Ребенок Джейка

Моя не любила меня, — настойчиво повторил мальчик. Он подошел к Саре и ткнулся в нее острыми коленками.

О, Николас, но она должна любить тебя.

Молодая женщина посадила костлявое тельце себе на колени, положила подбородок на его макушку. Она качала его взад-вперед, успокаивая собственную боль, заглушая вопросы.

Николас посмотрел вверх:

Вы плачете, Сара? — и провел большим пальцем под ее глазами.

―Нет.

Похоже.

Он выпрямился, вопросительно глядя на нее.

Наверное, аллергия.

Сара отпустила его, и мальчик соскочил, оставив ее колени и руки пустыми. Молодая женщина снова вцепилась в стул.

Это очень плохо. Я рад, что у меня нет аллергии. — Он открыл дверь и выглянул на улицу. — Сара, когда вернется Джейк?

Она тоже хотела бы это знать. Сил больше не было. Голова разрывалась от бредовых фантазий.

Когда «фольксваген» выехал на подъездную аллею, фары осветили фигуру хрупкой женщины на пристани. Она сидела, охватив руками колени, и смотрела на озеро. Полная луна мерцала на бледном небе. Хорошо. Она уложила Николаса спать. Сегодня она их не выгонит. Удалось еще выиграть немного времени.

Весь день Джейк мотался по дорогам, оттягивая возвращение. Заплатив за новую шину, он купил копченую кефаль и молоко. Затем, подумав, что, вероятно, ему предстоит длинная ночь в грузовике, добавил упаковку пива.

Вечер был таким тихим, что, выключив зажигание, он услышал кузнечиков.

Сара?

Она подошла и облокотилась о дверцу машины.

Вы не спешили, Донелли. Выходите. Стрелять не буду.

На бледном лице вокруг глаз появились усталые круги.

Джейк похолодел от тревоги. Что случилось? Колкость исчезла, она казалась мягкой и нежной, как призрак. Утопая в водянистом свете сумерек и тихих звуках ее голоса, он не мог сопротивляться этой Саре. Отсюда надо бежать.

Идемте в дом. Николас спит. Но вы ведь на это и рассчитывали, не так ли?

Ее голос обвивался вокруг него.

Вы прекрасно рассчитали свое возвращение. Он заснул полчаса назад. Вы, конечно, остаетесь. — Она умолкла и показала на пакет с продуктами в «фольксвагене». — Вижу, вы все спланировали. Провизия?

Джейк устало кивнул и вынул ключ зажигания. С момента своего появления он контролировал ситуацию и умно опутывал эту женщину ответственностью, но она изменилась. Уже хотелось коснуться ее таинственно мерцавшей в лунном свете кожи, проверить, так ли она шелковиста, как кажется.

Джейк шел рядом с Сарой. Один раз ее рука коснулась его руки. Она открыла дверь и кивком пригласила войти.

В кухне она разобрала пакет, достала открывалку для бутылок, тарелки и вилки.

Хотите поесть на веранде? Сейчас довольно тепло.

Вы хозяйка, — сказал Джейк, освободив проход.

Пока она в таком настроении, он готов последовать за ней куда угодно. В этот момент его и бульдозером нельзя было бы выдвинуть из ее дома.

Джейк отодвинул плетеные стулья и стол и разложил рыбу на газетах на полу веранды.

Пиво?

Да, спасибо.

Она села как йог, взяла рыбу вилкой, потом довольно улыбнулась, разрывая сочную мякоть пальцами и откусывая висящие клочья.

Я люблю кефаль, особенно копченую.

Пряный аромат, земной, будоражащий чувства и воспоминания, наполнил воздух. Джейку мучительно захотелось проводить с нею долгие дни любви под барабанящий по крыше дождь. Он потряс головой, приводя в порядок мысли, и, молча, показал на четвертую рыбину.

Я больше не могу… ну, может, еще кусочек, — поправила она себя, отрывая белый кусок.

Джейк завернул кости и кожицу, пока Сара ходила на кухню. Она вернулась с ножом и лимонами.

Подойдите сюда, на крыльцо.

Она разрезала лимоны и дала ему один. Выжав сок на руки, потерла их, понюхала.

Чудесно!

Ее пальцы мерцали. Джейку хотелось коснуться нежной, омытой лимонным соком кожи.

Долгое молчание пульсировало между ними, затем Сара заговорила:

Почему вы солгали мне о матери Николаса?

Джейк понял, что ребенок снова проболтался.

Значит, все это время она готовила ему ловушку. Нужно было с самого начала понять, что ужин в лунном свете, все волшебство — фальшивка.

Думаю, трех обвинений во лжи достаточно. Я не лгал о матери Николаса.

Он и, правда, не лгал, просто был очень осторожен.

Николас сказал, что мать не любит его.

Джейк сердился не только на Сару, но и на себя.

―Да, не любит.

Он отодвинулся в тень, чтобы иметь возможность наблюдать, оставаясь невидимым.

Но это прозвучало так, словно она умерла, а вы сказали, что эта женщина разрешила забрать его. — Сара сложила руки на коленях. — Что за игры, Джейк Донелли? Почему вы явились в мой дом?

Ладно, признаюсь. Я торговец наркотиками, а мальчик — мое прикрытие. Довольны? Зовите полицию. — Он постарался, чтобы его голос прозвучал раздраженно.

Сара нахмурилась.

Послушайте, я сказал, что мне разрешили. Я не сказал, кто дал мне это разрешение. Черт, если б знал, что подвергнусь допросу с пристрастием, привез бы рекомендации.

Джейк заметил, как она сосредоточенно наморщила лоб, пытаясь вспомнить его слова.

Тонкие брови недоверчиво изогнулись.

Он безразлично пожал плечами, и это оказалось самым убедительным аргументом.