РБ-18

— Уничтожены два дройда модели Тень. Разрушено 164 000 квадратных метров внутренних конструкций. Отсутствует контакт с 243 боевыми дройдами. Полностью уничтожены стационарные огневые точки по маршруту прохождения отряда противника. Крейсер ограниченно боеспособен. Требуется экстренный ремонт.

Вот так то господин Астахов, дорогой вы наш полководец. Вот вас и сделали, как два пальца об асфальт. Как пацана высекли, и если бы не счастливая случайность в виде пары диверсионных дройдов…

Круто я их поджарил, считай отчаянным жестом убил врага, как будто коварный комар тихо ползет по яйцам, и голос справа — давай, ату его дробовиком, отстрелил, ура все сделано… но почему-то больно однако, и что дальше?

— Хватит. Наигрался уже.

Пора отправляться по своим делам. Есть много во вселенной этой не изведанного, друг мой Горацио, что и не снились нашим мудрецам. Неизвестные пришельцы устроили мне хорошую прописку, спасибо им за этот урок, в следующий раз буду осторожнее. Если он вообще будет этот другой раз.

— Нео, расчет маршрута для прыжка к точке 5.

— Временные неполадки в функционировании прыжкового двигателя. Система поддержки двигателя тестируется.

Если честно, я подозревал о чем-то подобном. В моей жизни закономерно наступил черед черной полосы. Судьбе, увы, покорны даже роботы — усмешка жизни.

— Крейсер Москва движется к узлу пространства.

А может это действительно судьба?

— Следуй за белым кроликом Нео!

Надеюсь, капитан Серенити еще не выкинул меня из своей памяти. Люди так не любят быть кому-то чем-то должны.

— Приказ принят Скайнет, выполняю.

67

— Разгерметизация обшивки… разгерметизация обшивки…

Фон Жюс мучительно пытался понять, что вокруг происходит. Он не ощущал своего тела, однако встроенный имплант управления продолжал свою работу. Сознание медленно гасло, и в действие вступил вживленный микроинъектор с дозой «последнего часа». Силы прибывали, активизируя работу мозга.

— «Запрос. Каковы потери?»

— Невозвратные потери дивизии — 79,2 %. Ограниченно боеспособно — 20,8 % от числа боевых единиц линейных крейсеров. Преследовать врага?

— «Преследование отставить. Всем ограниченно боеспособным кораблям — эвакуация в тыл флота. Сформировать инфопакет с отчетом.»

— Пакет сформирован.

— «Установка приоритета. Высший. Срочно. Во имя Империи.»

— Параметры заданы.

— «Отослать.»

Почтовый челнок на границе системы пробудился от сна. Установленный на маленьком кораблике силовой щит был настолько мощен, что больше приличествовал флагману флота.

В имперском флоте всегда с особым вниманием относились к вопросу качества связи. Устав флота в таких случаях гласил, «при входе в незнакомую систему командир соединения обязан оставить у границы курьерский челнок-невидимку», «требуется, во что бы то ни стало обеспечить информированность генерального штаба о ходе боевых действий», «пусть наши ошибки прорастут будущими победами».

— «Всем маякам потерянных кораблей дивизии — самоуничтожение», — приказ включал таймеры уцелевших зарядов, отсек с зарядом был в числе самых надежных агрегатов любого имперского корабля, технологии империи не должны попасть в чужие руки.

— Отсчет начат.

68

Королевский сектор. Звездная система Плимут.

Адмирал Канарис слушал доклад начальника аналитического отдела. Звездная система стала свидетелем судьбоносных изменений в геополитическом раскладе сектора. С лица человеческой вселенной стерты Республики Арет и Мирана. Панические донесения агентов разведывательной сети лишь добавляли масла в огонь. Неизвестный враг наносил одновременные удары по окраинам сектора, откусывая внушительные куски населенных территорий.

— Капитан мак Карти подтвердил полученные сведения?

— Так точно. Это геноцид.

Дикость и мракобесие. Адмирал вспомнил прочитанные в молодости исторические исследования. Подобная жестокость была возможна в эпоху пионеров космоса, эпоху первых земных переселенцев.

— Начать эвакуацию мирных жителей. Всем транспортам с беженцами следовать вглубь сектора. Силам обороны — полная готовность к бою.

Командующий системой просмотрел каналы информагентств. Журналисты были в своем репертуаре. Заголовки новостей пестрили сотнями провокационных заголовков.

— Адмирал решил выбрать смерть!

— Республика готовится к похоронам!

— Служащие военно-космического флота прощаются со своими семьями!