Реабилитация

чувствую. Чем раньше признаюсь самой себе, тем раньше избавлюсь от ненужных

страданий».

Логическим выводом этого осознания было то, что их отношениям с Даниэлем не

суждено длиться долго, и Лорен хорошо это понимала. Следующим шагом после алкоголя

станет возвращение к групповому сексу. «Когда такое произойдёт — думала она — это раз и

навсегда разобьёт моё сердце».

Возможно, это уже произошло, а она не знала. Лорен погладила острые края матового

хрусталя бутылок, которые вернулись и заселили виллу. Сколько ещё раз она увидит, как

Даниэль воплощает свою тёмную сторону? И как долго она такое выдержит?

Вскоре Даниэль вернётся с церемонии, а она до сих пор не понимала, как правильно

его поприветствовать. Похоже, он больше её не искал, разве что ночью и не для секса. Лорен

поняла, что теперь он ненавидит заботы, льстившие ему всего несколько дней назад, и её

близость часто заставляла его нервничать, но Даниэль выглядел ещё более взволнованным, если она была вдали от дома (например, когда навещала Кларка в клинике).

Поэтому и распорядился сопровождать её на машине водителю, который ждал и потом

отвозил на виллу. Возвращаясь в роскошное и бескрайнее жилище, Лорен замечала, что

Джей Кей тайно шпионит за её прибытием. Но затем он игнорировал Лорен часами, задерживаясь в кабинете, чтобы писать, звонить или делать Бог знает что.

«Я ему больше не нужна, но всё же он отчаянно нуждается во мне. Не знаю, что

делать, чтобы помочь ему, но рано или поздно Даниэль сам намекнёт словами или

поведением».

Из мыслей Лорен выдернул шум мощного двигателя автомобиля, колёса которого

хрустели по гравию сада. Она бросилась к двери, жестом показывая дворецкому, что откроет

сама. Ей хотелось увидеть выражение на лице Даниэля, понять, расстроен ли он и чего

желает.

Но открыв входную дверь, Лорен столкнулась с молодым юристом, который помогал

им в ночь смерти Роуз. На шаг перед ним стояла великолепно утончённая и ухоженная

женщина, которая спросила (едва удостоив Лорен взгляда), прибыл ли мистер Даниэль Мак

Аллистер, и что их ожидают.

Ошеломлённая Лорен молчала, понимая, что её приняли за одну из горничных. Ей на

помощь пришел молодой человек. Он с небольшим смущением вклинился в диалог между

женщинами и начал их знакомить.

— Бетт, позволь представить, это мисс Лорен. Ты помнишь, подруга Даниэля, которая

была с ним в ту ночь, когда...

При этих словах женщина обратила на Лорен внимание, но не более нескольких

секунд. Она дежурно улыбнулась и решительно протянула руку.

— Конечно, мисс Лорен! Мой коллега объяснял... Я Элизабет Опкинс, адвокат

Даниэля и старый друг. С вашей стороны было очень любезно приехать сюда, но не думаю, что на этом этапе ваше присутствие необходимо.

— Приятно познакомиться адвокат, пожалуйста, располагайтесь. Даниэль будет через

несколько минут.

Лорен спряталась за отстранённым поведением, пытаясь скрыть дискомфорт и

разочарование из-за манерной старой подруги, столь важной для Даниэля.

Итак, это была Бетт: красивая, элегантная, примерно того же возраста, что и Даниэль.

Решительная хватка и деньги окружали её со всех сторон. Только одна из туфель Бетт стоила

столько же, сколько пара месячных зарплат Лорен, когда она работала официанткой в

закусочной. Да, всего несколько недель назад она и работала официанткой, неудивительно, что Бетт приняла её за горничную.

После того как гости устроились в просторной гостиной, Лорен нервно теребила руки, а когда поняла, что этим выдаёт свою неуверенность, опустила их.

— Я сейчас позову персонал. Хорошего вам дня.

В этот момент она услышала приближение машины Даниэля, и, не дожидаясь его

появления, поспешно пошла наверх в свою комнату. Лорен закрыла за собой дверь, чтобы не

услышать ни слова из приветствия, которым эти трое обменяются. Она не хотела знать, поприветствует ли он их улыбкой или встревоженным тоном, объятием или рукопожатием;

будут ли они сидеть в гостиной или в кабинете; как долго они задержатся на вилле, и

понадобится ли им поговорить также и с ней.

Наконец она встретила знаменитую Бетт. Это был тот тип женщин, с которыми

Даниэль встречался, женщина его уровня. Не те, кого он трахал, а с кем вёл дела и которым

доверял. Как она была наивна, когда завидовала шлюхам вроде Аиды или Хейзел Роуз! Такая

женщина, как Бетт, однажды станет женой и матерью его детей. В женщину такого

социального уровня, культуры, достоинства Даниэль влюбится однажды и на всю жизнь. С

одной, такого класса он решит состариться.

Ни с официанткой, ни даже с бывшей официанткой.

Удерживая слёзы, Лорен ощутила себя в клетке. У неё болело горло от сдерживаемого

плача. Прижав пальцы к стеклу окна, она горько пожалела о своей квартире: маленькой, убогой, но всё же своей, и ей захотелось поехать домой хотя бы на полдня, на несколько

часов. Лорен показалась себе отшельником, изучающим планы побега.

Словно одержимая она стала искать в сумочке необходимые для оплаты такси