В этом созерцательном забытьи Димка на какое-то время выпал из действительности и очнулся, когда Шалыкин пришлепал босыми ногами в кухню.
- Спишь?
- Н-нет, - ответил Димка, подобравшись.
- И правильно.
Одноклассник был в одних клетчатых трусах. На плече у него темнела татуировка оскаленного человеческого черепа, часть черепной коробки у которого заменяли сцепившиеся шестеренки.
- Горячая вода есть?
- Есть, - ответил Димка.
Шалыкин потянулся.
- Хорошо у тебя, - сказал он, заглядывая в окно. - А что с домом?
- Сетка натянута. А так - вроде как разбирают.
- А-а.
Развернувшись, Шалыкин скрылся в ванной.
- Слушай, - раздался оттуда его голос, - не в службу, а в дружбу, Капитонов, сделай что-нибудь перекусить.
По зашумевшей воде, звонко разбивающейся о стенки ванны, Димка понял, что ответ не обязателен.
Он расколотил о край сковороды последние два яйца и нарезал остатки вареной колбасы, которые хотел съесть вечером. В сущности, тоже небольшая плата за возможность увидеть Инну. Шалыкин появился к моменту, когда Димка выставил накрытую крышкой сковороду на стол. С сине-зеленых волос одноклассника капало.
- Ух! - сказал Шалыкин, присаживаясь на стул напротив. - Как заново родился. Это мне?
Он показал на сковороду.
- Просил же, - недовольно сказал Димка.
- Спасибо.
Одноклассник снял крышку, подвинул поближе блюдце с хлебом и вооружился вилкой. Ел он торопливо, плотно набивая рот. Колбаса улетела в одно мгновение. С присвистом. Вилка яростно колола железное сковородочное дно.
Димка подставил к чашке горячий чайник.
- А про реальности ты серьезно? - спросил он.
Шалыкин прекратил жевать.
- Нет, шутил.
Он резко встал и ушел в комнату. Появился уже в футболке и с двумя фотографиями.
- Вот, смотри, - он сунул Димке снимки, - сличай. Я ничего с ними не делал.
Расхождений в составе выпускного класса больше не существовало. Идентичные рамки. Одинаковые учителя и ученики. Вот Юрка Канев. Вот Витька Войцеховский. Вот Светка Желдобина. Никаких тебе...
С колотящимся сердцем Димка рванул к холодильнику, дернул дверцу морозильного отделения.
- Во-во, - сказал Шалыкин, - когда осознаешь, это самое первое - голову в холоде подержать.
Резова улыбалась.
- До месяца? - спросил Димка.
- Не больше.
Шалыкин дожевал и отряхнул руки, занялся приготовлением чая.
- Я ее верну, - сказал Димка.
- Бог в помощь, - шевельнул плечами одноклассник.
- Мы же в твоей реальности были вместе!
Шалыкин хлебнул из чашки.
- Каюсь, завидовал. Вы были два сапога пара. Только Инна была красивее, без обид. Оба такие... не от мира сего.
- Но сейчас ты в это не веришь.
- Во что?
- В то, что мы были вместе.
Шалыкин вздохнул.
- Знаешь, мне все равно, - посмотрел он на Димку. - Это ваша реальность, вы с ней и разбирайтесь. Мне - по барабану.
- Зачем же ты дал фото?
- Ну, так, чтобы ты немного пострадал.
- Значит, ты ищешь того, кто бы думал, что Резова - твоя девчонка? - с напряжением в голосе произнес Димка. - Того, кто бы жил в такой реальности?
- Зачем? - Шалыкин усмехнулся. - Будто девчонок мало! Или ты ревнуешь?
Димка издал горловой звук.
- Тогда зачем тебе моя реальность? - спросил он, сжимая под столом кулаки.
Шалыкин отставил чашку.
- Честно?
Димка кивнул.
- Понимаешь, - сказал одноклассник, - реальности людей в подавляющем большинстве похожи. Не однояйцевые близнецы, конечно, где-то краски поярче, где-то мелочей побольше, но, в основном, это копии. Как из ксерокса. И вообще - очень узкий диапазон. Мало пространства и края засвечены.
- И что?
- Ничего. Ни роботов, ни инопланетян, ни зомби.
- Ты думаешь, было бы лучше... - начал Димка.
Шалыкин скривился.
- Да нет, я утрирую, конечно. Просто я хочу найти реальность, отличную от нашей. Чтобы был какой-то... не знаю, сдвиг.
- А я здесь причем? - спросил Димка.
- Капитонов, ты себя в школе видел? Тебя ж чудиком называли. Я, честно, был уверен, что твоя реальность представляет из себя... ну, не знаю, нечто оригинальное.
- А на самом деле?
- Мрачно, депрессивно, уныние в воздухе. Это чувствуется. Наверное, есть еще какие-то особенности, но они, прости, декоративны.
- А Инна - это не расхождение?
- Инна - это артефакт. Нет, я ищу совсем другое. Реальность, где мы победили в сорок третьем. Или где Наполеон стал российским императором. Или где Антарктида освободилась ото льда. Нечто выпадающее из известной мне системы координат.
- Тогда это к шизикам.
- Скорее, к параноикам, - сказал Шалыкин. - Только оказалось, что их реальность существует как бы для одного. То есть, это не настоящая, иллюзорная реальность, надстройка.
- И что теперь? - спросил Димка.
- Поживу здесь.
- У меня?
Одноклассник рассмеялся.
- Не бледней раньше времени, Капитонов. Найду, где. Я про то, что пока поживу в твоей реальности. У тебя здесь почти нуар. Все, - Шалыкин отодвинулся вместе со стулом, - наелся. Пожалуй, пора и честь знать.
- Погоди, - сказал Димка, - а как все реальности могут сочетаться? Ведь нельзя быть одновременно в нескольких местах. И невозможно, чтобы два разных человека или события происходили одномоментно в одной точке пространства.
- Возможно, - сказал Шалыкин.
- Но как?