Реальные короли-2. Турнир

– Что вы? Какие там условия, исходя из предыдущей моей фразы? Давайте наслаждаться праздником. Такой турнир – событие для всей локации. Впереди полуфиналы. Я вижу среди присутствующих блистательного Махора. И вынужден признать, что мы находим его опаснейшим противником, настоящим виртуозом меча.

– А я нахожу, что ты похож на бритую обезьяну, угодившую в чан с краской, – отозвался баркидец.

– Не усугубляйте, – инфернал тонко улыбнулся. – Ох, не усугубляйте…

– Если твои круги вокруг глаз побледнеют, то имей в виду, что я готов подновлять их ежедневно, – пообещал Махор, который явно не отошел от недавней схватки с инферналом и теперь распространил свое недовольство на остальных граждан с этой планеты.

– Каковы ваши шансы против Дмидаша?

– Из кожи его задницы я сделаю барабан и пожертвую его оркам для проведения факельных шествий.

Демонолог отхлебнул из своей кружки пиво и, даже не взглянув на закуски, поднялся с места.

– Увидим. Мы скоро все увидим. Получи! – несколько золотых дукатов покатились по столешнице к переднику подскочившего официанта. – Если что–то захотите мне сказать, передайте через хозяина этого трактира. Дмидаш – безупречный воин. Советую обдумать свою стратегию на бой с ним. В качестве жеста доброй воли я хочу сообщить – наш боец с полуфинала меняет оружие. Вместо двусторонней алебарды он выйдет на поединок с легкой саблей. Желаю удачи, Махор! Надеюсь, победа для вас так же жизненно важна, как и для Инферно. А вам, принц, не стоит отчаиваться. Если обстоятельства сложатся благоприятно, Ниама вскоре объявится на горизонте. Всем хорошего вечера.

Видно, этот меднорожий – высокая шишка, раз так перед ним стелется обслуга. Местные выжиги, содержащие кабаки и гостиницы, знают влиятельных персон Иггдрасиля наперечет.

Мы остались одни. Говор, бряцанье денег и звон посуды растворились в куполе нашей тишины. Вдруг в центр зала выскочил уже знакомый нам владелец заведения и громко захлопал в ладоши, призывая всех к вниманию:

– Бесценная публика! Наш скромный приют почтила своим выступлением знаменитая труппа менестрелей «Бродячие Альбинони». Их были рады видеть в любом дворце Иггдрасиля, а они выбрали вольный город Корентин и нашу с вами компанию. Давайте дружно поприветствуем артистов!

Пока слова брауни пробивались сквозь густую растительность на его лице, звуки в них менялись местами и вместо «скромный» у кабатчика получилось «скорбный», что вызвало оживление в зале. Прислуга быстро очистила место под эстраду и на нее вышли три настоящих человеческих героя. Обычно я привык видеть людей в доспехах и при оружии, но эта троица держала в руках загадочные предметы, из которых через минуту полились звуки музыки. Их переливы проникли мне в самую глубину сердца, а когда один из менестрелей запел, то по всему кабаку прошелестел удивленный шепот. Крепкий бородатый мужчина средних лет оказался обладателем женского голоса хрустальной чистоты.

Махор поперхнулся пивом.

– Кого только не встретишь в Мидгарде, – прокашлял баркидец. – Даже евнухи есть. Вот чего ради, интересно?

– Он – контртенор, – бросил Дилморон, пожирая взглядом артистов. – Уникальный тембр.

Наш сорвиголова не унимался:

– Да уж, прикольный ансамбль. Никогда бы не подумал, что из бурдюка с вином можно извлечь что–то помимо бульканья.

– Это кабретта. Разновидность волынки, – машинально пояснил принц, весь во власти мелодии.

Махор мгновенно подобрался и как бы невзначай кинул следующую фразу:

– И поют о чем–то непонятном.

– Они исполняют «Ун джиорно пер ной», арию трубадура из «Ромео и Джульетты». Обожаю эту вещь.

Принц наконец отвлекся от наваждения искусства и встретился глазами с баркидцем. По лицу того блуждала лукавая улыбка.

– Неужто музыкант? – и видя, что Дилморон смешался, Махор махнул рукой. – Извини, вырвалось. Если не хочешь отвечать, просто скажи, что твой папа помогал передвигать рояли и забудем.

Хозяин помолчал несколько секунд, а потом грустно сознался:

– Да, музыкант.

– Вот дела! – всплеснул ладонями баркидец. – Известный?

– Нет.

– Чума, – ошарашенно выдохнул Махор. – И как тебя в политику –то занесло?

Дилморон задумчиво переложил на скатерти местами вилку с ножом и неторопливо ответил:

– Случайно. Я был очень нехарактерным минотавром. Чтобы защитить мою странную персону от насмешек, лет десять назад король Азмоэл назначил меня своим воспитанником. Видимо хотел научить жить, как подобает представителю рогатой расы. И хотя старик явно не преуспел в задуманном, он еще через пять лет признал меня полноправным наследником. Одному Джорнею известно, о чем он в связи с этим думал. Были обновлены все записи в родословных, перерисовано генеалогическое древо. Ты же знаешь, наверное, как у нас в Мидгарде это делается?

– Угу, – покивал Махор.

– Так я стал сыном старого короля.