Реальное зло

– И ты всё ещё Послушник… Ты не сбился с пути, – с какой-то странной интонацией и не менее странным блеском в глазах, продолжил он.

– Мне восемнадцать. Основная часть ученического пути пройдена. И такая мелочь, как интимная близость, уже не может меня дестабилизировать, – ровно произнёс Ник, затем перевёл взгляд на постель, – Я не спорю, мне понравилось. И Мара… необыкновенная. Но ни она, ни её странная проблема, не способны как-то повлиять на меня.

– То есть, ты хочешь сказать, что переспал с ней, чтобы проверить себя? – глядя на друга с неверием, спросил Сэм.

– Да, и я прошёл проверку, – спокойно ответил Ник.

– Идиот, – с улыбкой покачал головой Сэм, – Ну, ты и идиот!

– Не понял, – сухо проговорил Ник.

– Ты можешь убеждать себя в чём угодно – я тебе мешать не буду, это твоё дело, – сказал парень, затем хохотнул, вновь покачал головой и тоже посмотрел на постель, – Хорошо она тебя провела. Всех нас.

– О чём ты? – ещё суше спросил Ник.

– О долбанных догмах нашего мира. Сегодня ты мог сбиться с пути и навсегда выпасть из учения. Как я. Мара в курсе, что Послушникам запрещается вести половую жизнь. И, в свою очередь, сегодня ты мог закончить своё обучение, пройдя последнее испытание – но даже понятия не имел, кто находится с тобой в постели!

– Ты хочешь сказать, что…

– Мара – ведьма. Одна из сильнейших из всех, мною виденных. Наверное, даже сильнейшая в этом городе, – усмехнулся Сэм, глядя, как бледнеет лицо друга.

– И ты не сказал мне об этом, потому что… – не глядя на него, медленно произнёс Ник.

– Потому что я дал понять с первого дня – это моё, – неожиданно агрессивно ответил Сэм, – И раз она пошла на то, чтобы лишить тебя возможности продолжать обучение, значит, у неё была какая-то причина. Вот только Мара понятия не имела, каким холодным сухарём ты окажешься.

В следующее мгновение расслабленный галстук на шее рыжего парня пришёл в движение и туго затянул шею.

– Это мелко, друг мой, – глядя на Ника с пренебрежением, прохрипел Сэм, умудрившись произнести это четко и даже надменно.

Давление галстука мгновенно ослабло.

– Она хотела лишить меня возможности продолжить учение? – по слогам произнёс Ник, взгляд которого стал не читаемым.

– Она знает всё обо мне. Рассказал ей вчера. И если она пошла на это, значит… она привела свой план в действие, – отвернувшись от блондина и сжав кулаки на руках, процедил Сэм.

– Что ты сделал? – чутко почувствовав вину друга, резко спросил Ник.

– Ты уверен, что хочешь это узнать? – усмехнувшись, без юмора спросил Сэм. Вспоминать о дневном ритуале экзорцизма ему почему-то совсем не хотелось…

– Рассказывай всё.

Через десять минут оба парня бежали в сторону, один – с молчаливой злостью, второй – с растерянностью, быстро перетекающей в пугающую решимость на лице.

– Какого черта ты мне всё сразу не сказал?! – выругался Ник, рукой останавливая заворачивающий на парковку и перекрывающий им ход, автомобиль.

– Чтобы ты сдал её своим? – рявкнул Сэм и тут же ощутил на себе испепеляющий взгляд.

Впрочем, Ник не стал спорить и просто ускорил бег.

– И что она собирается делать? – через несколько секунд молчания спросил он.

– Понятия не имею. Голова Мары – это целый лабиринт мыслей. Я вообще старался не анализировать её поведение, иначе это грозило… – Сэм резко затормозил и достал из кармана мобильный, – Мать… твою…

– Что? – Ник тоже остановился.

– Забег до твоей машины отменяется. Мара собирает всех в школе. ВСЕХ, – глядя на экран телефона, без каких-либо эмоций произнёс Сэм.

– И когда ты дважды повторяешь про «всех», ты имеешь ввиду…

– Всех учеников. Она установила контроль над школой. Они придут, Ник, – парень оторвал взгляд от экрана и посмотрел на блондина.

– Что она хочет с ними сделать? – на лице блондина появилось непонимание, а затем… – Только не это…

– Что ещё? – всерьёз напрягся Сэм.

– Ты помнишь историю про ведьму, пять лет назад пытавшуюся призвать силу Шестирукой?

– Чёрт… ЧЁРТ! Это вполне в её духе! – рыжий мгновенно сорвался с места и помчался к зданию школы, – Где остальные Послушники?

– Они не успеют. Они со вчерашнего дня патрулируют пригород и территорию вокруг коттеджа родителей Тони – я тоже планировал ехать туда вчера, но встретил Мару на окраине города и поменял планы.

Оба парня переглянулись и прибавили скорости, однако, не успели они добежать до ворот школы, как их остановили – целая толпа ведьм самого разного возраста перекрыла им вход на территорию учебного заведения.

– Что за черт? – выругался Сэм, притормаживая за пару метров от женщин.

– Простите, мальчики, но дальше вы не пройдете, – произнесла Верховная – статная черноволосая красавица лет сорока в стильном деловом костюме черного цвета, состоящем из брюк, приталенного удлиненного пиджака и лёгкой белой блузки.