Когда я закончила, окружающие сидели с такими скорбными лицами, словно действительно кто-то умер. В воцарившейся тишине отчётливо слышалось потрескивание факелов. Богдан нервно теребил серьгу и смотрел себе на колени. Одна из гномих украдкой утирала слезы, а Деяна всхлипывала в голос. Я опустила голову, взяла бокал и выпила половину, чтобы промочить горло. Нужно было рассказать что-то повеселее. Елик стукнул ладонью по поверхности стола, и я вздрогнула. Вот момент истины, сейчас либо пан, либо пропал. Глава гномов встал и поднял кубок.
- Что ж, славная история, - громогласно возвестил он.
В ответ по залу пронеслись восторженные возгласы и звук бьющихся друг об друга бокалов. Я поняла, что задерживала дыхание и теперь облегчённо выдохнула.
Богдан с аппетитом наворачивал жаркое, а я налегала на ель, который пах яблоками и пряными травами, и был приятным на вкус. Голова гудела от выпитого, гомона голосов и чадящих факелов. Загремели барабаны, заныли флейты, и началась культурная программа. Елик попросил разрешения у Богдана потанцевать со мной, тот согласно кивнул. Меня возмутило такое обращение, но перечить не стала. Нужно уважить хозяина. Я натянула улыбку и вышла с ним в центр зала. При его немалых габаритах двигался Елик отлично и вёл со знанием дела. После меня вернули Богдану, и уже он кружил по залу. Потом меня перехватил другой гном. Лица сливались, я столько улыбалась за этот вечер, что скулы болели. Когда музыка замедлила темп, снова передали Богдану. Я повисла у него на шее и устроила голову на плече.
- Ну что, наклюкалась?
Я выдала вялое угу. Мозг перестал подчиняться и ушёл в спящий режим. Звуки музыки вибрировали в желудке, заставляя содержимое подпрыгивать к горлу. Хотелось одного – лечь и не двигаться. Тело стало ватным и неподатливым. Отяжелевшие веки опускались сами собой. В памяти остались только темные коридоры, мерклый свет ламп, келья с небольшой кроватью, жёсткий матрас, пахнущий сеном, и тяжёлое меховое одеяло.
- Всё кружится, сейчас я упаду.
- Я тебя держу, - голос Богдана у самого уха.
- Крепко?
- Очень. Спи.
***
Пробуждение было жарким. Я оказалась плотно прижата спиной к горячей груди Богдана. Он закинул на меня все конечности так, что не удалось пошевелиться. Воспоминания калейдоскопом замелькали на периферии сознания. Язык прилип к нёбу, и я с трудом разомкнула сухие губы.
- Богдан, ты меня задушишь.
Он заворочался, но не отодвинулся и на сантиметр. Его ладонь на моей талии плотнее прижалась к телу. Пальцы теребили тонкую ткань рубашки в попытке её задрать. Я скинула руку и отодвинулась.
- Сама сказала, чтобы крепче держал.
- А ты и рад стараться.
Он издал смешок и перекатился на спину.
- Как себя чувствуешь?
- Плохо, - призналась я. - Голова болит.
- Ты такая забавная, когда пьяная.
- Да? – я перевернулась на другой бок и вопросительно посмотрела на него. - Что я сделала?
- Гусарила: пила как не в себя, танцевала со всеми.
- Чёрт! Почему ты меня не остановил?
- Да ты была unstoppable вчера.
- Чёрт!
- Хорош чертыхаться.
- Я не напивалась с института. Ненавижу, когда ситуация выходит из-под контроля.
- Всё нормально, расслабляться иногда полезно. Тем более я пристально за тобой наблюдал и увел, когда ты дошла до кондиции. Заметь, даже этим не воспользовался. Можешь поцеловать меня за это.
- Сейчас точно не стоит.
Он хитро прищурился.
- Хорошо, потом отблагодаришь.
Я решила перевести тему в безопасное русло и спросила.
- О чём с тобой говорил Елик, когда я ушла с Деяной?
- Да так, о жизни расспрашивал. Я наплёл, что нашу деревню разорили оборотни. Вот и направляемся в Симлас, а оттуда поплывём в Ринтас к родственникам.
- У тебя появился талант к сочинительству? Я тебе такой скилл не прописывала.
- Опять ты за своё! Я реальный и хочу, чтобы таким ты меня воспринимала.
Он вскочил с постели и стал порывисто натягивать одежду. У меня глаза расширились от удивления, не ожидала, что Богдана можно вывести из себя.
- Ладно не злись, я просто пошутила.
- Не шути так больше. Пожалуйста.
Он ловко намотал на ноги портянки и натянул выданные гномами кожаные сапоги с высоким голенищем. Бросил напоследок, что ждёт в трапезной и ушёл, хлопнув дверью. Я слезла с кровати и принялась одеваться. Промучившись с портянками, я плюнула и решила отказаться от сапог. Только мозолей не хватало. Можно было попросить помощи у Богдана, но вспомнив как действуют прикосновения на нас обоих, отказалась от затеи. Совсем избегать телесных контактов не получится, но и по возможности нужно свести их к минимуму. Я обула кроссовки и пошла искать столовую.