Ребенок для магиссы

Но МакГорны дадут им достойный ответ, заявил он уверенно, поэтому к замку с самого утра стягивали войска. Повсюду расхаживали увешанные оружием мужчины, а на крепостных стенах появились маги и лучники. Затем я и сама прошлась по тем самым стенам, проверяя, укрепляя защитные заклинания, прислушиваясь к мужским разговорам.　

Говорили о том, в преддверии битвы всем воинам Твердыни раздадут новую порцию брегга. И тут же принялись спорить - что лучше, старая партия или же свежезаваренный напиток. Одни утверждали, что настоявшийся брегг даст сто очков новому, но другие с ними не соглашались, заявляя, что готовы померяться силами. Естественно, как только они получат новую порцию зелья.　

А я... Я схватилась за голову в буквальном смысле этого слова.　

О Боги!.. Брегг, ну конечно же! Как я о нем забыла?!　

Что, если начнется штурм, повсюду будут свистеть стрелы и молнии боевых заклинаний, маги полезут в пробитые ими дыры, гвардейцы станут размахивать мечами, а у защитников Твердыни не хватит этого самого брегга?!　

Потому что Старая Тильда совсем уже старая, а другого, кто мог бы варить дьявольское зелье, в замке до сих пор нет. Ученицу-то себе целительница нашла, но я так и не явилась на урок, потому что неслась по следу Марцеля, а сегодня из-за свалившихся на нас новостей попросту о нем забыла.　

Выходило, из нас двоих в маразме была все-таки я.　

Но все еще можно было исправить - до приезда столичной армии оставалось несколько часов, - поэтому я решила тотчас же отправиться к старой целительнице. Быть может, Тильда все-таки покажет мне, как варить брегг?　

Потому что я, в волнении кусая губы, снова вспомнила все ее глупые молитвы - те самые, которые надо было прочитать над каждой былинкой. А раз так, то не такая уж я и нерадивая ученица!..　

Резко развернувшись, распахнула перед собой портал, после чего поспешила к обители Старой Тильды.　

...Целительница оказалась при деле - стояла, помешивая в большом закопченном котле над очагом темно-коричневое зелье. И запах от этого зелья шел такой, что на миг у меня, привычной к травяным отварам, закружилась голова.　

Зато Старой Тильде было хоть бы хны - стояла себе, опершись на клюку, и мешала свое булькающее варево.　

Насколько я помнила, ингредиентов в брегге было около двадцати, все былинки я знала наперечет, но терялась в догадках, что именно в их комбинации могло дать подобную реакцию. Впрочем, старая целительница обращалась еще и к магии - комната была наполнена отголосками заклинаний. Природу некоторых я определила сразу же, о нескольких примерно догадывалась, но остальные оказались для меня в новинку.　

О нет, такого в Академии мы не проходили!　

- Явилась? - поинтересовалась Старая Тильда, не поворачивая головы, когда я, поздоровавшись, приблизилась к ее очагу.　

- Явилась, - призналась ей. - Хотела прийти раньше, но возникли некоторые... гм... сложности, которые меня и задержали. - Вздохнула. - Если честно, у нас полным-полно проблем!　

И еще каких!..　

- Да знаю я о ваших проблемах! - буркнула Тильда, не отрываясь от своего котла. - Бешеный Вепрь уже прислал ко мне своего человека. Брегг ему понадобился, видишь ли!.. Вожжа ему под зад нужна, а не брегг, так я ему и сказала!..　

Но, судя по всему, новый брегг у защитников Твердыни все же будет.　

- И что он?　

Старуха пожала плечами.　

- Как всегда, не послушал меня, потому что не верит в то, что Тильда говорит!　

- А что говорит Тильда? - спросила я осторожно, вспомнив о ее даре предсказаний.　

Тут старуха повернула голову. Уставилась мне в глаза, и взгляд у нее был на редкость ясным.　

- Не бойся, - заявила мне.　

И это прозвучало... гм... довольно неожиданно.　

- Хорошо, - кинула я. - Значит бояться мне не стоит.　

Но дело в том, что я и не боялась.　

Нет, не так - за себя я нисколько не боялась, но опасалась за жизнь своего сына. А еще за Эйнара, и Бешеного Вепря, и всех защитников замка, выглядевших довольными, словно у них случился день рождения не по расписанию. За всех тех, кто с деловитым видом чистил оружие и обсуждал достоинства настоявшегося и нового брегга, словно они готовились отпраздновать тот самый день рождения. А толпа гвардейцев и больше полусотни магов, приближающихся к Твердыне, были почетными гостями на торжестве, и как только они подъедут, так и начнется настоящее веселье...　

Сама слышала, кто-то на стене заявил, что давно уже у них не было хорошей войны. И наконец-таки королевские маги сами пожаловали, как на заказ!..　

Только вот я вовсе не разделяла царившего в Твердыне оптимизма. Знала, что могут боевые маги из Дардена и на что способны магиссы из Ирдель, и понимала, что крови прольется очень и очень много.　

Как с одной, так и другой сторон - потому что видела, на что способен Эйнар МакГорн и подозревала, что здесь очень многие ему под стать.　

- Иди уже, - неожиданно заявила Тильда, - какая из тебя сегодня ученица?! Хватит мне глаза мозолить! Завтра приходи, когда все закончится. Тогда и стану тебя учить.　

- А как именно все закончится? - спросила у нее, стараясь, чтобы мой голос не прозвучал жалобно.