Реальность где-то рядом

К городищу вышли внезапно — просто с вершины очередного бархана вдруг открылся вид на участок голой земли, обезображенной траншеями, ямами и обширными раскопами. У самой границы песков стоял палаточный городок, местами темнели замершие фигурки людей.

— О! — сказал Сергей, заметив трактор.

Кир проследил его взгляд, кивнул:

— Хорошо. Если не получится с кольцом, хоть доехать можно будет, — улыбнулся, — ты не бойся, я легкий.

Вышли к раскопам. Сергей осторожно подошел к краю, посмотрел вниз. Глубина раскопа была метра три, на дне угадывались очертания древней каменной кладки. Сзади подошел Кир, но возле края остановиться и не подумал, Сергей еле успел схватить его за плечо и остановить с занесенной над провалом ногой.

— Смотри, куда идешь, Прометей хренов.

Кир остановился, пристально взглянул Сергею в глаза со смесью насмешки и раздражения, стряхнул с плеча руку и пошел дальше.

— Э… — сказал Сергей, глядя на Кира, стоящего в воздухе над серединой раскопа, — …ага.

Кир на его междометия никакого внимания не обратил, он смотрел вверх-вбок, пристально изучая что-то, видимое только ему.

— Здесь нет ничего, — сказал он, мотнув головой, — пошли просканируем местность.

— Как это — просканируем? — не понял Сергей.

— Ну пройдем зигзагом. По всей площади, чтобы никакой участок неосмотренным не остался. Только ты осторожней за мной ходи, не провались.

Чесноков пожал плечами:

— Как скажешь. Хотя я бы сначала сходил вон туда, — кивнул в сторону собравшейся у одного из раскопов небольшой группы, — а уж потом можно и посканировать.

И пошел к замершим фигурам, старательно обходя ямы. Кирилл недовольно зашагал рядом, негромко бурча:

— Если будем так метаться туда-сюда по этой площадке, запросто можем что-то пропустить и просто зря потеряем время. Ты, блин, не понимаешь — во всем важна система. Особенно здесь. Хоть миров тут и много, но Бог в них один и имя ему — логика.

Сергей обернулся к спутнику:

— Система, логика… И кто из нас программа, спрашивается?

Кир открыл рот и остановился с ошарашенным видом. Сергей хмыкнул:

— Что, съел?

И зашагал дальше, довольный.

— Вот ни фига подобного! — громко сказал Кир, догоняя. — Это ты изо всех сил стараешься быть похожим на человека и поэтому специально поступаешь нелогично. Хотя отлично знаешь, что прав я. Что, съел?

Но Сергей не ответил, он разглядывал раскоп, вокруг которого стояли замершие фигуры археологов.

— А это что за этюд с натуры? — спросил он неприязненно. — Несчастный случай на производстве?

На дне раскопа находился внушительных размеров камень, формой смахивавший на надгробную плиту. А рядом с ней лежал труп. И хотя понятие «труп» применительно к тому, что не только никогда не жило, но даже и не имело материальной оболочки, звучало по меньшей мере странно, это был именно труп. Тело лежало на спине, устремив в зенит искаженное предсмертной мукой лицо и вытянув вверх обугленную до кости правую руку. Одежда на трупе тлела, и в воздух поднималась непрерывная струйка дыма. Сергей осмотрелся.

— Что-то у них подобающих случаю чувств на лицах не заметно, — сказал он, обратив внимание на бесстрастные лица «археологов», — непорядок, однако.

— Дык, ждут, — отозвался Кир, уже стоявший в воздухе над таинственным камнем, переводя взгляд то на камень, то опять вверх-вправо, — появится поблизости игрок, так будут тебе и крики, и беготня. А сейчас-то ради чего стараться?

— Понятно, — отозвался Сергей. — Мы это искали?

— Угу, — невнятно отозвался Кир, — похоже. Там написано что-то. Слазай посмотри, а? Только не трогай.

Чесноков хмыкнул и пошел влево вдоль края раскопа — туда, где в грунте были вырублены ступеньки. Спустился, подошел к камню. На гладкой каменной поверхности и в самом деле обнаружилась россыпь неглубоких царапин. Сергей всмотрелся, но заметил краем глаза движение над головой и отвлекся. Посмотрел вверх-прямо: над ним метрах в полутора распластался на невидимой поверхности Кир и, заслонив глаза ладонью, всматривался в камень. Картина получилась весьма сюрреалистичная, в духе Шагала.

— Отползи-ка, — попросил Сергей, — на нервы действует.

Кирилл фыркнул недовольно, но все же завозился, отодвигаясь в сторону. Чесноков вернул взгляд к камню, посмотрел с одной стороны, с другой. В сетке царапин потихоньку проступал смысл.

— Ага! — сказал Сергей. — Это ладонь.

— Где?

— Да вот же, — Сергей показал пальцем, — посмотри слева, лучше видно. Точно ладонь, и довольно натуралистичная, я даже линию жизни вижу… А снизу надпись…

— Прочитать можешь?

Сергей покачал головой:

— Нет… Письменность вроде такая же, как ты мне показывал — в Москве еще, на бумажке, древнемонгольская, очевидно. Хотя могу и ошибаться, память у меня не настолько фотографическая. У меня блокнотик есть, тебе перерисовать?

— Не стоит, — отозвался Кир после недолгого молчания, — видишь ли, я тоже древнемонгольский не знаю.

Сергей удивленно посмотрел вверх:

— А как же тогда в Москве? Опять надурил, значит? Ну, блин… — Сергей покачал головой, — хотя что уж теперь…