Там нас встретил запах сырости и гнили. Темноту хода пронзали огни висевших на стенах грубо сделанных факелов. Вдалеке же, туда, куда нас вёл один единственный путь, слышался целый ворох разнообразных голосов, вкупе с женскими криками.
Стараясь не шуметь, мы добежали до конца хода и спрятались за гладким камнем, похожим на высокую колонну.
Перед нами раскинулся огромный каменный зал. Стены украшала резьба. Под потолком висела огромная люстра, сделанная из костей… в том числе человеческих.
В самом центре зала стоял кривой каменный трон, на котором сидел нереальных размеров монстр. Громадный — метра три с половиной ростом, с коричневой кожей, широкой грудью и могучими руками. Рожа гиганта кривилась в уверенной усмешке, в руке он держал окровавленную человеческую ногу, от которой с аппетитом откусывал.
С одной стороны от трона вповалку лежали тела убитых. С другой на цепи сидело какое-то существо похожее на гоблина, только гораздо приятнее на вид.
— Это… Женщина? — в шоке прошептал Макс, смотря на гоблиншу.
Серая кожа, клычки, приятные очертания лица и отрешённое выражение на нем же. Она практически совсем не походила на своих младших собратьев. Даже рост, кажется, был с человека.
И почти сразу, после того как мы появились, обнаружились и похищенные попаданки. Через один из проходов их кричащих и связанных втащила в зал группа гоблинов.
— Тащите их в мои покои! — оскалился исполин, вновь откусив кусок ноги. — Скоро я ими займусь!
Тут же, выполняя приказ, гоблины поволокли плачущих пленниц в проход, находящийся за троном.
— Хорошие из твоих подданных рабы получились, — натянул монстр цепь и заставил гоблиншу издать вскрик. — Они мне долго послужат, дрянная ты сука!
— Артём, что нам делать?— шепнул мне Максим.
— Что делать, что делать, — пробурчал я. — Муравью хер приделать… Вытаскиваем их и валим отсюда.
— Вряд ли мы с ним справимся, — ответил он после небольшой паузы, будто реально обдумывал, не сможем ли как-то завалить махину, у которой рука была раза в четыре больше, чем наши с Максом туловища.
План… Нужен был чёртов план…
Гхм…
— Заболтать его сможешь? — спросил я.
— Эм… Не знаю, — помотал парень головой. — А что?
— Есть идея. — кивнул я в сторону монстра. — Так сможешь или нет?
— Н-но… Я-я же… Он… А вдруг кинется?
— Придётся рискнуть. — твёрдо сказал я, посмотрев ему в глаза. — Ты хочешь спасти тех женщин или нет?
— Да, — серьезно кивнул он. — Что я должен делать?
Да, может он и идиот, но точно не трус.
— Нужно чтобы он встал с трона, — указал я рукой. — И сделал хотя бы два шага вперед.
Проследив за моим взглядом, пару секунд Макс пытался сообразить, а потом до него все-таки дошло.
— Хорошо. Я все сделаю.
С этими словами он вышел из нашего укрытия и твёрдой, но слегка подрагивающей походкой пошёл прямо к гиганту.
— М-да… А может все-таки идиот… — пробормотал я, вытаскивая нож и потихоньку начиная ползти вдоль стены зала, прячась в тенях за спинами гоблинов. — Хотя в этой ситуации мы оба идиоты…
Монстр заметил Макса достаточно быстро, и вскоре до меня донеслось насмешливое:
— А это кто у нас? Мясо само пришло к обеду?
— Моё имя — Максим, — зачем-то представился мой компаньон и, набрав в лёгкие воздух, воинственно выдал: — Дормамму, я пришёл договорится!
Э-э… Чего?
Огр, опустив истекающую кровью ногу, с удивлением воззрился на парня. Не менее пораженно на него уставились и его более мелкие сородичи, и большинство гоблинов.
Это хорошо. Пусть любой бред несет, лишь бы все смотрели на него.
— Откуда ты знаешь моё имя, человек? — прогудело чудовище в ответ. — Никто из ныне живущих людей ни разу не слышал его.
— Ха⁈. — звук вырвался сам собой, уж слишком я охренел. Еще и ножом по камню случайно чиркнул.
Слава богу, внимание всех «зверушек» было сосредоточено на Максе. Разве что сидевшая на цепи гоблинша как-то странно дернула головой в сторону тени, в которой я прятался, но вроде пронесло.
Я продолжил ползти.
— Этого человека послала Великая Создательница, — вдруг раздался мелодичный голос. — Он её дар тебе, о всесильный Дормамму. Отведав его мяса, ты станешь сильнее.
Понятно, инфоциганка на полставки. Быстро сориентировалась. Ничего нам это тоже на руку…
— Дар, значит, — посмаковал огр на языке. — Так уж и быть, я приму его. Иди сюда, человек!
Отбросив окровавленную ногу, Дормамму поудобнее устроился на троне и поманил Макса к себе огромной лапищей с кривыми и частично отколотыми ногтями. Это же какая громадина… Главное, чтобы компаньон не сдрейфил.
До цели мне оставалось всего метров пять…
— Истинно так! Великая Создательница послала меня, в дар тебе, о сильнейший и великий Дормамму! — сделав шаг вперед, воскликнул Макс торжественно. — Съев меня, ты обретёшь небывалую силу и мощь!
Давай, парень, давай, еще немного!..
— Это похвально, — прорычал огр в ответ. — Люблю, когда еда знает положенное ей место.
— Именно поэтому, я стою перед тобой, о великий Дормамму! — подхватил мой компаньон, кажется, ощутив кураж. — Я готов отдать свою жизнь, чтобы ты возвысился над всем и всеми! И над людьми и над гоблинами, и над…