Солнце пекло, в сапоги с дырой на пятках постоянно набивались камни, Баська стонал, Силь норовил подержаться за ручку, Наль злился. Жизнь медом не оказалась, но и дегтем тоже не была. Ладно, отсталенького мирка, населенного наивными аборигенами на его попаданское счастье не случилось. Отсталость этой реальности создавали сами попаданцы. Зато он сам — неимоверно крут, что признал даже эльф. Когда Париж скрылся из виду, в демонически умную голову пришла еще одна мысль, но до того гениальная, что Талик её попридержал, чтобы с языка не соскочила: «А что мешает жителям этого мира просто отправлять попаданцев в Мутное Место и ни во что не вмешиваться?» Ну, варились бы попаданцы здесь в собственном соку, местным-то что за дело? По всему выходило, что дело было. Понятно, что к себе домой толпу личностей из другой реальности да с самыми разными возможностями никто не пустит. Взять, к примеру, его самого. Отловили, как гастарбайтера, проверили на «заразность» и депортировали. Талик переложил ситуацию на знакомую по прошлой жизни действительность: жители Таджикистана депортируется отдельным вагоном на Родину, а с ними вместе — бригада ОМОНа, которая будет жить среди таджикских просторов и помогать в разведении крупного и не очень крупного рогатого скота… При этом ОМОНовца без формы будут «случайно» ловить в подворотне и так же «случайно» бить. И кроме тех, кто как Наль, отчаянно не желал выступать в качестве боксерской груши, здесь были еще и те, кто жил и работал в отсталой опасной реальности по собственному желанию. Расклад получался мозгодробительный. Чтобы не уйти умом от такой сложной загадки, Талик её задвинул куда поглубже и отложил до лучших времен. Наверняка ему еще встретится кто-нибудь поумнее кавайного гида и добавит в этот пазл нужный элемент, чтобы все встало на свои места.
Талик топал по дороге и внимал болтовне Силя в фоновом режиме: про леса, поля, горы, реки и самые дорогие города. В голове все время крутился совершенно дурацкий стишок, который сам собой подстроился по обстоятельства: «Хорошо быть кискою, хорошо собакой, еще лучше демоном в смеси с волколаком». Локоть уже не болел, только чесался. Блохи пили кровь в меру, а ловить их было даже интересно. Та часть Талика, которая осталась человеческой удивлялась, отчего это её не возмущает наличие насекомых на теле? Демоническая часть требовала избавиться от жильцов, намекая, что блохи с грозным обликом не вяжутся. Волчьей сути не было до их мнения никакого дела — она хотела поесть, поваляться по травке, благо кругом раскинулись некошеные луга, и почесать ногой за ухом. От противоречивых и противоестественных желаний писатель Золотов чуть не одурел, но вовремя понял, что он просто спекся. Кожаные штаны поверх мохнатых ноголап создали такой парниковый эффект, что захотелось срочно в Сену. Но Сена к полудню осталась далеко в стороне. На горизонте синей стеной стоял лес, который даже издали выглядел дремучей некуда.
— А давайте на опушке привал устроим, а? — Талик ожидаемо получил кивок от Баськи, десяток — от Силя и безразличное пожимание плечами, от идущего впереди эльфа.
До Бобруйска предполагалось тащиться по дорогам два дня, но кавайный заверил, что впереди есть поселки. Еще до вечера можно будет найти ночлег с крышей и кроватями, в крайнем случае — с сеновалом. Но демону лучше шерсть не показывать, накрыться плащом и прикинуться мирным-мирным. А то население, бывает, демонов не любит. Талику это вдалбливание местных традиций уже надоело, и он рыкнул на гида. Гид скуксился. Занудный эльф, казалось, видел затылком:
— Вот поэтому и не любит.
Наль просто нутром чувствовал, что дела их идут все хуже и хуже. У попадана появились звериные замашки, а вместо рассудка время от времени проступали голые инстинкты. Читатель Зольников принюхивался как пес, иногда дышал, вывалив язык, и не замечал этого, а вместо того, чтобы мычать какой-то навязавшийся ему мотивчик, поскуливал. В связи с этим, опушка леса была не самым лучшим местом для отдыха. Лес все-таки. Мало ли какой след возьмет и рванет охотиться — бегай за ним потом. Инструкций уже и так было нарушено столько, что не перечесть. Эльф нарушал их даже тем, что шел впереди. Пока длинноухое недоразумение, считающее себя «сородичем», щебетало о всяких пустяках, они миновали две развилки. Попадан вполне мог выбрать любую из дорог и следовать до Бобруйска по густонаселенным местам. Хорошо, что попаданше было все равно, куда следовать за ручку с демоном. А то очередную теплую встречу они бы уже поимели. Так что из всех зол лес был, на самом деле, наименьшим, и Наль решил не вмешиваться.