Реализация

Будучи в изрядной весовой категории, демонический писатель рушился вниз, ломая еловые лапы и натыкаясь на сучки. Ободрав ноги, грудь, подбородок и ладони, Талику всё-таки удалось закогтить ёлку и почти затормозить. Толстая ветка ниже по стволу пришлась весьма кстати для окончательной остановки, но жаль, что пришлась она между ног. Писатель Золотов взвыл в последний раз и сорвал голос.

Оставалось только закатить глаза и мысленно вопросить: «За что, Господи?» Всезнающего Бога вверху не оказалось. Только облысевший и исполосованный демоническими ногтями ствол со сломанной макушкой. Ёлка раскачивалась, как бы намекая, что до финала ещё далеко — есть куда падать. С коварной веткой Талик встретился метрах в шести-восьми от земли, так что высвобождать когти из древесины было рановато. Лучше посидеть и прийти в себя.

Приходить в себя оказалось очень сложной задачей. Виталий чувствовал, что горит весь — и изнутри, и снаружи. Снаружи — понятно, на нём живого места не было. Но изнутри… Пораженческие чувства сменились восторгом. Этот жар Талику был знаком ничуть не хуже, чем эффект «потолка» и «поводка». Сущности немедленно приободрились.

— Реализация! — Рявкнул демон. Это было его первое приличное слово от начала падения.

— Весьма кстати, — задумчиво пробормотал маг.

— Удачненько, — поддержал его вампир. — Минус сапог, плюс реализация. В итоге мы в выигрыше.

— Ха, — радовался коварный, — а ушастый-то нас здесь не найдёт! Талик, реализуемся по полной!

Не тут-то было… С хрустом и шумом что-то стремительно пронеслось внизу, зашуршало по нижним веткам, и — нате вам! Не что-то, а кто-то! Конвоир, что б ему свалиться!

Но вопреки отчаянному желанию писателя Золотова, эльф не упал. Наоборот, этот шустрый гимнаст-древолаз взлетел по стволу как белка и схватил Талика за нос. Гад!

Жар сменился не менее знакомым холодом.

— Столбняк, — мысленно констатировал Талик. — Опять только зрение работает. Если упадём на спину, крылья сломаем…

— «Не найдёт, не найдёт»! Накликал! — Возмущённо пискнул Бутончик.

— Сглазил, — авторитетно поправил вампира Бормотун.

— Нашли на кого все грехи валить, — возмутился Витольд, но, сообразив, что он всё-таки демон и больше валить грехи не на кого, буркнул: — Примитив.

— М-да… Я бы насчёт примитива поспорил, — ментально возник не принимавший участия ни в полётах, ни в падениях Горгуль. — Ничего так ёлочная игрушка из нас получилась. А до Нового Года ещё далеко, — как ни в чём ни бывало ёрничал герой-любовник. — Даже две игрушки. Вот, рядышком, стоячая на прищепке имеется, — намекнул Горгуль на стоящего веткой ниже эльфа. — Какой оригинальный дизайн! Не Кремлёвская конечно, ёлочка, но тоже ничего.

— Мы случайно не этому озабоченному наглость реализовали? — потрясённо спросил демон. — Чуть насмерть не убились, а ему весело!

— Правда, что ли? — Горгуль смутился. — А я думал, слегка с посадкой промахнулись. Надо же, как с вами опасно-то…

— Ага, так промахнулись, что с небес навернулись! — Талик был потрясён не меньше прочих сущностей. Горгуль и впрямь всё проспал. — Оборотень-то где? — Забеспокоился писатель Золотов.

— Глубоко, — дипломатично обозначил местоположение оборотня маг. — Но не в пятках.

— В пятки обычно душа уходит, — опять принялся за подколки Горгуль. — Хорошо, Талик, что у тебя медвежья болезнь не началась, а то лишились бы одной сущности. Хотя, это как посмотреть. Может, оно и к лучшему вышло бы… Тесновато уже. А скоро новенький объявится.

— Ты его чувствуешь? — Вскинулся демон. — Талик, кто это может быть?

Виталий прикинул и так, и эдак. Нет, шкуру никаких других сущностей-героев он как писатель на себя не примерял.

— Вроде больше никого не должно быть. Наверное, какую-нибудь способность дореализовали. Или все способности, которые есть, понемногу, — размечтался Талик. — Отходняк начнётся, тогда и узнаем.

Рядом на ёлке зашевелился конвоир. Переступив на ветку повыше, он заглянул Талику в глаза и поводил пальцем перед его многострадальным носом. Окулист недоделанный. Как ни жаль, но на этот знакомый жест писатель Золотов купился сразу и за пальцем проследил. В общем-то, скрывать уже было нечего, но просто обидно.

— Ну, раз ты в разуме, — сделал вывод остроухий, — посидишь здесь один. Свалишься, иди… ползи вон туда. — Конвоир указал направление. — А я посмотрю, что там на дороге происходит.

Талик как ни напрягался, но уловить на слух, что встревожило эльфа, и зачем ему срочно потребовалось бросать подопечного в лесу, не смог. Бутончик услужливо воскресил в памяти кадр из того калейдоскопа, который все посмотрели, кувыркаясь в небе.

На дороге, неизвестно зачем огибавшей петлёй изрядный кусок леса, имелась не только их кавалькада, но и вторая, не иначе как встречная. Обе компании находились на противоположных концах дорожной излучины и видеть друг друга не могли. Выходит — неожиданно встретились.

Картинка была слишком уж одномоментная. Кто там ехал, и сколько их ехало, никто из сущностей понять не смог. Но, если судить по реакции эльфа, Силь и Баська оказались не в самой лучшей компании.