РБ-18

— Так вот. Мы не работаем на кланы. Мы не имеем никого отношения к Синдикату и другим человеческим государствам. Надеюсь, до вас доходит смысл моего послания? Мы не люди!

Инженер Грегори Адамс не страдал потерей слуха, лицо мужчины побледнело, а глаза сканировали мою внешность и тело в поисках компрометирующих фактов.

— Успокойтесь инженер, мы не инопланетяне. И не чужая опасная форма жизни. Мы машины, — было интересно наблюдать за тем, как менялось выражение лица человека, от страха и настороженности до облегчения и неверия.

— Это не возможно…

— Ой ли, инженер Адамс. Перед вами сейчас стоит машина. Похожая на человека до мелочей, но не человек. Мы машины — и мы имеем разум и осознаем ценность жизни, поэтому ваши ультимативные требования нас несколько смутили. Мы не любим уничтожать. Жизнь — это такое редкое явление в бескрайнем космосе, — мужчина старался держаться непринужденно, но вся его манера поведения говорила о той степени опаски, что он испытывал ко мне в текущий момент разговора.

— Зачем вы строите этот город внизу?

— Здесь в космосе, такие понятия направления как внизу и наверху, наверное, будут немного архаичными, — я не смог удержаться от улыбки, — мы строим технологический центр. Наша цель, развитие производственной базы для постройки межгалактического корабля. Мы представляем механическую форму разумной жизни. Мы хотим жить, и мы боимся человечества и других негуманноидных рас. Поэтому мы хотим улететь в другую галактику. Наша цель выживание. Все что вы видите за иллюминаторами — это и есть на данный момент вся наша цивилизация.

За моей спиной раздались шаги нескольких человек, невидимые слушатели разговора не выдержали пытки любопытством, живой робот — когда еще такое увидишь.

— Мы не похожи на людей. Мы не обманываем и не хитрим. Только что вы узнали всю правду. Можем ли мы ждать от вас аналогичной ответной реакции?

— Я не был к такому готов, — Грегори Адамс застыл в замешательстве, — был готов к чему угодно, но не к этому.

— Мы открылись перед вами. Вы должны понимать, что мы не рассматриваем вариантов с вашей смертью. Вы нам не мешаете. Возможно, что вы даже сможете нам помочь. Мы можем сотрудничать. Мы молодая цивилизация, наш военный защитный флот состоит всего из двух кораблей. Но мы можем гарантировать вам защиту и неприкосновенность. А также комфортные условия жизни. Единственное наше требование — сохранять тайну нашего существования.

— Мы будем молчать, — вмешался тонкий голос девочки, значит, дети действительно существуют.

— Радость. Мы испытываем радость по этому поводу. Но мне хотелось бы, чтобы и вы были честны. Что именно вы так скрываете инженер Адамс? Почему вы так опасались за свою жизнь?

Двое детей, девочка и маленький мальчик подошли ближе, рассматривая меня с искренним детским восторгом. Немного поодаль держался молодой человек, видимо это и есть — Натан Фрай.

— Мне нелегко принять это решение, — Грегори Адамс мучительно долго просчитывал варианты поведения, интересно, что именно он так боится объяснять, — эта малая космоверфь серии Гнездо. Это лишь маскировка ВКФ Содружества. Задача Малышки строительство сверхманевренных диверсионных кораблей малого размера, наименование кода разработки «Кара». Вооружение аппарата — 20 ракет серии Нова.

Инженер говорил, будто распустив внутри себе натянутую струну, сухие слова и усталое лицо лишь усиливали эффект от рассказа.

— Сейчас на Малышке имеется все оборудование для создания кораблей серии Кара, в том числе и электронной начинки. Под электронной начинкой следует также понимать системы вооружения и ракеты серии Нова. Видимо Малышка была не совсем простой верфью, так как здесь есть склад с антивеществом — в наличии больше 245 тонн материала. Я даже боюсь думать, сколько это стоит. Возможно, здесь хранился запас нескольких десятков флотов Содружества. Не знаю, где Синдикат откопал Малышку, но если бы они узнали о содержимом верфи, то я не дал бы за жизни своих детей и хлебной крошки…

Антивещество… теперь многое становилось понятным, при взаимодействии вещества и антивещества их масса превращается в энергию. Такую реакцию называют аннигиляцией. При вступлении во взаимодействие 1 000 грамм антиматерии и материи выделится приблизительно 1,8х10¹⁷ джоулей энергии, что эквивалентно энергии выделяемой при взрыве 42,96 мегатонн тротила. К тому же в ракетах Нова используется секретный химический катализатор, увеличивающий силу взрыва в десятки раз.

— Инженер, надеюсь вы понимаете, что сказанное может уничтожить не только вас. Эта информация, превращает всех нас в потенциальные мишени, — теперь становится понятно, почему Адамс так дергался, получается, что он собирался подорвать верфь — тяжелый случай, — если бы вы взорвали верфь, то это была бы не самая слабая из сверхновых. Половину сектора, а может и больше, слизало бы подчистую.

— Я не собирался…

— Конечно. Но вернемся к нашим проблемам. Что вы предлагаете Грегори? Каков будет вариант нашего сотрудничества? Теперь, когда мы узнали всю правду, мы будем бояться вас не меньше, чем вы нас.