Re:запуск

- Долго вы еще собираетесь заставлять нас ждать? - хладнокровным голосом перебила его Ириарраа. - Что, по-вашему, мешает нам сей же миг покинуть это место?

Карас, повернув голову под углом в девяносто градусов, уставился на нее. Послал эльфийке воздушный поцелуй и усмехнулся.

- Хех! Уже спешим, милая, не куксись, - взглянув на пунцового от негодования Рейвена, он небрежно махнул рукой. - Пойдемте уже! Реально ведь на одном месте топчемся!

- Прошу вас, стойте! - вновь раздался голос из толпы. На сей раз он показался мне чертовски знакомым.

- Что еще? Опять задержки! - хоть Сиарель и, очевидно, возмущался, голос его звучал ровно, с подобающей истинному эльфу невозмутимостью.

- Прошу прощения, уважаемые, - Батур вышел вперед и остановился перед Рейвеном. - Я тоже хочу пойти с вами. Вот нас и набралось - пятеро.

- Я за! - как школьник, поднял руку Карас.

- И я поддерживаю его кандидатуру, - менторским тоном заявил Мидас.

- Я тоже рад видеть господина Батура среди нас, - добавил я, хоть меня никто и не спрашивал.

Из всех четверых, как мне показалось, самым желчным взглядом глава «Щитов» одарил именно меня.

- Тогда на нас пятерых у нас всего лишь 386 уровней. Против 501 у них!

Мы изумленно уставились на Рейвена. Краем уха я услышал едва различимый сквозь шелест толпы смешок, донёсшийся со стороны гостей.

- Воронок, используй хоть раз в жизни голову, - тяжело вздохнул Карас. - Уверяю тебя - дюже увлекательное занятие, - рога расплылся в такой безумной улыбке, что всем известный Джокер из Вселенной DC умер бы от зависти. - Думаешь, даже пять таких, как ты, справятся с Многоуважаемым Аельделем?

***

- Ну? Так и будем молчать, словно на похоронах? - насмешливый голос Караса прервал череду размеренных бряцаний столовых приборов. Откинувшись на спинку дубового стула, рога материализовал в правой руке крохотный ножик и принялся выковыривать остатки мяса из зубов.

- Что за ужасные манеры! - громко сказала Ириарраа, не спеша положив вилку на тарелку.

Стоявшие возле громадных дверей горничные застучали белыми каблучками по каменному полу, торопясь к нашему царскому столу. Далековато им бежать, бедняжкам, метров двадцать, не меньше.

- Большеват зал для десятерых, - подмигнув эльфийке, изрек Карас, разглядывая упругие бедра одной из девушек, оперативно убиравших грязную посуду. - Вот бы здесь настоящую вечеринку устроить! Потолки высокие, дышится легко! Красота!

- Прошу тебя, замолчи, - сквозь зубы выдавил Рейвен. Затем, обратившись к сидящим напротив гостям, степенно произнес: - Надеюсь, вам понравились наши угощения.

- Ничего особенного, - равнодушно вымолвил Сиарель. - Благо, мы ничего и не ожидали. Иначе бы неминуемо испытали разочарование.

Хоть между нами и сидел Батур, мне показалось, что я услышал, как Рейвен от злости скрипнул зубами. Эльф же не обратил на него внимания и, глядя, как язычки пламени нежно облизывают сухие поленья в камине, продолжил:

- Но вы правы. Пришло время поговорить о делах.

- Мы предлагаем вам вместе отбить «Ветряной Холм» у орков, - неторопливо выговорил Лаирдиль.

Я понятия не имею, что это за локация и кому она принадлежит. Но, судя по тому, какими отрешенными стали лица моих собратьев по расе, запросы у эльфов, мягко говоря, не детские.

Старик Мидас задумчиво забарабанил пальцами по толстой столешнице.

- Локация девяносто первого - девяносто девятого уровней. И там нет ни одного человека. Сейчас лишь орки, их станы да два замка.

- Там еще остались эльфийские селения! - стукнула ладонью по столу Ириарраа. Но, поймав на себе осуждающий взгляд Сиареля, спокойно произнесла: - Если мы вернем свой замок, ситуация изменится. Оркам придется обороняться.

- А какая выгода для людей в этом походе? - тут же ввернул Мидас.

- Второй орочий замок будет ваш, - твердо заявил эльф-маг. - Мы поможем захватить его, если вы поможете нам.

- Хех! - задорно воскликнул Карас. - А мне нравится эта идейка! Нужно соглашаться!

- Неприятно это говорить, - сидевший в середине нашей пятерки Рейвен положил подбородок на сложенные в замок руки, - но сейчас я согласен с этим парнем.

- А я нет, - решительно произнес Мидас. - Предприятие чересчур рискованное. Мы можем потерять уйму Героев, освобождая их замок, - старик кивнул на эльфов. - И у нас не хватит сил на свой.

- Молчи, трус! - оскалился Рейвен. - Если бы не твои дурацкие действия, Чистейший Камень Душ был бы...

Режущий уши гул заставил главу «Щитов» смолкнуть. С недоумением мы уставились на возвысившуюся над столом фигуру Короля эльфов. Я невольно поежился - взгляд тяжелых белоснежных, как снега севера, глаз, словно шампур, пронзил меня насквозь.

- Лидер вашей расы обещал нам союз, - голос Аельделя разносился, будто через трубу, заполняя каждый кубический сантиметр пространства. - Так тому и быть. Обсуждайте стратегию. В знак искренности наших намерений я верну вашего Героя. Но помните, новые земли от «Прироста Земель», как и земли «Ветряного Холма» людям должно разделить с эльфами поровну. Решите предать...

- Фию... - по залу в мгновенье ока пронеслась волна холода, на секунду сковав наши сердца.