— Честно говоря, со всей моей смекалкой и мужеством мне уже пришёл в голову способ добраться до неё.
Рам удивлённо подняла брови. Субару криво усмехнулся в ответ и, помявшись, неохотно добавил:
— Но ты наверняка рассердишься.
— Если в результате сестра придёт в себя, я не буду сердиться.
— Честно?
— Честно-честно.
— Поклянёшься именем Розчи?
— Какой ты храбрец, однако, что выбрал это имя. Хорошо, клянусь именем господина Розвааля.
Рам подтвердила это с таким уверенным видом, что Субару осталось лишь воздать должное её решительности.
Стоящая чуть поодаль Рем плавным движением развернулась в их сторону. Судя по всему, девушка сфокусировала внимание на Рам и Субару, но краем глаза продолжала следить и за псами. В отличие от Рем, вынужденной быть настороже на случай внезапной атаки с неизвестной стороны, Субару преследовал единственную цель — удар по рогу.
— И-э-э-эх, понеслась!
— Куда?..
На лице улетающей вдаль Рам отразился настоящий шок, ведь Субару с разворота, словно дискобол, швырнул её в воздух. Разумеется, о таком развитии событий девушка и подумать не могла!
Рам была совершенно ошарашена, но и Рем удивилась не меньше. Рогатая демоница на миг остолбенела, но тут же выставила руки навстречу сестре, летящей прямо на неё.
Бросив железный шар, Рем приняла Рам в объятья, поймав её окровавленными руками. На мгновение на её лице, полном свирепой враждебности, появилось выражение нежности.
Такой момент нельзя было упустить! Отправив в полёт Рам, Субару тут же пригнулся и рванул изо всех сил. Пока взгляд демоницы следил за летящей сестрой, Субару вплотную приблизился к девушке. Стремительно выхватив из ножен, висящих на поясе, меч и даже не выпрямляясь, юноша взмахнул оружием, целясь в рог. Казалось бы, всё было проделано идеально, и у Рем не осталось ни малейшей возможности отразить внезапную атаку. Но...
— И-э-эх?!
Субару подвёл обломанный клинок и дрогнувшая нога! Юноша остановился на полшага раньше, чем нужно и меч просвистел на несколько миллиметров выше рога!
В ужасе от того, что шанс — один на тысячу — ускользнул прямо из рук, Субару завопил:
— Эх ты, трусливая душонка! На шажок мужества не хватило!
Инерция развернула его спиной к Рем, а та мгновенно вскинула левую руку, словно копьё. Её пальцы с длинными когтями уже были готовы пронзить юношу насквозь и выйти с противоположной стороны…
Погибнуть от руки Рем, причём в одном шаге от победы?!
Не успела эта мысль промелькнуть в сознании Субару, как внезапно…
Твердь под ногами взорвалась, и стремительный поток земли и песка подбросил юношу в воздух.
— А-а-а-а-а!!!
Он взлетел под градом камней, чувствуя, как они рассекают кожу и как брызжет кровь. Внезапно Субару увидел под собой причину этого неожиданного поворота событий: к югу от того места, где зиял разлом, припал к земле щенок-зверодемон!
Скатившись вместе со всей стаей со скалы и прячась внизу, вольгарм явно выжидал момент, чтобы накрыть лавиной земли и песка и Субару, и Рем. И вот теперь он нанёс внезапный удар с фланга, поразив одновременно обоих противников, которые на мгновение отвлеклись.
Однако…
— Р-а-а-а!!!
План щенка-зверодемона провалился! Рем взревела, топнув ногой навстречу вздымающемуся потоку, магическая энергия девушки усмирила бушующую землю, и удар иссяк, обернувшись лишь порывом ветра, который растрепал голубую чёлку. Она парировала атаку яростной силой своего духа и отразила заклинание самым радикальным способом.
Остановив поток земли, Рем осторожно перехватила сестру, лежащую у неё на руках, и на мгновение расслабилась. Девушка совершенно забыла про Субару, летящего у неё над головой.
Подброшенный силой магии и беспорядочно кувыркающийся в воздухе, он потерял всякую ориентацию и уже не понимал, где верх и где низ. Однако юноша всё так же крепко сжимал в руке свой одноручный меч. К счастью, Субару падал не на камни, обнажившиеся под сорванной почвой, а на кучу земли, которая, впрочем, тоже выглядела не слишком мягкой. Тем временем Рем, не догадываясь о происходящем, оказалась ровно под ним.
Другого такого случая уже не будет! Если упустить его — всё кончено!!!
Перехватив меч обеими руками, Субару занёс оружие над головой и приготовился. Неужели наконец-то подфартило, в кои-то веки?! Смекалка побеждает! Пускай даже из чистого каприза, но боги иногда творят настоящие чудеса! Хотя могли бы подсобить и с предыдущим ударом — тогда Субару выглядел бы намного круче!
Незащищённая голова Рем была уже совсем рядом, рукой подать. Юноша ухмыльнулся. Время будто исчезло, мир замедлился, и вместе с ним движения Рем. Глядя только на белый рог, Субару со всей силы, что у него была, опустил занесённый меч.
— Смейся, Рем! Сегодня я демоничней любого демона!
Нацеленный прямо на рог, клинок блеснул и опустился.
Звонкий удар закалённой стали разнёсся по лесным владениям зверодемонов. И сразу же вслед за ним раздался вопль Субару, который приземлился слишком жёстко.
Интермедия
Рем
Девочке по имени Рем жилось очень тяжело: её постоянно сравнивали со старшей сестрой.