Реализованная Вероятность

   - Если все сородичи лорда Сассверна (ага, всплыло имечко их приятеля!) похожи на него, то Молот - единственное средство с ними совладать, - резюмировал хмуро. - Тельдамарит Первый уже гнал их отсюда в три шеи, ассвари этих. Думаю, и Тельдамарит Девятнадцатый не даст им спуску, после нашего донесения. - Испепеляющий взгляд в адрес Аррк Сета. - Если есть во вселенной существа, представляющие для мира и прогресса худшую угрозу, чем вы,- это, несомненно, ассвари.

   В ответ Аррк Сет удостоил его издевательски-учтивым полупоклоном (злостный узурпатор, к вашим услугам!), - чем взбесил мигом и окончательно. Вон, сжался в комок, летун бравый; готов к боевому броску в любой назначенный судьбой момент.

   Пора вмешаться, иначе смертоубийства не миновать.

   - Хейти, а Хейти? - протянула Шейла лениво, гвоздя Джава взглядом и мыслью. - Зададим-ка перцу злобному имперцу?

   - Ты о ком?! - Алайонелец набычился и на неё; багровы уже не только физиономия, но и белки глаз.

   - О тебе. Остынь!

   - Аррк, справедливости ради, почти уже конфедерат, - добавил Хейтсо добродушно. - Если когда и грешил имперским образом мышления, это уже в прошлом, слава прогрессу...

   Умолкает многозначительно: разумному достаточно. Аррк Сет раскланивается ещё раз (узурпатор перекованный, хотите верьте хотите нет, - опять же к вашим услугам!), не меняя сидячей вразвалку позы. Джав, выпуская пар вместе с приглушённым рыком - этакий поверженный дракон,- оседает обратно в кресло пилота.

   С полминуты - "моторов шум и тишина на корабле", как в той докосмически-наивной земной песенке про космолётчиков... ну не блаженство ли?! Интересно только выяснить: какая-такая тишина, если шум? Впрочем, автору текста лучше знать.

   - Что ж ты, Шелли, оплошала на сей раз? - Первым нарушил эту моторно-шумно-песенную тишину Джав: так, недовольное бурчанье, дымок над уснувшим (надолго ли?) вулканом. - Прихватила с собой лучшего друга и этого... позёра, а свой чудо-катерок - ни-ни? Тащимся теперь на ассварийской одоробле...

   - Мало тебе, что унёс в целости ноги? да и свои уставно-космофлотские мозги заодно? Непоправимая была бы потеря для Империи, коль скоро б милейший лорд Сассверн их ненароком повредил... он ведь покопаться под твоей черепушкой жаждал, не так ли? А катерок мой, дай Светлое Небо памяти, вы же сами давно на запчасти разобрали, было дело?

   Что-то старый приятель, едва встреченный после долгой-нудной разлуки, сегодня раздражает её непомерно. Лезет в бутылку, понуждает огрызаться собакой: мёд ему, да ещё и ложку! Кой какаду его в задницу клюёт?!

   - Это, конечно, того... век не забуду... спасибо, Шелли, - совсем пришипился дружище Джав. - Но зачем-то ты вернулась? да как раз вовремя?

   Вынь да выложь тебе, право, всю подноготную! Ну, валялись на диком пляже вдвоём с Аррком; и Аррк, дурында, запаниковал ни с того ни с сего; и Хейти тут мимо гулял, весьма кстати. Экспромтом и порешили - вместе проверить Аррков бред: мало ли. Может, элементарно тепловой удар у человека; а может, миляга Аррк лыжи вострит смыться в привычную среду обитания, ни для кого не секрет, каков жук; а может...

   А может, это страус злой, знаете ли.

   Так и вышло: святая истина. И по таковой причине - сидеть вам, господа Пришельцы Ниоткуда, в глубочайшей галоше. И на "самых" нашлись "самее"!

   - По тебе, может, соскучилась, по летуну и забулдыге. - Умнее ничего не выдумала? ох, все они тут вымотаны-задёрганы, скоро друг на дружку кидаться начнут! - Откуда мне знать, что за каша у вас тут заварилась? По-твоему, я тебе Институт Предвидения? или Совет Старейшин?!

   - Шелли, ты мне льстишь, право, - с широкой улыбкой вмешался Аррк Сет. - Ставишь мою скромную особу превыше всех на свете Институтов Предвидения и Советов Старейшин... я верно понял?

   - О чём он шепчет, в пульсар его душу?! - ожесточённо, через зубы выцедил Джав.

   - Именно Аррк привёл нас сюда, - пояснил Хейти охотно. - Ощутил, что родной его галактике угрожает опасность. О чём не замедлил сообщить нам с Шелли, лучшим своим друзьям в Конфедерации.

   - Любопытно... крайне, - подала голос Её Величество.

   Аррк Сет пожал плечами: жест скромненький, почти извиняющийся.

   - Сердце подсказало, достойные этши.

   - Ка-акое сердце?! - фыркнула Сэра. - Что-то новенькое в вашей персональной анатомии, господин узурпатор!

   - Не было - а теперь есть, как сказал философ. Конфедерация вообще местечко премиленькое: никогда не знаешь, что найдёшь, что потеряешь. - Теперь Аррк Сет серьёзен - почти. - Обзавёлся же я там телепатическим даром - вы тоже заметили, леди Саэлла, не отпирайтесь. Худо ли, бедно, но овладел этой премудростью... ну кто здесь ожидал от меня подобной прыти? Почему бы заодно мне и не стосковаться по старушке Империи? Здесь моя родина, как ни крути; и на свой лад я её люблю...

   - Кроме себя, лорд, вы всегда любили только власть.