Реаниматоры

   Айет вдруг уставился на- верховного Невозвращенца и судорожно выдохнул воздух. Если люди Брамса схватят Таатира, то под пытками ротарианин может рассказать про сокровища Масинги, спрятанные на планете Аао. Юноша провел ладонью по лбу и снова почувствовал страшную усталость. Если Брамс пронюхает про камни Жёлтого Цветка, то колонисты не преминут совершить на Аао соответствующий рейд со всеми грабительскими последствиями. Хотя, может всё ещё не так страшно, и Таатир по-прежнему на свободе. Если же его всё-таки сцапают, Айет надеялся, что ротарианин не выдаст, вернее, вряд ли белоцветочные пираты вообще зададут ему такой вопрос. И действительно, откуда Таатиру знать про Аао и сокровища?

   Эти мысли несколько успокоили Айета. Он взглянул на статую Иксунаса. Лицо золотого идола было спокойным и преисполненным величественности. "Мне бы твою уверенность", - завистливо подумал Айет.      

19

    Айет ошибался. Он не подозревал, что благодаря фотографическому таланту Кора, Брамс уже давным-давно всё прекрасно знает про сокровища старого космического флибустьера Масинги. Но Айет Ларса ошибся не только в этом Таатира всё-таки схватили. Это случилось когда ротарианин пытался узнать время отлета ближайшего чартерного рейса на Зеро. К немалому удивлению Таатира, ему скрутили руки и отвели к кровожадно пощипывающему бороду Брамсу для соответствующего диалога с пристрастием. Единственное,в чём Айет оказался прав, было то, что Брамс и не собирался выпытывать у Таатира сведения насчёт Масинги, сокровищ и Аао, по той простой причине, что и без Таатира всё прекрасно знал.

   В комнате, куда охранники грубо втащили связанного Таатира, кроме самого Брамса, как всегда находились доктор Балинский и гигант Кор.

   -Это произвол, - возмущённо выкрикнул Таатир. - Как вы смеете задерживать служащего Заказчика Мурсили? Это вам так просто с рук не сойдёт!

   -Да ладно! - поднял брови Брамс, с самым зловещим видом протирая очки, как палач протирает свой топор .- Ты, приятель, не волнуйся так, нервные клетки не восстанавливаются...

   Ничего не понимая, Таатир уставился на непроницаемые лица колонистов. Он конечно же понимал, что попался. Но что известно этим молодчикам? Здесь Таатир мог только гадать.

   -Мы тебя отпустим, - одел очки Брамс ,- если ты нам ответишь на некоторые, так сказать, вопросы. Но предупреждаю, станешь нас обманывать, мы тебя побьём, очень больно. Ну а если проявишь героизм и будешь упорно молчать, как последний дебил, мы тебя бросим на сведенье жукам-антенщикам, причём скушают они тебя не сразу, а постепенно. Интересно, как это возможно?

   Брамс сузил глаза, вперивая в Таатира угрожающий взгляд. Розовая кожа ротарианина приняли светло-бежевый оттенок.

   -Не дай бог тебе узнать,-медленно проговорил Брамс, - КАК жуки будут есть тебя постепенно...

   -Что вам от меня нужно? - хрипло спросил Таатир.

   Кор садистически оскалился. Балинский стоически вздохнул и как-то странно посмотрел на пленника.

   -Для чего твой расфуфыренный Мурсили выкупил раба-колониста? - тихо спросил Брамс.

   -Не знаю, - мотнул головой Таатир.-мало ли что придёт в голову Заказчику !

   -Врёшь, собака, - ласково улыбнулся Брамс. - Ну да ладно, в это я ешё могу поверить...А теперь скажи мне, почему ты и раб-землянин похитили крылатое существо?

   -Это клевета. -заявил Таатир. - Гнусная ложь...

   -Конечно, - вздохнул Брамс, отворачиваясь.

   Кор со всего размаха ударил Таатира в лицо. Голова ротарианина беспомощно дернулась. Таатир сплюнул кровь и исподлобья взглянул на Брамса.

   -Будешь говорить? - повернулся Брамс. - Знаешь, я очень не люблю насилие, но когда того требуют некоторые обстоятельства...Дорогой мой Таатир, быть злодеем в тысячу раз труднее, чем скучным и банальным положительным героем. Хорошим человеком быть необычайно легко. Совершай себе добрые поступки и все. Никаких тревог, волнений и угрызений совести. Другое дело -злодейство. Чтобы стать злодеем, нужны сила воли, упорство,решительность,ясность мысли! Ты меня понимаешь, приятель?

   -Да, тяжёлая ноша, - согласился Таатир и зажмурился в ожидании нового удара.

   -Ты чего глаза закрываешь? - обиженно спросил Брамс. - Я ведь ещё не договорил ,а ты уже... Итак, вы похитили мою Ио, с которой я так здорово играл в карты. Кто ты такой на самом деле, Таатир? Кто твой приятель по имени Айет Ларса?

   -Я Таатир с планеты Ротар, - мрачно произнёс пленник. - Из-за войны бежал на Зеро. А с Айетом я познакомился, когда Мурсили решил его купить. Никого мы не похищали.

   -Опять обманываешь, - сокрушённо покачал головой Брамс, кивая Кору.- Вот теперь, можешь зажмуриться,,

   Новый удар свалил Таатира на пол, где он долго извивался, не в силах подняться из-за связанных рук. Брамс с улыбкой, а Кор и охранники с хохотом наблюдали за тщетными попытками Таатира подняться на ноги. Доктор Балинский что-то пробормотал сквозь зубы, затем подошёл к мучающемуся Таатиру и помог ротарианину встать, усадив его на стул.