— Вы так уверены, что адмирал со мной свяжется?

— Входящее соединение. Адмирал Хайме. Флагман «Стремительный».

Капитан Астахов был великолепно спокоен, лишь одна из бровей предательски насмешливо изогнулась.

— Ведите переговоры Эллен. Я на вас полностью рассчитываю!

37

В зале оперативного управления Синдиката царило уныние и чувство предопределенности поражения.

— Что там со спутниками?

Присутствующие в зале военные аналитики боялись встречаться взглядом с глазами Вентора. Синдик нервно передвигался по залу, не сдерживая вспышек бессильного гнева.

— Ракеты земля-космос сбиты. Враг имеет большое количество штурмовиков и истребителей.

— Повторите попытку!

— Это не так просто сделать господин Вентор. Наземные коммуникации связи пострадали от взрыва тактического снаряда.

— Что это значит? Говорите уже открыто!

Седоволосый аналитик мрачно перевел дыхание.

— Мы заблокированы здесь. Не имеем никакой связи с внешним миром. Вся надежда на подход сил корпуса коммандера Бонна.

— Хорошо. Когда именно нам следует ждать подкрепления из центральной базы?

Вентор думал о своем счете в банке сектора, интересно, что теперь будет с его деньгами. Неужели все ради чего пришлось стольким пожертвовать, было зря. Это знание будущего доставляло почти физическую боль.

— Мы не знаем. Возможно, сейчас части корпуса движутся к нам, но в тоже время нельзя исключать возможности того, что по базе был нанесен аналогичный удар.

— Нарушен сторожевой периметр уровня. Идентифицирую 2 стрелков 7 бригады.

— Ну, хоть кто-то дошел, — Синдик не смог сдержать своего скепсиса.

— Наземные силы уничтожены с вероятностью в 99 %. Ядерные заряды обычно не применяются на населенных планетах. Предполагать подобное развитие событий было невозможно!