Реальность ПЛЮС

— Пожалуй, — прогундосила Аня, зажимая нос. Формалин должен был изрядно выветриться за время, прошедшее с момента трагедии, да и многодневный мороз сказал своей веское слово в борьбе с вонючей жидкостью и ароматами гари, однако дышать тут полной грудью все еще не рекомендовалось. — Осторожней на лестнице, она прогорела так, что дыры видны…

Путь наверх действительно серьезно пострадал, а вот сам второй этаж вопреки моим ожиданиям сохранился чуть ли не лучше первого. Нет, тут тоже кто-то хорошо так побуянил и нескольких человек сжег живьем, но выбоин в стенах было поменьше. И состояние тел получше. Выпавшие из их мертвых рук автоматы может и оплавились слегка, но перепутать оружие с чем-то другим теперь уже стало решительно невозможно. А на некоторых трупах даже остатки одежды сохранились. Судя по всему, источник огненной смерти и прочих радостей раскочегарил себя на полную катушку уже когда спускался вниз.

Второй этаж автобуса представлял из себя, судя по всему, нечто вроде лаборатории на четыре-пять рабочих мест. Тут стояли столы с микроскопами, ноутбуками, какой-то химической посудой. Вот только мое внимание сразу же привлекла опутанная проводами большая клетка, в которой внутри на полу валялись ошметки кандалов. Именно она светилась в магическом спектре так, что было заметно снаружи. Часть прутьев данного сооружения оказалась выгнута наружу и частично растеклась, словно забытый на солнце шоколад. Дополнительными штрихами служили запачкавшие там все и вся потеки синей жидкости и измазанные тем же самым зловещего вида инструменты, валявшиеся рядышком на подносе. Здесь же находилось и максимальное скопление сожженых тел, вроде бы окружавших клетку с оружием наизготовку…И не успевших толком его использовать. Пять-шесть гильз на десяток человек с автоматами — это же курам насмех!

— Похоже, тут кого-то пытали. Причем, судя по цвету крови, вряд ли человека, — обрадовал я Аню, шаря лучом фонарика туда-сюда. Настоящих окон на втором этаже автобуса тоже не было, а потому обстановку приходилось оценивать при помощи искусственных источников освещения. — Вот только узник сорвал с себя оковы, расправил клетку, вылез наружу и всех в один миг спалил к чертовой бабушке…А после спустился вниз и зажег на бис. Причем сделал все очень быстро, чуть ли не мгновенно.

— Может, его не пытали, а пытались лечить? — Осторожно предположила девушка.

— Очень вряд ли. — Улики говорили об обратном. — Вон, посмотри туда, на валяющуюся рядом с клеткой миску, рядом с большими щипцами. Из неё высыпалось нечто длинное, острое и вымазанное синей кровью. То ли ногти, то ли зубы…Впрочем, я допускаю, что их обладатель вполне засуживал того, что с ним сделали. Если он хоть как-то причастен к творящемуся у нас бардаку, лично бы принялся рвать его на части.

— Ну, тогда в этой катастрофе виновна какая-то большая змея. — Аня подобрала ручку щипцов и подняла ими с пола большой загнутый клык. — Хотя кандалы в клетке рассчитаны на кого-то с руками и ногами…

— Ну, их наверное делали на людей, а не на обладателей синей крови и змеиных клыков. — Через волшебные линзы оковы выглядели толстыми и прочными, но насквозь обычными. А вот клетка буквально слепила зеленью, причем даже более насыщенного и яркого оттенка, чем перстни вампира. С гарантией процентов в девяносто девять передо мной находился артефакт. Причем, скорее всего, сделанный где-то у нас, в России. Ну не верю я, чтобы такие вещи мы из-за рубежа импортировали! А еще нечто посверкивало белым из дальней части автобуса, расположенной за клеткой и избежавшей разгула огненной стихии. С улицы второй волшебный предмет было незаметно, значит он относительно слаб. — Вот только все принятые меры предосторожности почему-то спецов подвели…Интересно, почему? Ведь как-то эти люди своего убийцу в клетку засунули.

— Возможно, он был чем-то ослаблен, — предположила Аня, отходя в сторону столов с лабораторным оборудованием и начиная там рыться. — Или помешался и позволял себя пытать, чтобы использовать собственные боль и страдания для временного усиления. Что? Я такое видела в кино про каких-то космических колдунов…

— Вот только злобного ксеноса-пироманта-садомазозхиста для полного счастья нам и не хватало. — Я принялся осматривать пострадавший артефакт в поисках каких-нибудь рун. Или заводской маркировки. В общем, любой улики, которая могла бы дать мне подсказку о сугубо земном волшебстве. Вот только ровные гладкие прутья самого обычного на вид металла никаких отличительных признаков не имели. Сама же конструкция представляла из себя куб со стороной в два метра, чья нижняя часть была смонтирована где-то в недрах пола, но отчетливо виделась через волшебные линзы. Покрывающие её провода, похоже, предназначались для передачи электрического тока. Во всяком случае, соединялись они с тремя большими рубильниками на стене. Одна из стенок клетки сдвигалась в сторону по специальным пазам, но ныне была намертво зафиксирована тремя замками и двумя массивными засовами. — Нашла что-нибудь интересное?