Ребенок для плохого парня (ЛП)

— Не так, — я смотрю на него, удивляясь, почему он все еще выглядит таким спокойным, таким преданным этому сумасшедшему предложению. — Просто перестань. У нас уже есть один скандал с этой статьей, выходящей завтра. Я… Я вернусь в офис. Посмотрим, смогу ли я организовать интервью или что-то вроде того, чтобы ты опроверг обвинения.

— Я дам тебе миллион долларов.

Мое сердце остановилось.

Я повернулась, уставившись на него, и в моем горле было сухо.

Он говорил не серьезно. Или серьезно?

— Ты… заплатишь мне?

— За своего ребенка. Да.

— Джек, ты…

— Кисс, я не могу придумать никого лучше для этого. Ты умная. Ты талантливая. Ты чертовски красивая. У нас хорошие отношения. Почему мы не можем иметь общего ребенка?

— Мы не влюблены друг в друга.

— И что? Мы справимся с этим.

Он был таким наивным? Я ничего не сказала, просто сделала несколько шагов назад и надеялась, что я ни во что не врежусь, бросившись к двери.

Джек знал, что совершил ошибку, но снова позвал меня.

— Я знаю, что ты хочешь быть партнером в фирме Джолин, — сказал он. — К черту ее. Оставь агентство, и я последую за тобой. Я буду твоим основным клиентом, и попрошу пару парней из команды тоже заключить контракт с тобой.

— Не делай этого.

— Зачем бороться, чтобы стать партнером, когда ты сможешь получить свое собственное агентство? Я дам его тебе, — его голос понизился. — Как сейчас выглядит этот план? Твоя собственная компания и твой ребенок одновременно. Это хорошая многозадачность.

Этого не произойдет. Это было бы не так, как я планировала.

И это не было тем, о чем я должна была рассуждать, пока моя сердцевина все еще не остыла от его прикосновений.

Я отступила.

— Джек, мы не можем этого сделать.

— Подумай об этом.

— Мне это не нужно.

— Подумайте об этом в любом случае.

— Я должна идти.

Я не позволила ему проводить меня. Я сбежала, схватив свои вещи, прежде чем я смогу совершить еще одну ошибку в руках Джека Карсона.

Ни за что.

Я даже не собиралась думать о безумии, которое он предложил.

Он втянул меня в неприятности, когда солгал, что мы встречаемся. До того, как мы начали фальшивые отношения, было трудно держать его подальше от новостей. Теперь, когда мне пришлось упоминать его в придуманных историях, бросая намеки о нашей жизни и отношениях, я не могу получить его в достаточном количестве статей. Никто не хотел этих новостей.

У Джека была плохая привычка сгруппировываться, когда он должен был выбросить мяч. Он сгруппировался, и теперь я столкнулась с ним.

Я не могу.

Миллион долларов?

Моя собственная пиар-компания?

Боже, он покупал у меня ребенка. Что было более бесчувственным — хотеть ребенка от меня или инсинуировать, что любовь не имеет отношения к началу семьи? Конечно, часто люди заводят детей, не будучи женатыми, но это не я.

… Или я?

Разве я еще не получила бумаги? Не подумывала найти донора?

Действительно ли моя жизнь настолько структурирована, что я могу впасть в отчаяние, если хоть что-то пойдет не по плану?

Мне не нравились эти мысли.

Я примчалась в офис и решила похоронить себя в работе. В крупном спортивном журнале опубликовали статью, порочащую Джека, о высокой благотворной семейной атмосфере, которую он, по всей видимости, запятнал, оставаясь в Лиге. Вся история была очередным репортажем, показывающим, насколько он плох.

Конечно, Джек был плохим, но он не был злым, он только хотел повеселиться.

Он был веселым.

И теперь я защищал его.

Свет в кабинете Джолин был включен. Я постучала в ее дверь. Она еще даже не собиралась домой. Часы на полке пробили восемь вечера. Она разогрела пенополистироловую чашку супа в микроволновке и жонглировала двумя телефонами и ноутбуком, разговаривая с двумя одновременно. Один звонок закончился, но у нее не было свободных рук, чтобы повесить трубку.

Я бросилась на помощь, когда упала стопка папок, газет и бумажных кофейных чашек. Она накричала на того, кто был на другом конце ее сотового, прекратила звонок и потеряла телефон где-то в бедствии своего стола.

— Все в порядке? — спросила я.

— У Брайана Вашингтона три иска о сексуальных домогательствах против него. Его агент собирается бросить его, и он хочет, чтобы я все уладила, — Джолин отхлебнула суп, обожгла губу и бросила всю чашку в мусор. — Это будет долгая ночь.

— Фрэнк Беннет участвовал в этом?

Джолин нахмурилась.

— Беннет в Крестовом походе с твоим Создателем проблем, а не Брайаном.

— Но… Брайана действительно арестовали.

— Не имеет значения. Защитник оказался более легкой мишенью, чем полузащитник. Сделай мне одолжение. Мне нужно, чтобы ты позвонила в авиакомпанию и отменила мой билет.

Мое сердце разбилось из-за нее.

— Но ты целый год планировала поездку на Гавайи.

Она потянулась, чтобы добраться до отброшенного маркера.

— Может быть, Брайан возьмет меня на игру, если он сделает команду звездой в этом году. Я могла бы сидеть рядом с тобой.

— Что?

Джолин ухмыльнулась.

— Ты и Джек. Джек, вероятно, будет признан как «Лучший игрок». Хорошо бы вам двоим взять отпуск, когда закончится сезон.

Воздух застрял где-то между ртом и легкими. Я закашлялась.

— Почему?